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“期待下一次再來安菲爾德,”詹姆斯的這條推特,發在當地時間10月15日晚間。當時,他剛在現場看完利物浦與曼聯的英超比賽。
這是詹姆斯自4月份成爲利物浦小股東後,首次蒞臨現場督戰。NBA遲遲無法開賽,反而給了他遠赴英倫的時間。賽前,詹姆斯饒有興致地參觀了利物浦俱樂部的訓練基地和主場安菲爾德,領略了當地的城市風情;而比賽當天,他更是披上利物浦的紅色圍巾,加入紅軍球迷陣營,大呼過癮。
美中不足的是,利物浦1比1與曼聯戰平,新任小老闆沒品嚐到勝利的喜悅。不過,倘若NBA停擺仍舊繼續下去,詹姆斯擺駕利物浦的機會,恐怕還多得很。
驚喜連連,不虛此行
一條紅色圍巾、一部Iphone手機、一套深藍西裝、一副黑框眼鏡,當詹姆斯以這身裝備現身安菲爾德球場,他與好友兼合夥人馬伕裏克·卡特一行人,其實並未引起太多人的注意。
這天正值英超聯賽第八輪,利物浦主場迎戰曼聯。安菲爾德球場涌入數萬名觀衆,所有人的目光都集中在場上的傑拉德、魯尼等巨星身上。而對於俱樂部這位新任的小老闆,酷愛足球的英國人似乎並不感冒。比賽中,利物浦攜主場之威佔得上風,並在第68分鐘憑藉傑拉德的直接任意球拔得頭籌,1比0領先。曼聯此後調兵遣將,在第81分鐘由替補上場的“小豌豆”埃爾南德斯頭球追平。儘管利物浦又數次發起猛攻,但1比1的比分保持到了終場結束。
“哇噢,多麼了不起的一場比賽,雙方都很棒!不可思議的經歷,”詹姆斯賽後在推特上說,“我有生以來最棒的經歷之一!這些球迷對於比賽的熱情獨一無二。加油聲從頭至尾都震耳欲聾。”放在往常,在此種場合享受歡呼與尖叫的人,大多都是詹姆斯本人。而像這樣大夥兒“忽略”他存在的經歷,着實還不太常有。
詹姆斯是在當地時間10月13日抵達利物浦的。剛到不久,他便更新了自己的推特:“剛剛抵達利物浦。正穿梭於這座城市中。多麼美麗的一個地方,獨一無二的‘披頭士’誕生的地方。”此後,他又向ES-PN透露,自己將出席週末利物浦與曼聯的英超聯賽。“是的,我肯定要去,”詹姆斯說,“絕對不能錯過這場球,這或許是全世界範圍內最最要的一場比賽。”
比賽前一天,也就是當地時間10月14日,詹姆斯在俱樂部官員的陪同下,參觀了利物浦的訓練場所和主場安菲爾德球場。在主隊更衣室裏,利物浦隊還特意爲詹姆斯掛上了一件6號戰袍。只不過上面印着的名字,並非這個賽季利物浦6號的主人———巴西左後衛法比奧·奧雷里奧,而是“勒布朗”。
此次與詹姆斯一同前去的,除了馬伕裏克·卡特,還有他的女友薩瓦娜等人。賽前,他們來到利物浦名宿尚克利雕像前合影留念。在俱樂部的榮譽陳列室裏,詹姆斯還親自捧起了2005年歐冠聯賽的冠軍獎盃。他一邊端詳着“大耳朵杯”,陪同人員一邊向他講述利物浦在2005年5月25日,如何在0比3落後的情況下連扳3球,最終點球大戰擊敗米蘭奪冠、創造奇蹟。
蒞臨督戰,只因停擺
詹姆斯能夠現身安菲爾德,主要原因還得歸結於看不到盡頭的NBA停擺。眼見勞資談判陷入無盡僵局,不甘寂寞的詹姆斯近來頻繁走穴,藉此來保持自己的出鏡率。而此番擺駕利物浦,自然又爲詹姆斯帶來了不少話題,要知道,並不是每位NBA巨星都能成爲英超球隊的小股東。今年4月,詹姆斯與好友馬伕裏克·卡特合夥入股利物浦俱樂部。他能辦成此事,還得感謝利物浦隊的老闆、美國人約翰·亨利,也就是MLB(美國職棒大聯盟)波士頓紅襪隊的老闆。這次“聯姻”的確切方式,是詹姆斯與約翰·亨利名下的芬威體育集團展開合作,“皇帝”拿出部分個人商業開發權給芬威集團的同時,從對方手中獲取了利物浦隊的一小部分股權。
利物浦是英格蘭足球史上最成功的俱樂部之一,曾18次聯賽奪冠,僅次於曼聯。但從1990年至今,他們就再也不曾染指國內聯賽冠軍。要說詹姆斯對利物浦隊的這些歷史有多瞭解,那倒不見得。只不過他通過這次入股,一方面提升了自己在海外尤其是英倫的知名度,一方面也可藉助芬威體育集團拓展自己的商業領域。
當時完成購買後,詹姆斯一度暗示,希望能有機會到安菲爾德球場觀看英超聯賽。而倘若NBA不停擺、照常開賽的話,詹姆斯幾乎是沒有時間遠赴英格蘭看球的,畢竟英超的賽季時間與NBA賽季幾乎重疊。可如今停擺已進入第109天,勞資雙方誰都不肯妥協,“皇帝”自然有空遠赴英倫,體驗他並不熟悉的運動和聯賽。
“能成爲利物浦俱樂部的一分子,這讓我感到很榮幸,很謙卑,”詹姆斯在抵達利物浦後說。他還表示,將來會促成其自身基金與利物浦的合作,積極擴展雙方的公益事業。而利物浦的一位官員則迴應道:“勒布朗能來到這裏,實在令人非常開心。”
儘管詹姆斯沒能目睹利物浦擊敗宿敵曼聯,但他依舊對這趟旅行非常滿意,似乎已經做好了下次再來的準備。這也難怪,停擺一天不結束,詹姆斯就一天沒有比賽打,他自然也就有時間,繼續出現在全世界各種場合,包括利物浦的安菲爾德球場。
最愛梅西
詹姆斯對足球並不太瞭解,那麼他是否也有自己喜歡的球星?當地時間10月15日,利物浦與曼聯的比賽開始前,就有粉絲在推特上向“皇帝”提出了這個問題。而詹姆斯給出的答案是:梅西。
衆所周知,梅西是當今足壇無可爭議的第一人。至於“皇帝”究竟有沒有看梅西踢過球,誰都不太清楚。惟一可以肯定的是,衆多籃球界明星在談到足球明星時,多半想的名字都是梅西。比如科比,他之前曾聲稱,自己最喜歡的足球明星是巴西人羅納爾迪尼奧,而現在,他的最愛已經變成了阿根廷人梅西。
當然,詹姆斯這般回答,也不禁令人聯想———他是否有意邀梅西加盟紅軍?
6號戰袍
當地時間10月14日,詹姆斯造訪安菲爾德球場。當他走進主隊更衣室時,發現牆上掛着一件嶄新的利物浦6號球衣。這件衣服的主人不是別人,正是詹姆斯。
見此情形,詹姆斯興奮不已,畢竟,他在熱火隊身穿的正是6號。而如今,利物浦隊特意爲他準備了一件印有“勒布朗”名字的主場戰袍。“皇帝”隨即上前與球衣合影留念,還立刻更新了自己的推特:“正在安菲爾德球場,球衣已經就緒,爲明天的重要比賽做準備。”
他所說的“重要比賽”,指的正是當地時間10月15日英超第八輪,利物浦主場與曼聯一戰。詹姆斯在推特上如此表達,讓人一度懷疑他想在這場比賽小試身手。
事實上,利物浦的6號戰袍本賽季另有所屬。巴西左後衛法比奧·奧雷里奧,纔是球隊6號球衣的真正主人。奧雷里奧出生於1979年,身高1米73,共爲利物浦出場131次,攻入4球。不過,他本賽季尚未代表利物浦上過場。
第二天賽前,詹姆斯又一次更新了推特:“利物浦當地球迷對今天的比賽熱情高漲,我也一樣!這將是一次神奇之旅。”不過,他最終也沒有身穿那件6號球衣出現在球場上,而是西裝革履,圍了利物浦的圍巾在臺上觀戰。
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