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星光黯淡的2011年中國網球公開賽昨晚在國家網球中心落下帷幕。屈指算來,自2004年創辦以來,中網已走過7個年頭,步履雖稱不上鏗鏘,倒也算是紮實。然而不可否認的是,儘管主辦方擁有將其打造成“第五大滿貫賽”的雄心壯志,儘管這項賽事今年新添了一座璀璨奪目、世界頂尖的“鑽石”球場,可由於大牌球星們集體“不買賬”,中網未能擺脫揮之不去的“七年之癢”魔咒,儼然成爲一塊食之無味、棄之可惜的“雞肋”。
規格僅次於四大滿貫賽和WTA年終總決賽的中網女單比賽,去年還曾吸引8位前世界“一姐”和9位大滿貫賽冠軍濟濟一堂。然而今年,克里斯特爾斯、小威、莎拉波娃(微博)等“天后”卻罔顧“世界前50號選手必須參賽”的“緊箍咒”,紛紛找出千般藉口和萬般理由爽約。雖然李娜(微博)、斯托瑟、科維託娃這3位在今年首次登上大滿貫賽最高領獎臺的“金花”和女單世界第一沃茲尼亞奇在金秋十月會聚京城,但她們的重量級和號召力顯然不可與小威等“大姐大”般的人物等量齊觀,而或曇花一現或盛名難副的她們也沒有堅持到決戰紫禁之巔的那一刻——3位大滿貫賽冠軍前兩輪過後便無一倖存,去年藉助中網登頂坐上世界第一寶座的“丹麥甜心”則止步八強。
而規格平平的中網男單比賽,更因爲獎金和積分有限而乏人問津,世界排名第七的特松加都能獲得頭號種子身份,不禁令人感嘆“山中無老虎,猴子稱霸王”。而前兩年均在北京折桂、曾對中網一往情深的“新天王”德約科維奇,更是在本人已出現在賽事宣傳片中的情況下突然變卦,以身體不適爲由臨陣宣佈退出比賽,打了主辦方一個措手不及,真可謂“一入侯門深似海,從此蕭郎是故人”。
中網緣何如此不受大牌球星們待見?在筆者看來,主要是這項賽事的舉辦時間太過尷尬,由於臨近年底,忙碌了大半個賽季的球員們多已身心俱疲,有的甚至積勞成疾,出於養精蓄銳、韜光養晦的考慮,已經鎖定年終總決賽席位的大牌球星們實在犯不着拿自己的健康和來年的狀態做賭注,去追求眼前的蠅頭小利,畢竟有張有弛纔是文武之道,懂得取捨方能綠水長流。
在國際網壇賽事頻仍的大背景下,調整中網舉辦時間是個牽一髮而動全身的系統工程,可操作性顯然不強,而即便此事成行,也要等到2014年國際網壇各項賽事重新洗牌之際。那麼中網究竟應該靠什麼吸引大牌球星紛至沓來?或許提高獎金是個立竿見影的辦法,可就怕到頭來只是賠錢賺吆喝、打腫臉充胖子。孫飛
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