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新華社記者陳如爲陳宇
丹尼斯·拉維亞傑是休斯敦一家環保公司的行政總裁兼主席。由於姚明2002年加入火箭隊,他從2004年起開始成爲火箭隊的贊助商,併成爲姚明的“超級粉絲”和最好的朋友。
拉維亞傑22日上午在他的辦公室接受新華社記者專訪時說,姚明不但是他心目中最優秀的NBA(微博)球員,也是他所結識的最優秀的人。他退役對火箭隊和NBA都是一個損失。他希望“姚明能夠繼續留在火箭隊的管理層,哪怕是兼職”。他說,這樣可以最大程度“保留火箭隊的比賽對中國球迷的吸引力”。
作爲贊助商,拉維亞傑同火箭隊的管理層和姚明本人都有很深的私交。他不僅每年都持有在第一排欣賞火箭隊比賽的季票,老闆還特批他可以隨時接觸火箭隊的任何人,從高級管理人員到普通球員。最近幾年他同姚明更是相見恨晚,兩人很快發展成忘年交。在休斯敦,姚明經常是他家的貴客,在上海,他同樣是姚明家的座上賓。
問及火箭隊有沒有在管理層給姚明留個職位的計劃和安排時,拉維亞傑說,這是他個人的希望,當然也是不少休斯敦球迷的希望。至於火箭隊的想法,他說他不知道,“即便知道也不能說。就像姚明退役,我也是7月20日才正式聽到這個消息,但是一年半之前我就知道他可能退役,此前我也不能說”。
據知情人士透露,姚明左腳最後一次手術後,火箭隊管理層知道他再次返回賽場的希望十分渺茫,曾不止一次向他表示,如果他繼續留在火箭隊,即便不再上場比賽,火箭隊也願意同他再籤3年合同,年薪500萬美元。就在姚明宣佈退役的前幾周,火箭隊總裁還在挽留姚明。他說:“姚明對火箭隊非常忠誠,一諾千金,火箭隊對姚明的承諾,同樣一諾千金。”
談到姚明對火箭隊的忠誠和貢獻,拉維亞傑更是口若懸河,滔滔不絕。他指着辦公室四周牆壁和櫃子裏收藏的不同時期NBA巨星簽名的球衣、球鞋、隊帽和巨星卡通模型說,NBA有很多了不起的球星,但他們不少趾高氣揚,或者爲錢而打球,而姚明非常謙遜,是爲事業而打球。當許多球星做出50%的努力時,姚明在做出百分之百的努力。“我看到他回上海休假期間還在那裏不停地練球,他不僅把打籃球當作職業,而且當成自己的生命。他同其他NBA巨星最大不同之處是,他凡事總是爲別人考慮,而後者往往先替自己考慮,這也是我最敬佩他的主要原因,”拉維亞傑說到這裏顯得有點激動。
問及周圍的美國球迷對姚明正式宣佈退役都有什麼看法時,拉維亞傑說,他聽到的反應都是積極的,很少聽到消極的反應。人們都知道他盡了最大努力,對他此舉表示理解並祝他能很快找到新的工作崗位。“當然我知道,他有很多事要做,但希望他多分點時間給休斯敦”。
姚明退役將在多大程度上影響這個“超級姚迷”未來的追星情懷?拉維亞傑不無感慨地說,生活還得繼續下去,他還要一如既往地贊助火箭隊,也希望中國球迷繼續觀看和關注火箭隊的比賽。他從自己的公司捐助的大量火箭隊的T恤衫中,挑選不同型號分送給記者,豪爽並幽默地笑着說:“凡是從我這裏走出去的人,我都要讓他們穿上鐵桿球迷的T恤衫。”
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