2010年11月11日，身着11號球衣的姚明站在球場上，他的對面站着易建聯。恐怕誰也沒有想到，這竟是姚明最後一次出現在NBA的賽場上。

　　現在，姚明的第二隻靴子終於落地了。事實上，早在上個賽季，他的第一隻靴子就已經放下了：在此前的兩個賽季裏，飽受傷病困擾的姚明僅僅出場了5次。雖然我們對於這一切早有預感，但當它真正來臨的時候，仍然忍不住有些不捨、有些失落。

　　如今，姚明再也不會踏上NBA的賽場了，不過對他來說，其實早就看開了這些。受傷之後，他在一次接受採訪時曾這樣說：“我希望以後能陪着我的孩子做遊戲，而不是穿着很厚重的保護靴在一旁看。總冠軍的確是人生規劃中的一部分，但只是一部分，要說總冠軍對我的生命有什麼非常特殊重要的意義，我覺得還談不上。”

　　也許，我們早就習慣了姚明在球場上的威風八面，在商場上的叱吒風雲，但我們似乎忘記了：他其實也只是一個人，一個普通的凡人。也許他在球場上非常成功，也許他獲得了巨大的商業成功，但作爲一個人，他的健康更爲重要。對於31歲的姚明而言，健康地生活顯然比回到賽場更爲重要；是與妻女一起健康地享受生命，還是渾身傷病地在球場上拼命，他選擇了前者。

　　31歲的姚明將從賽場上消失了，但我相信他不會從我們視野中消失。“球員”這樣的一個身份，只是姚明漫長人生中一個階段性的標誌。現在的他，已經是一個丈夫，一個爸爸，也已經是一個老闆；將來，也許他還會有許許多多的身份。對於這樣一個曾經是“中國名片”的巨人，我們唯一可以做的就是祝福，祝福他早日適應自己的新角色。

　　從昨天凌晨開始，一則消息震驚了中美籃球界。美國的多家媒體曝出消息：姚明已經決定退役。

　　此前，關於“姚明退役”的話題被多次炒作過，但這一次真的不一樣，在經過記者的多方證實之後，確認這是一個“真消息”：姚明真的要退役了！

　　02：00

　　曝料

　　姚明決定退役了

　　凌晨兩點鐘，電腦前滿是睡意的記者卻被一則消息驚醒了。雅虎體育專欄記者阿德里安曝料，NBA聯盟傳出消息：中國球員姚明已經決定退役。消息稱姚明在過去48小時內已經通知了NBA聯盟、休斯頓火箭隊以及NBA中國方面他選擇退役的決定。

　　而隨後，ESPN也在其網站頭條報道了這一爆炸性新聞。在這篇《傷病讓小巨人結束NBA生涯》文章中，報道稱：“火箭隊中鋒姚明在效力NBA九個賽季後已經決定退役，消息來自NBA聯盟內部。”

　　能夠引起這麼多美國媒體的注意，看來這次事情鬧大了。

　　03：00

　　反覆

　　姚之隊進行否認

　　不過，事情很快就有了反覆。此後，姚之隊對外宣稱並沒有此事。姚明的中方經紀人章明基先生對此事進行了否認，他還作出了兩點說明：“1.姚明沒有宣佈退役；2姚明沒有通知聯盟或者火箭隊。”

　　此前，關於姚明退役的這個話題曾經被媒體多次炒作過，所以這一次看起來好像又是假的了。

　　不過，比較蹊蹺的是，昨晨當記者試圖電話聯繫姚之隊時，他們的手機要麼打不通，要麼打通了也處於無人接聽的狀態。

　　08：00

　　轉折

　　NBA官網表態了

　　全球各大媒體都在報道姚明已決定退役，姚明的經紀團隊姚之隊卻一口否認，姚明到底決定退役了嗎？我們應該相信誰？媒體vs姚之隊，顯然後者更權威。但情況很快發生了變化。

　　因爲NBA官方也表態了。

　　早上8時30分左右，NBA官方電視臺也報道了姚明決定退役的新聞。記者在NBA官網上看到了這則消息的視頻。NBA官方網站稱：“根據NBA聯盟內部消息，第一位闖入NBA的中國大明星姚明，在效力NBA九個賽季後已經決定退役。”報道還將姚明與奧尼爾的退役聯繫了起來：“在過去的5個星期裏，聯盟連續失去了奧尼爾和姚明兩位巨人。

　　NBA官網還回顧了姚明NBA生涯的數據，並總結道：身高7英尺6英寸的姚明於2002年以新秀狀元的身份進入NBA，在NBA在全球特別是亞洲地區的擴張期間，在字面上和實際上都成爲NBA最大的標誌。

　　12：00

　　確認

　　接到姚之隊聲明

　　儘管姚之隊仍在否認，但記者經過多方瞭解，已經確定一個事實：姚明將從NBA退役的消息“是真的”。

　　此外，根據來自中國籃協方面的消息，日前姚明和“姚之隊”負責人章明基跟中國籃協就姚明退役一事有過溝通。回想起來，姚明退役一事應該早有徵兆。7月6日，在武漢舉行的亞錦賽抽籤儀式上，記者向籃管中心主任信蘭成詢問姚明是否會參加亞錦賽。信蘭成先是回答“還沒有明確的消息”，但在他離開之時，突然又回過頭過強調：“姚明迴歸，在我看來，已經不大可能……”在當時的情況下，信蘭成的這個表態似乎有些奇怪。現在回想起來，唯一的解釋是：在退役一事上，姚之隊也許早就與籃協進行了溝通。

　　中午12時，記者接到了姚明團隊“姚之隊”發表的聲明：“姚明將於本月20日在上海召開新聞媒體發佈會，屆時將向大家介紹姚明未來個人事業發展的規劃。”

　　據悉，姚明方面出於種種考慮本打算在8月份正式宣佈他的退役決定。然而，由於來自大洋彼岸的網絡媒體率先將這一傳聞捅出，國際和國內主流媒體跟進而引起連鎖反應，姚明正式宣佈退役的時間極只得被迫提前。20日，姚明將親自向全世界宣佈他退役的消息。

　　他的“高度”

　　雖然姚明在NBA只打了9個賽季，但是他留下的榮譽卻是無數。作爲NBA歷史上第一位外籍狀元秀，除了整季傷停的2009-2010賽季，他連續8次入選全明星。5次入選聯盟最佳陣容。加入聯盟的第一年，就入選了最佳新秀第一陣容。在國際賽場上，姚明同樣成就驚人，他率領中國男籃在2004年雅典奧運會上進入過前八，也在2006年日本男籃世錦賽上當選過賽事得分王。這些輝煌，足夠讓球迷永記姚明的偉大了。

　　姚明自2002年登陸NBA以來，一直效力於火箭隊，場均爲火箭貢獻了19分、9.3籃板和1.9蓋帽。2008-2009賽季，打了77場比賽的姚明場均攻下19.7分、9.9籃板和1.9蓋帽，成功率領火箭在季後賽首輪淘汰了開拓者隊，可惜在對湖人隊的第二輪比賽中受傷，就此開始了他漫長的養傷期。在姚明這次受傷之後，火箭隊就再未能殺入過季後賽。