北京時間7月8日，NBA官網公佈，姚明已經決定退役，並向聯盟發出通知，隨後，新華社也宣佈，經多方證實，姚明這次真的退役了。“姚之隊”則宣佈，將於7月20日召開新聞發佈會，姚明會親自宣佈未來個人事業發展規劃。

　　原因對戰勝傷病沒信心，不願再冒險

　　美國媒體普遍認爲，傷病難以痊癒、合同已經到期、NBA陷入停擺，這些不利因素“組合出擊”逼迫姚明做出了退役決定。

　　火箭隊隊醫瓦特曾說過的話：“姚明腳上的傷病會一直是個風險，以後應力性骨折會不斷騷擾他。”姚明這幾年來傷病一直未能恢復，他的2009-2010賽季整個報銷，2010-2011賽季只打了5場球，顯然，這是他退役的主要原因，他不願冒再受一次大傷的風險。

　　此外，自7月1日起，姚明已經是一名自由球員，以他的身體狀況，很可能只能找到一份當替補的工作，而且薪水將大幅度縮水。如今NBA停擺，又令他無法與球隊接觸尋找新合同，在這種情況下，姚明選擇了退役。

　　未來20日召開新聞發佈會

　　7月9日，“姚之隊”向各媒體發出一封電子郵件，稱姚明與“姚之隊”將於本月20日在上海召開新聞發佈會，介紹姚明個人未來規劃。郵件內容全文如下：

　　記者朋友您好，2011年7月9日北京。姚明將於本月20日在上海召開新聞媒體發佈會，屆時將向大家介紹姚明未來個人事業發展的規劃。

　　而作爲跟隨姚明時間最久的記者，《體壇週報》駐美國休斯敦記者王猛在微博上表示，一個球員，總得轉型，對於姚明來講，打球的路算是到站了，該往下一站去了。除了球，姚明還有許多比球更重要的事情可以做。

　　反應NBA球員送來祝福

　　姚明退役的消息傳出後，在一天的時間裏，麥迪、奧尼爾等曾與姚明並肩作戰或同場競技的NBA巨星們紛紛發微博表達了對姚明退役的遺憾，麥迪甚至將自己的微博頭像換成了身穿中國國家隊戰袍的姚明。

　　奧尼爾(剛退役)：(自拍視頻)“姚明，你好(中文)，哥們，我是你的好朋友沙克。你是中國歷史上最偉大的球員，你度過了一段偉大的NBA生涯，我會想念你的。好好享受你退役後的時光吧，讓我們一起去度假！”

　　麥迪(火箭前隊友)：姚明完全有資格進入籃球名人堂，他以他的才華和魅力爲NBA帶來無數的新球迷。姚明是一位彬彬有禮的巨人，他極大地推廣了NBA的影響力。

　　范甘迪(火箭前主帥)：姚明曾經在霍華德頭頂上得分。如果姚明能夠保持健康，這一切都還不成問題，他還將是籃球界最好的中鋒。

　　科比(湖人現任核心)：姚明爲我們所有人搭起了一座橋樑。

　　巴蒂爾(火箭前隊友)：姚明退役的新聞讓我很沮喪，他不僅是我最好的隊友，還是最可靠的朋友。我難過是因爲他的籃球潛能還遠遠沒展示出來，外界將永遠不知道姚明究竟有多麼強大。

　　海耶斯(火箭現任中鋒)：看看他都爲籃球運動作出了哪些貢獻吧！如果不是因爲他，我如今也不可能身在中國，他永遠是NBA大家庭中的一員，他是全世界球迷的偶像。-記者蔣玉青

　　青紅皁白

　　不會有下一個姚明

　　北京時間7月9日，Sporsnet網的邁克爾·格蘭傑撰文盛讚姚明，稱永遠不會再出現下一個與他類似的人物了。

　　雖然生涯有些短暫，但姚明卻在籃球世界裏留下了深深的足跡。他用自己傑出的表現，符合了當初國人對他的殷切期望——他的效率值高達23(德懷特·霍華德爲22.3)，他還5次入選年度最佳陣容。

　　他之所以廣受愛戴，與人們對他頑強不屈的比賽風格的讚賞有關。他的魅力人格得以迅速展現，也讓西方人睜開雙眼，開始審視地球另一端的世界。看起來，他幾乎以他所有積極的貢獻，詮釋了古老中國廣博而又深邃的文化內涵——對集體利益和權威的尊重，以及謙遜的美德。

　　唯一的遺憾是再也不會有下一個姚明瞭。

　　也許，如果不是受傷病所累，如果他的雙腿還能支撐他再奮戰幾年，他作爲東西方文化橋樑的作用還將更顯著，而他無匹的影響力，以及在他祖國方興未艾的籃球熱情，將會綻放出更絢爛的花朵。

　　但如今，獨一無二的姚明揮手作別，我們將再也見不到下一個他。-蔣玉青