2008年5月汶川發生大地震，姚明作爲中國最具影響力的人物之一，迅速投身到慈善事業中。2008年6月，姚明創立姚基金，已成爲中國最知名的慈善基金之一。近幾年，姚明一直努力在組織着他的慈善賽，除了不少NBA大牌的幫助，去年他的慈善賽還去了中國臺北，不少藝人都用自己的行動支持姚明。

　　此外，姚基金還在四川、雲南、甘肅捐建了6所希望小學和1所特殊關愛學校，另外還爲北川中學捐建了16個籃球場。每逢夏天，姚明都堅持去一趟四川，爲那裏的孩子獻上愛心。