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29歲,是國內絕大多數女性運動員選擇退役的年齡,李娜不僅依然奔跑在網球場上,更是不斷地帶來驚喜。從早先的『刺頭』到2008年的驚世一吼,再到如今的連創歷史,不同時期的『娜姐』,用個性描繪屬於自己的青春。這個耳骨上穿著耳釘、染了一頭黃發,胸口又大膽紋了個玫瑰花的湖北姑娘,她顛覆了所有球迷對於傳統中國女運動員的看法。正如李娜用一個個制勝球,顛覆著球迷對亞洲球風的保守印象。
李娜似乎就是為網球而生的。她的天賦在業餘體校時就已顯露,啟蒙教練夏溪瑤給小李娜的評語是,『聰明、有悟性、能吃苦』。李娜腿部力量超群,進攻意識特別強,1999年一出道就被視為中國女子網球的未來希望。然而在那時的中國,網球仍是冷門項目,李娜在九運會狂奪三金後毅然退役,進入大學讀書,陪伴從16歲開始就相戀的姜山上課、生活。2004年,重回職業網壇的李娜世界排名迅速打破100位瓶頸,成為第一個奪得WTA巡回賽冠軍的中國選手,連勝世界排名前十的選手,躋身溫網八強……國際賽場上,李娜的實力越來越被外界所熟知,特別是2006年溫網公開賽之後。隨後的幾年中,傷病一度讓李娜無法出戰完整的一個賽季,但在有限的出場比賽中,李娜一次次向世人展示自己的網球纔華,她在2008年北京奧運會上打入四強,在斯圖加特首盤吞蛋後,逆轉戰勝時任世界第一的美國名將小威廉姆斯,在伯明翰首次殺入草地賽決賽,在紐約打入美網公開賽八強。如果沒有傷病,李娜還能達到什麼高度呢?
2010年給了所有人答案,從年初的澳網公開賽,李娜就在持續不斷地制造一個又一個驚喜。墨爾本公園裡,她與鄭潔聯手上演共進四強的奇跡;澳網公開賽後李娜成為中國第一位TOP10選手;在伯明翰的草地上,李娜橫掃莎拉波娃,捧得個人第一座草地賽冠軍;溫網公開賽八強、中網公開賽四強,年終排名第11位,李娜已向世人宣告中國網球的強勢崛起。
TOP10的網壇地位,特別是當一位黃皮膚的中國人站在TOP10行列,就像姚明立足NBA,劉翔打破歐美對短跨項目的壟斷一樣,給體壇帶來極大的震動。2011年伊始,李娜繼續高開高走,從悉尼賽到澳網公開賽,她用一波令人驚嘆的11連勝,向著兩座分量極重的背靠背冠軍發起衝擊,此前只有塞萊斯、辛吉斯與海寧三人能完成這樣的偉業。
與姚明、劉翔成名甚早所不同的是,『大器晚成』的李娜一直熬到29歲纔開創出屬於自己的天地。在女子網壇,29歲也是一個不尷不尬的年紀,德門蒂耶娃去年就以29歲的年齡告別網壇,而李娜以自己的成績告訴德娃,29歲,同樣可以開創新紀元。
網球,作為世界上職業化程度最高的運動項目之一,李娜取得的成功幫助她成為中國體育的又一個標志性人物。而她充滿個人魅力的言行舉止,也讓世界眾多球迷見識到新生代中國運動員的風采。