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『曼聯隊對聯曼』,這不是一句無聊的惡搞,也不是相聲裡常聽到的反正話,而是一場本賽季英格蘭足總杯中有可能出現的對決。
『紅魔』曼聯的大名可謂家喻戶曉,這一英超聯賽的豪門球會有著悠久的歷史和輝煌的戰績。但是也許很多人還不知道,在曼徹斯特這座城市還有一個叫做聯曼的足球俱樂部。
聯曼俱樂部的全稱是聯合曼徹斯特足球俱樂部(英文是FC United of Manchester)。除了名稱上的近似,這一看似有點『山寨化』的球會與曼聯也的確有著很深的淵源。
在2005年美國石油大亨格雷澤收購曼聯之後,有一批『紅魔』的鐵杆擁躉不滿俱樂部老板的商業運作和曼聯被美國財團控制的事實,成立了這一半職業球會。
聯曼隊建隊之後開始參加英格蘭第十級別的聯賽,西北區乙級業餘聯賽。雖然聯賽的級別比英超低了九個等級,但是這支同樣身著紅色球衣的球隊表現卻十分強勁。在隨後的三個賽季中,聯曼隊『連昇三級』,目前他們征戰的是英格蘭地區聯賽的北部超級聯賽。隨著聯曼隊成績的不斷上昇,球迷對於他們的期待也在不斷昇高,有人甚至開始暢想著聯曼隊在球場上挑戰曼聯的一幕。
由於聯曼的成立初衷是抗議美國富商對曼聯的收購,俱樂部在組織形式上比較特殊。球迷可以向俱樂部捐贈1英鎊或者更多的資金而成為股東,但是每名球迷無論捐款多少都只會獲得一份球會的股份,這也意味著俱樂部不可能被任何個人或財團所『私有化』。然而這一特點的弊端在於,俱樂部很難吸引到大量的資金注入,要想保持強勁的上昇勢頭十分困難,在英超聯賽上與『紅魔』叫板更是一件遙不可及的事情。
不過幸運的是,英格蘭特有的足總杯賽制讓『曼聯隊對聯曼』的猜想成為一種可能。
英格蘭當地時間27日,『紅魔』曼聯在英超聯賽中7比1大勝布萊克本隊搶足了風頭。而在同一天,依然默默無聞的聯曼隊出戰足總杯第二輪比賽,客場1比1逼平了目前英甲聯賽(第三級別)的『領頭羊』布賴頓隊,為自己贏得重賽機會的同時,也保住了晉級第三輪的希望。
下一場重賽聯曼隊將回到自己的主場作戰,如果獲勝他們將創紀錄地首次晉級足總杯第三輪。在這一輪中,所有的英超和英冠球隊都將參加比賽,這也意味著聯曼隊將有機會抽到『紅魔』曼聯對陣,歷史性地踏上老特拉福德球場的草坪,演繹一場另類的『曼徹斯特德比』。