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上周六曼聯2比2被西布朗逼平的比賽之後,魯尼在英國《太陽報》的專訪中語出驚人,稱自己將會離開曼聯。盡管曼聯俱樂部發言人隨後稱:『冬季轉會賣魯尼是無稽之談。』這樁新聞還是在星期一佔領了英國大小媒體的頭條:魯尼親口承認將離開曼聯!
這次『被轉會』事件很微妙,這個節骨眼正是魯尼與俱樂部續約談判的關鍵時刻。英格蘭國腳與曼聯的合同將於2012年6月30日到期,在合同期完畢之前一個賽季威脅俱樂部加薪,是球員經紀人慣用的手段。魯尼這次卻玩得很過火,他得罪了一直呵護自己的弗格森,英國媒體甚至已經將他列入了斯特拉坎、保羅·因斯、斯塔姆、貝克漢姆、范尼等因與弗格森交惡而被清掃出老特拉福德的球星系列。
這僅僅是魯尼的問題嗎?所有人都認為魯尼在冬季轉會離開沒有可能,但包括魯尼、弗格森和曼聯卻都必須接受這個轉型期的痛苦挑戰,誰都希望是破繭而出的那一個。
A
轉型之魯尼
一生為紅,難成超級巨星
『也許是魯尼的傲慢和天真讓他做出得罪弗格森的事情,但這可能會讓魯尼自殘。他也許只是根據自己目前的進球數來說話,可把自己的主教練得罪到這個地步,他也應該知道自己在做什麼。只有時間能告訴我們魯尼是踏出了正確的一步,還是犯了職業生涯最大的錯誤。
———馬克·奧格登《每日電訊報》評論員
魯尼在媒體面前抱怨弗格森故意不讓他出場卻開始於兩周之前,他接受了贊助商EA sports安排的采訪,打破了世界杯之後的沈默。在12分鍾的訪談裡,他覺得弗格森沒有給他創造更好的空間去找回狀態,因為貝爾巴托夫的回勇,魯尼只能踢影鋒,他無法享受繼續在中路取得更多進球的快感。
而後在英格蘭與黑山的歐洲杯預選賽之前,弗格森就說魯尼的腳踝有傷。但魯尼自己卻駁斥了主帥的說法:『我的腳踝一直都沒有問題,我過去兩個月都在正常訓練。』被追問為什麼弗格森為他謊報傷情時,魯尼說:『不知道!』三天前,魯尼還擅自到曼徹斯特一家醫院進行腳踝掃描,被記者拍到照片為證。記者又跑去問弗格森,爵爺煩不勝煩:『你要我怎麼說呢?把他的每根韌帶都拿出來比劃給你看(傷在哪裡)?我的老天!』
關於踝傷的爭吵只是點燃導火索的火星。《獨立報》專家山姆·華萊士認為,目前這支曼聯讓魯尼看不到希望纔是促使他離開的原因。新賽季,曼聯的勢頭被切爾西和曼城壓倒,8輪過後退居聯賽第四。華萊士寫道:『魯尼不能承諾他在俱樂部的未來,顯而易見,他不相信球隊的投資力度能夠找到代替吉格斯、斯科爾斯和加裡·內維爾等老將的新人。而曼城提供給他的薪金可以讓他成為世界上收入最高的球員。』
曼城開出稅後30萬英鎊的薪水,但不足以引誘魯尼。在當今足壇,魯尼被認為可以與卡卡、C羅、梅西並列為『四大天王』的巨星,可他的發展軌跡卻是最低沈的一個。從埃弗頓的『終身為藍』到曼聯『終身為魔』,他只完成了第一次昇華———奪取歐冠一年是為C羅做綠葉,C羅走後輪到自己當家做主的時候,卻發現英格蘭和曼聯都在走下坡路。弗格森與魯尼的關系在世界杯時還很好,英格蘭小組賽前兩戰受挫時,爵爺還打電話鼓勵他『放輕松,好好享受比賽』。
不過,紅魔在夏天的引援力度卻讓魯尼看不到希望,在哈格裡夫斯舊傷難愈、瓦倫西亞意外斷腿之後,曼聯很可能因為人員短缺而迎來一個顆粒無收的賽季。魯尼雖是一個沈默的人,但對榮譽的渴望卻是公認的,從曼聯到皇馬,踏出貝克漢姆、C羅式成為超級巨星的一步,也許是他目前能想到的最好發展方向。
B
轉型之弗格森
失去魯尼將加速退休?
『魯尼的決定讓觀察家們———甚至連弗格森在內———會試想一個野心實現的可能性。事實擺在眼前,瓦倫西亞和哈格裡夫斯的長期缺席,球隊已經沒有足夠能競爭聯賽冠軍的關鍵的質量。主教練發現自己還在依靠老隊員,吉格斯、斯科爾斯、內維爾,他20年前以他們為基礎建立一線隊時,絕沒有想到他們得堅持這麼久。到現在新鮮血液補充不及、將失去魯尼這樣的年輕天纔的地步,看來是弗格森的大意造成的。』 ———理查德·威廉姆斯《衛報》評論員
弗格森還有很多目標想爭取:超越利物浦、超越巴斯比……他的退休時間一直是人們爭論的焦點。在曼聯奪取『雙冠王』的2008年之後,這一爭論稍有平息,曼聯隨後卻因為俱樂部債務的原因,無法再給弗格森提供更多支持,這也導致這位68歲的老帥力不從心。
曾經在1972-1977年執教紅魔的前曼聯主帥多赫蒂,認為現在最應該離開曼聯的人是弗格森,而非魯尼。『曼聯更需要的是魯尼而非弗格森,如果一定要有一個離開,那這個人應該是弗格森。過去,我們在曼聯看到過這些事情(巨星與弗格森爭吵後離隊),但(現在)他們必須問問自己,誰對曼聯是更有價值的,魯尼還是弗格森?答案毫無疑問是魯尼。』
斯特拉坎、萊頓、保羅·因斯、斯坦姆、貝克漢姆、范尼,確實有眾多球星因為和弗格森交惡而被迫離開曼聯,可弗格森並非沒有容人之量,布萊恩·羅布森、舒梅切爾、吉格斯、斯科爾斯等也曾與他有過頂撞,但冰釋前嫌之後也能死心塌地地追隨著他。作風上的強硬,幫助弗格森建立其對球隊的絕對權威地位,也是紅魔20年如一日保持穩定的原因。
一個差的接班人可能毀了紅魔,強制推行年輕化也有可能帶來災難後果。曼聯是弗格森晚年追求夢想的載體,為了達到目標,他必須繼續重用老將,比如挽留40歲的范德薩,這是造成年輕人接班難的原因。可在財力難以為繼、老板無欲無求的情況下,誰又能想出更好的辦法?當然,一旦弗格森因為自己的固執失去魯尼,紅魔便找不到一位天賦超群的當家球星,假如因此而敗績連連,弗格森也難免會心灰意冷,提前退休。
C
轉型之曼聯
賣人得錢何所營?還債?
『曼聯老板的政策也讓人捉摸不定。他會把賣掉魯尼所得的錢投入引援還是去償還俱樂部欠下的巨債?如果他拿到錢,1月份還有誰能買,這可是個物寡價高的時候?球隊也沒有時間重建。到了1月,他們也許就已經退出爭冠行列。』 ———約翰·尼克爾森足球365評論員
擅長分析英超球會資產結構的《衛報》專家大衛·科恩撰文指出,從格雷澤接手之日到2008年6月30日(即他們發布最新一期財務報表的日期)的三年時間,曼聯僅在利息一項上就支出了驚人的2.63億英鎊。增加的這部分債務部分歸咎於格雷澤家族在收購曼聯時從三大投行借的2.75億英鎊所產生的高額利息。
根據年初曼聯官網公布的財政報告,如果不是因為賣掉C羅所得的8000萬英鎊,球隊將負債3180萬英鎊。不僅曼聯存在債務,格雷澤家族每年將從曼聯俱樂部取走數千萬英鎊的盈利,以填補他們在別處的財政赤字。這也就不難解釋為什麼曼聯在轉會市場上熱衷於引進歐文這樣的零轉會身價球星,當時《太陽報》還預言球隊下一個要賣掉的就是魯尼。曼聯高層對財務狀況三緘其口,更讓其支持者覺得其中有蹊蹺。
魯尼的潛在買家並不多。曼城可以滿足魯尼任何要求,但為避免因違反歐足聯財政公平競賽規則而被禁賽,他們得先賣掉許多高薪球員,纔能引進魯尼;切爾西對魯尼也有意,但他們已經不太喜歡出高價購買球星;皇馬是魯尼最心儀的去處,而且還可以提供本澤馬作為交換籌碼,可穆裡尼奧已公開表示『我不需要魯尼』,總經理巴爾達諾倒沒有把話說死,但他已經坦承現在的球隊沒有魯尼的位置。
根據《品牌經濟》的最新年度報告,皇馬的品牌價值已經超過曼聯成為世界第一。新世紀以來,皇馬都處於世界足壇造星的系統頂層,而從貝克漢姆到C羅的走向可以看出,曼聯雖然同是豪門,卻低對手一級。這大概也是魯尼向往馬德裡的原因,可曼聯如果失去魯尼,短時間內很難找到新的品牌球星,這對他們的經營也會是一個災難性的打擊。