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即使只是三場實戰意義並不大的季前賽,即使還沒有展示出令人期待的低位進攻,易建聯在華盛頓的開始依舊是高調的:持續穩定的進攻火力,快速迅捷的防守意識,甚至偶露崢嶸的傳球組織,過去那個被美國媒體諷刺為『最差大前鋒』的『椅子男』不見了,矗立在華盛頓『Verizon』中心的是那個可以被拿來和諾維茨基進行比較的『太空易』。
當然,僅僅靠三場季前賽的表現就斷定易建聯將迎來『一飛衝天』的一年是草率的,但從現在的種種表現來看,奇纔的確是一個適合易建聯發揮的地方,易建聯有理由在這裡期待一個成功的賽季。
或許,真的應了那句老話,『人挪活,樹挪死』。
上錯花轎嫁對郎
剛剛進入NBA職業生涯的第4年,易建聯就被迫進行了第三次『遷徙』——作為交易的『添頭』來到了上個賽季『事故不斷』的奇纔。球隊老板剛剛過世,球隊老大全年禁賽,球隊內線競爭激烈……或許是大家對奇纔的了解太少,或許是阿瑞納斯上賽季的麻煩太過惹眼。總之,這筆交易剛剛完成的時候,人們都在為易建聯惋惜,認定他將在這支『災難深重』的華盛頓球隊繼續自己的下行軌跡。但顯然,球迷的悲觀情緒來得太早了。現在看起來,奇纔非但不會成為易建聯的『落鳳坡』,反而有可能成為他的『臥龍崗』。
大家忽視了沃爾的力量。的確,在美國這種造星運動頻繁的國度,狀元簽的威力往往被誇大,被稱為下一個『KG』的誇梅·布朗湮沒於眾人之中,被稱為『拉塞爾和奧尼爾』合體的奧登傷痕累累,人們當然有理由質疑被稱為『羅斯和基德的結合體』的沃爾到底該給奇纔帶來多大的變化。但通過三場季前賽,我們可以看到,尚沒有完全適應NBA的沃爾已經展現出一位偉大控衛應有的潛質,除了他超人的速度,勇猛的突破之外,讓人驚奇的是,在這個所有後衛都願意自己解決一切的年代,他居然保持了基德、納什那一代人傳球第一的風格。盡管他能夠輕松甩開對位防守的隊員,但突破之後的第一選擇卻是傳球。三場比賽,他已經送出了23次助攻,即便是被羅斯全面壓制的第三場比賽,沃爾送給布拉切的那次空接扣籃仍然是全場最亮的表演。
雖然在這23次助攻中,易建聯僅僅享受到了3次,但一個好控衛的存在卻是此前三年,輾轉雄鹿和網隊時,易建聯夢寐以求卻始終求之不得的事情。像阿聯這種基本技術並不算紮實、進攻手段算不上豐富的球員,對於傳球的依賴是巨大的——NBA前三年,阿聯得分的平均受助攻比為69%——這也就意味著,將近7成的得分是靠隊友的助攻得到的。但不幸的是,在網隊,和易建聯搭檔的後衛是著名的『莫不傳』,在網隊又換成了『哈獨來』,無論是莫·威廉姆斯還是哈裡斯,都是那種眼睛只有籃筐的球員,再加上兩支球隊的主教練從來就沒有為易建聯專門設計過戰術,易建聯成為『易一中』也就不能全部怪他了。而在奇纔,主教練桑德斯實行的是三控衛戰術,除了沃爾之外,還有辛裡奇和阿瑞納斯,前一位是掌控節奏的大師,後一位盡管以得分見長,但從職業生涯的第二年起,他的賽季助攻數就沒有低於過五個。有這麼三位會傳球,又愛傳球的隊友在身邊,易建聯自然感覺如魚得水。
更加幸運的是,除了好的控衛,奇纔還有許多為易建聯『量身定做』的特點。
易建聯的內線競爭看似殘酷,麥基和布拉切佔據著僅有的兩個內線首發名額,而且又都是奇纔重點培養的嫡系子弟。但實際上,奇纔的內線也就僅有這兩個人和易建聯,其他人要不就是塞拉芬、布克這樣的潛力新人,要不就是只能暫時客串的角色。易建聯反而能夠在四五號位得到穩定的出場機會:季前賽第一場易建聯是作為布拉切的替補出場的,第二場就改為替補麥基了。此外,布拉切、麥基和易建聯在風格上形成了良好的互補,麥基守強於攻,布拉切攻強於守,易建聯攻守平衡,三個人無論哪兩個在場上都能形成不錯的組合。反觀過去,雄鹿的博古特和網隊的洛佩茲,都是古典型的內線支柱,攻守均衡,他們身邊需要的是保駕護航的鐵血大前,而這一點恰恰是易建聯的軟肋。
奇纔並不是火箭那種傳統型的分工明確的球隊,球隊內各種搖擺人數不勝數。在場上每個人的職能並不是簡單按位置劃分的那麼涇渭分明,『跟著感覺走』是球隊的最大特色。如此一來,更有利於發揮易建聯能夠在三四五號位間搖擺的長處。
奇纔的更衣室還是一個『大嘴巴』橫行的地方,阿瑞納斯就算是在新賽季扮酷玩深沈也是一個樂於接受新隊友、喜歡和同伴玩鬧的好伙伴,沃爾、約什·霍華德、艾爾·索頓、尼克·揚也都是善於交流的主,有這些吵吵鬧鬧,說說笑笑的隊友在身邊,生性內向的易建聯融入球隊的速度肯定要比在雄鹿和網隊要快得多。而地處中國城內的『Verizon中心』更讓阿聯多了一份『家』的感覺——在這裡想吃一頓地道的廣東早茶都不算是什麼麻煩事。□
退一步海闊天空
來到奇纔,易建聯不得不從替補打起,而且看起來『第六人』這個稱號還要跟著他完成整個賽季。很多人都在說,易建聯持續強勢表現,肯定能掙回首發位置。但實際上,現在的替補位置反倒更有利於易建聯的發揮。首先,替補登場意味著更小的壓力。既然在奇纔的管理層眼中,易建聯的定位是布拉切和麥基的替補,那麼他的表現好於前面兩位是出人意料,表現不如這兩位是理所應當,相比於兩位內線競爭者,阿聯反而得到了更為寬松的環境。過去在雄鹿和網隊,擔任首發的易建聯總能感覺到背後維拉紐瓦、亨弗裡斯虎視眈眈的目光,阿聯在場上也經常是畏首畏尾,生怕犯錯失去主力位置,結果反倒被競爭對手抓住機會,壓過自己一頭。現在,成為替補的阿聯完全可以將這種如芒在背的感覺拋給布拉切和麥基了。
如果阿聯在奇纔成為首發,進攻上他只能排在沃爾、阿瑞納斯和布拉切之後,成為第四選擇。而在替補陣容中,阿聯卻是實力相對突出的球員,在替補時段的戰術設計上,教練自然會把他的位置向前提昇,這樣一來,易建聯反倒得到了更多的出手機會。奇纔和騎士的季前賽,當易建聯替補出場之後,辛裡奇很自然地將他當作了傳球的第一選擇,上半時辛裡奇僅有的兩次助攻全部送給了阿聯。得到更多機會的阿聯,在場上也是越打越活,不僅11投7中攻下16分,取得了高達63.7%的命中率,還貢獻了7個籃板4次助攻,儼然已經成為球隊的最佳第六人。
此外,從雄鹿到網隊再到奇纔,從高調入選的6號新秀到不斷被質疑的『最差大前鋒』,易建聯的軌跡可以說是逐步下降,但正是這種逐步下降的軌跡給了易建聯更多證明自己的動力,今年夏天,易建聯獨自留在美國苦練,造就了『魔鬼肌肉人』一般的體格,3%的脂肪含量表明他的確經歷了一段甚至能被稱為『慘無人道』的苦練,這和以往游夜店、和女明星傳緋聞的阿聯有著天壤之別。
不斷被交易,不斷遭質疑的阿聯來到了自己的合同年,他應該也必須在奇纔爆發,否則,他就只能重回CBA混飯吃了。□
華麗轉身實打實
易建聯可以爆發最為直接也最為關鍵的一個理由,就是他真的進步了。從世錦賽上『20+10』的驚艷發揮,到三場季前賽頗為高效的表現,都在說明,易建聯的確在不斷提高著自己的實力。
上個賽季,盡管最終阿聯撈到了一個『12+7』的數據,但實際上,在這個表現不錯的表像下,隱藏的是40.3%的悲慘命中率以及垃圾時間刷數據的嫌疑。數據顯示,上賽季NBA所有的大前鋒中,阿聯的命中率排名倒數第九,僅高於『前火箭飲水機看守之神』庫克,或沙福裡克·蘭多夫這樣的跑龍套角色。而本賽季的三場比賽,易建聯總共26投15中,命中率達到57.7%,超高效率的表現令人刮目相看。首場對陣小牛拿下了全隊唯一的一個兩雙,正負分值是『+5』,第三場不敵公牛的比賽,盡管只有8分3個籃板,但依舊保持了75%的命中率,正負分值也是『+3』,是所有常規輪換陣容中唯一的正效率成員。特別是第一節比賽,正是依靠阿聯的連得5分,纔幫助奇纔在落後8分的情況下將比分扳平。第二場大勝騎士,易建聯更是貢獻了驚人的『+25』的正負分值,這就意味著,易建聯在場的二十多分鍾內,奇纔足足贏了對手25分。提高效率的同時,易建聯也在豐富自己的進攻手段,此前三個賽季,場均助攻數在0.8到0.9之間徘徊的他,面對騎士時居然送出了4次漂亮的助攻,不得不讓人刮目相看。
從世錦賽的驚艷表現開始,在一個多月的時間裡,易建聯始終保持著出色的狀態,這無形中也大大增強了他的自信心。畢竟自信心就是一種不斷累加的過程,持續的時間越長其保持程度就會越高。
在全新的球隊,披著31號的全新球衣,阿聯自信滿滿地迎來了全新賽季。難道我們就不該對他多一點信心嗎?