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北京時間10月8日消息,奇纔隊在季前賽兩場比賽裡祭出了三後衛陣容,而前正牌小前鋒約什-霍華德仿佛被人遺忘在陰暗的角落。而《華盛頓郵報》奇纔隊專家邁克爾-李透露霍華德正在膝傷恢復中,如果他能復出,將在很大程度上幫助奇纔隊。
奇纔隊首場對陣小牛隊的季前賽後,大量的媒體報道集中在約翰-沃爾的首次亮相,吉爾伯特-阿裡納斯的賽後言論,奇纔隊舊將布蘭登-海伍德,卡隆-巴特勒,德肖恩-史蒂文森的表現,而霍華德再次回到小牛隊主場美航中心卻顯得那麼低調。由於正處於左膝手術恢復期,霍華德沒有在這場季前賽裡出場,但有本地球迷在賽前對著板凳席上的霍華德大喊:『我依然愛你。』
霍華德曾在小牛效力六個半賽季,曾成為全明星並於2006年幫助球隊進入總決賽,直到上賽季中段被交易到奇纔隊。霍華德被交易的原因在於其傷病不斷以及一些場外麻煩。回到小牛主場之後,霍華德的小牛前隊友們都給予了他熱烈的擁抱和親切的笑臉,但是他本人卻顯得很淡定。
奇纔隊的首場常規賽也是趕赴達拉斯挑戰小牛隊,屆時霍華德的心境可能會有所不同,他現在的想法是只要能打上球便是好事。在2月22日代表奇纔隊對陣芝加哥公牛隊的比賽裡,霍華德前十字韌帶撕裂,幾個星期後他進行了手術,目前已經術後恢復了7個月並且取得較大進展。
過去一周霍華德看來恢復得不錯,他已經能夠進行跑跳以及投籃訓練,並參與了部分攻防演練。在奇纔隊97-94戰勝小牛隊的季前賽之前,霍華德和隊友們一起熱身,他能跳投,能空切,甚至能跑到低位去進行防守,『我一直很敬業。我知道要從手術中恢復過來是一個挑戰,我必須全身心投入。』
霍華德如今的恢復狀態對於奇纔隊意義很大,這說明他有可能在幾周後重返賽場幫助球隊。奇纔隊主教練菲利普-桑德爾斯對記者表示:『如果你什麼時候看到他在訓練裡跑戰術了,那麼他就有可能會在當天的比賽裡出場。他恢復很快,比我們預想的更快。但是我們還是要按計劃行事,我們不會強行讓他上場。我們只有確定他百分百從傷病中恢復了纔能讓他上場,那可能是兩到三周的事情了。』
當被問及是否他的傷病在幾周前就已經恢復了,霍華德微笑道:『無可奉告。』然後霍華德還是很耐心的解釋了下這個問題,『我當然希望自己幾周以前就恢復良好了,但是問題是我這個傷病沒那麼容易恢復的,我一整個夏天都在努力恢復,現在我感覺良好。』
霍華德在小牛隊時就以刻苦聞名,但是在面對傷病的時候,他總是欲速則不達。桑德爾斯表示奇纔隊不會催促霍華德復出,『如果你復出得過快,往往你因為傷處不敢發力而導致其他的傷病。我們還是耐心的等待他完全復原吧。』
霍華德則表示因傷遠離籃球的那段日子讓他深思:『那段時間我一直在思考如何成為一支球隊的領袖,如何讓生活更美好。』
霍華德同時表示,狀元秀沃爾的到來以及阿裡納斯的回歸會讓新賽季的奇纔令人刮目相看,『我們會努力證明那些說我們進不了季後賽的人錯了。』