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休斯敦時間10月7日晚,火箭隊本賽季在豐田中心的首秀中,主場以90-87擊敗石佛鄧肯領銜的馬刺隊。傷愈復出的姚明再次首發登場,8投2中得到5分7籃板3蓋帽,布魯克斯得到14分4助攻,馬丁得到全場最高的21分,馬刺隊的鄧肯5投3中得到7分7籃板。
因傷闊別NBA賽場已經有15個月的姚明,在本賽季季前賽首戰中不敵霍華德領銜的魔術隊,姚明的表現並不令人滿意,一向樂觀的當地610電臺也對姚明的狀態表示出了擔心:『姚明重新回到賽場,固然令人高興,但是他的表現卻並沒有他說的那樣好,姚明在場上並沒有找到自己的位置和手感,重新回到賽場上的姚明,並沒有帶給球隊多少變化,姚明本賽季到底表現如何,在隨後的比賽中,姚明還需要來證明。從對陣霍華德的這場比賽來看,姚明就像一只動作遲緩的老狗對陣一只年輕而衝勁十足的獵犬(霍華德),姚明被徹底打敗了。雖然這只是一場無關緊要的季前賽,但是姚明在攻防中的位置感以及與隊友的配合顯得非常生疏,姚明需要找回的東西還很多。』(注:在美國,形容一個人是狗並沒有絲毫貶義。)
第二場季前賽,火箭隊最後憑借著雄厚的板凳實力,艱難的贏下比賽。
賽後的馬刺隊主教練波波維奇顯得非常輕松,對手下的幾名愛將一一進行了點評:『布萊爾是一名很好的球員,他對比賽有著很好的感覺,他有著很好的手感,並且能夠與鄧肯進行籃下配合。我想他將成為我們球隊一名非常好的球員。帕克看起來就像一名新隊員一樣,整個夏天都努力訓練,他很強壯而且投籃非常好,而且自信心非常強。鄧肯每個夏天都需要減肥,他知道這非常重要,他對於保持自己的體重做的非常好。傑弗森就象我們要求他做的一樣打得很有侵略性,他正在找回自己的手感,他的身體非常棒,這正是我們需要的。』
賽後的馬刺隊更衣室,雖然輸了球但是隊員們並沒有顯示出絲毫的沮喪,依然有說有笑,有條不紊的收拾著自己的東西。鄧肯早早便洗完澡,談到今晚比賽年輕隊友布萊爾和姚明的表現時說:『布萊爾早就盼望盯防姚明了,雖然他們的身體尺寸不同(一個細長,一個粗壯),他用了各種方法來防守姚明,用他的速度和身體接觸。今晚姚明的表現非常好,他一直努力恢復到之前的狀態,但是他還是有很好的球感,球感會隨著時間逐漸回到他身上。』
年僅21歲的布萊爾不僅得到12分,而且成功的防住了姚明,賽後的布萊爾對於比賽依然很興奮:『姚明是我見過的最大的一個家伙,當我看到他時,我不禁說「哦,上帝啊!」他實在太高大了,而且,他知道如何利用自己身體的優勢,而我則利用我的速度來防他。姚明一直想恢復到之前的狀態,但是比賽和訓練時的狀態並不一樣,他會好起來的,他依然有很好的手感。』