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北京時間9月29日,對於前一段時間北愛爾蘭小將麥克羅伊發出的『戰書』,伍茲在星期二的新聞發布會上發起了反擊。他准備見招拆招,應對歐洲隊的挑戰。
萊德杯正在成為伍茲私人的事情。在星期二沈悶的新聞發布會上,伍茲突然發?,反擊了6個星期之前麥克羅伊的那番言論。麥克羅伊說除非伍茲的競技水平快速提昇,他願意在萊德杯上對陣世界第一。在訊問他的反應時,伍茲靠向麥克風,只是說了一句:『我也是。』
麥克羅伊的這番言論--最接近凱爾特莊園公告板上的口號--出現在伍茲蕭瑟賽季達到最低點之後。在火石鄉村俱樂部,伍茲打出職業生涯72洞最高杆數,在80位參賽選手中位於倒數第二位上。
麥克羅伊不擔心他的話給伍茲,又或者美國隊更多鞭策。『我很好,我沒有問題。』21歲的北愛爾蘭小將說,『你肯定已經意識到,我說那個話的時候,他剛在阿克倫城打出了高於標准杆18杆,因此那個時候他打得真的不好。』
伍茲來到威爾士之前已經意識到這番言論。兩個星期之前在齒輪山,伍茲提到這番言論的時候說起了史蒂芬-亞梅斯(Stephen Ames)。後者在取笑伍茲的精確性之後,遭到伍茲的迎頭痛擊。幾年前在埃森哲世界比洞賽上,伍茲贏9洞剩8洞戰勝了他。『至少羅裡說了一句:「除非我的競技水平提高。」』伍茲在芝加哥說。
在齒輪山流傳著另外一個故事。據說伍茲在與麥克羅伊擦肩而過的時候,他對後者說:『仔細你希望的事情成真。』然而麥克羅伊否認了這件事情的真實性。
星期天的單人對決賽將決定萊德杯的勝負,可以肯定還有很長一段時間纔到來。因為兩位隊長不會提前公布選手的出場順序,也就是說伍茲和麥克羅伊即時有心對陣,也不一定分到一起。事實上,單人對決賽一直不是美國隊的弱項。伍茲、米克爾森和福瑞克--自從1997年以來一直是美國隊的中流砥柱--在美巡賽上總共收獲了125場勝利,包括19場大滿貫賽。只不過這種勝利沒有延伸到萊德杯上。
在單人對決賽中,三位選手的戰績為10勝6負2平,其中伍茲和福瑞克各輸過一次。在四人四球賽和四人二球賽中,以上三位選手與幾個不同搭檔合作總共打過18屆萊德杯,總戰績為18勝34負9平。也許這可以解釋他們個人的戰績總是勝少負多,他們多次處於失利的一方。
『這是讓人失望的。』福瑞克說,『可是我猜想我們都有機會扳平回來。我不想回顧過去,我現在只想瞄准未來。你需要瞄准星期五、星期六和星期日,不擔心過去發生了什麼事情。壞消息是過去20年,我們贏的次數不夠多。可是現在,我們要努力找出辦法將這座獎杯帶回家。』
星期二是凱爾特莊園2010球場正式練習的第一日。一開始,有些蒙蒙細雨,然而不久之後,柔弱的太陽便出現在天際,可是下午,雨水又降落球場。這樣的天氣出現在威爾士應該不奇怪。同樣不奇怪的是歐美兩隊安排的練習分組。
歐洲隊從後九洞出發,他們安排的第一組球手是意大利兄弟弗蘭西斯科-莫利納利(Francesco Molinari)/埃多奧多-莫利納利(Edoardo Molinari)對陣北愛爾蘭雙雄麥克道爾/麥克羅伊。而保爾特、盧克-唐納德、羅斯-菲捨爾和哈靈頓壓後。歐洲隊隊長蒙哥馬利為自己挑選哈靈頓做了辯護。他表示三個大滿貫賽冠軍得主在練習輪中比歐洲隊的其他選手表現得都要出色,總共射下兩頭老鷹。『這是為什麼哈靈頓獲得外卡的原因,到10月4日再來評判我的選擇吧。』蒙哥馬利說。
蒙哥馬利同時指出盧克-唐納德的戰績--5勝1負1平--這是英格蘭人能獲得外卡的原因之一。盧克-唐納德、保爾特和李-維斯特伍德全部具有勝多負少的萊德杯戰績,一直被視為優秀的對抗賽選手。
那麼是不是說伍茲、米克爾森和福瑞克就不是優秀的對抗賽選手呢,因為他們的萊德杯戰績都是勝少負多?『許多選手你都可以那麼說。』蒙哥馬利說,『老虎在萊德杯中的戰績不是人們想象的那麼糟糕,他的個人戰績非常出色。這一周,誰又敢說他不會轉變過來呢?』
星期二,伍茲與史翠克並肩練習,這兩位選手一年前在總統杯上表現得非常出色,取得4勝0負的驕人戰績。與以上兩位選手同組練習的還有亨特-馬漢和紮克-約翰遜。而另外一組美國選手是米克爾森、達斯汀-約翰遜、巴巴-沃森與獲得外卡的美巡賽21歲新人瑞奇-福勒。
伍茲已經度過了這一周他最不喜歡的環節--個人新聞發布會--他回答所有問題的時候,都沒有多加思索,只有一個英國記者的問題他悉心傾聽了。後者說他是一個平常的高爾夫球手。伍茲認出了這名記者,後者在英國公開賽上粗魯地詢問他是否尊重高爾夫運動。『我祝願你度過快樂一周。』伍茲星期二這樣回答道。
伍茲的隊友勾畫出另外一幅畫面,特別是史翠克。伍茲在練習輪中給了史翠克一些推杆上的小建議,而後者觀察到伍茲的擊球非常清脆,而且斗志高昂。『他的談話內容是非常積極的。』史翠克說,『我認為他的動力是充足的,就像以往一樣。我認為當說到這些團體比賽的時候,人們有些誤解他。』在問到談話內容積極具體是什麼意思時,史翠克回答說就他看起來伍茲『處於很好的位置上』。
性丑聞給伍茲帶來的是如潮的負面頭條,最終讓他的婚姻走向盡頭。在這個過程中,伍茲第一次未能自動進入萊德杯隊伍。他憑借隊長外卡出征,不過他本人覺得自己肩上沒有額外的壓力。
即便如此,伍茲也不像以往那樣,看上去戰無不勝了--即便是在單人對決賽。這正是麥克羅伊的論點所在。『他仍舊是一個相當出色的選手,我確信他能返回以前取勝的軌道。』麥克羅伊說,『可是與此同時,我估計他身邊的那點氣場可能已經沒有了。』