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北京時間9月20日晚,2010年斯諾克世界公開賽掀起了第一個高潮。『火箭』羅尼-奧沙利文以一杆147制勝輕松將自己送入正賽,並成為歷史上首位滿分數量達到兩位數的球員。然而,由於本賽季絕大部分職業巡回賽都取消了滿分獎,奧沙利文一度因此而計劃放棄擊打最後的黑球。對於取消滿分獎的原因,官方對於筆者的回答是:節省開支。
實際上,早在本站比賽之前,這個問題就已經引起了不少人的注意。球員巡回賽第一站和第三站均產生了滿分,可馬福林和霍金斯除了在斯諾克史冊上寫下自己的名字之外卻一無所獲——球員巡回賽不但沒有設置滿分獎,連單杆最高分也沒有。
本月初的上海大師賽,柯普在戰勝老球王戴維斯後接受媒體采訪時被問道,他曾在上海打出過滿分,本屆上海大師賽沒有滿分獎,會不會對他再次創造147產生影響。柯普聽罷撇撇嘴說,不會啊,沒什麼影響。
但誰都知道,獎金對於球手積極性的激發有著十分重要的作用。當威廉姆斯2005年在克魯斯堡打出職業生涯首杆也是目前唯一一杆滿分後解說曾半開玩笑地說,真想看看如果再有人打出147(將他的獎金平分)時威廉姆斯的臉。沒想到這種平分獎金的情況在三年後真的變成了現實。
2008年世錦賽,奧沙利文轟出147的第二天,『機長』卡特就用另一杆147平分了前者的獎金。事後卡特直言:『我知道每個人都夢想在這裡打出147,因為獎金非常豐厚。』
的確,世錦賽毫無疑問是打出147性價比最高的場所,15萬7千(14萬7千滿分獎+1萬單杆最高分獎)英鎊比其他比賽的冠軍獎金還要高,打杆147即使首輪出局也可以盆滿缽滿地回家去了。
在高額獎金的激勵下,球手對於147的渴望也就更加強烈,更不要說像亨德利那樣依靠147還拿到過至少五輛汽車,其中還包括有賓利和法拉利這樣的高檔車了。
正因為如此,目前為止的73杆官方滿分中,有10杆都出自世錦賽,英錦賽和大獎賽(包括本屆世界公開賽)這兩個獎金同樣不低的比賽也各產生了9杆147。
回到本屆比賽,奧沙利文在打了一紅一黑之後就暫停了進攻,詢問裁判楊-沃哈斯這次打一杆147能拿多少錢。在得知只能拿到4000英鎊的單杆最高分獎之後,奧沙利文決定以不打最後一顆黑球的方式對此進行抗議,所幸在沃哈斯的勸說下,他還是『為了球迷』將黑球大力打進。
官網新聞官向筆者解釋說,本賽季取消大部分比賽滿分獎的直接原因只有一個,就是『節省開支(save money)』,只有世錦賽保留傳統仍設置了滿分獎14萬7千英鎊。可是,一個賽季究竟能產生多少147呢?像07/08賽季那樣出現7杆滿分的情況能有多少呢?更多的時候,滿分獎金僅僅是一個象征,一個球手為之努力的目標。這個目標沒了,球員的動力還能像以前一樣嗎?
不可否認,巴裡-赫恩改革或增加賽事,接連為比賽拉來贊助確實令新賽季產生了一種『欣欣向榮』的繁忙景象,但正如奧沙利文在打出這杆147後所抱怨說,『赫恩曾承諾會給球員增加獎金,但現在看來卻變少了』。『以前打出個147他至少可以拿著獎金去度個假』,『現在卻只有這4000英鎊,交了稅就更剩不下什麼了,打出147的意義何在?』
其實,奧沙利文應該感到『慶幸』,如果他的這場資格賽沒有順延至正賽階段,他的這杆147就只值500英鎊了。
也許,臺聯也的確有著他們的難處,畢竟新的賽季增加了太多的賽事,運作成本要高出許多。但既然能拉來贊助,另外再多爭取來一兩萬未必真花得出去的獎金應該也不是什麼難於上青天的事兒。
不管怎樣,臺聯已經做出規劃,那麼球手們也只能暫時接受,並期待下個賽季,臺聯可以將這項傳統的獎金恢復。不知等到明年世錦賽時,球手們對於147的渴望是被積蓄到最高還是被冰封到最低?