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一方是英超霸主,一方是蘇超第一豪門,曼聯和格拉斯哥流浪者隊之間的歐冠對決,被很多英國媒體稱之為爭奪『英國之王』頭銜的角逐。從歷史交鋒上來看,曼聯還是多少佔據著點優勢的。此前,曼聯在歐冠聯賽中對抗蘇格蘭球隊,8戰只輸1場,那還是在06年小組賽階段輸給凱爾特人。
格拉斯哥流浪者在他們過去的10場歐冠聯賽中保持不勝,具體戰績是3平7負,他們最後一次在歐冠聯賽中獲勝還是三年前的事情了,當時,流浪者在主場以3-0痛擊裡昂。在流浪者過去12場對陣英格蘭球隊的比賽中,他們有6場都沒有進球,算上此役,在過去13場對陣英格蘭球隊的比賽中,流浪者隊有7場都沒能取得進球,因此,能夠從老特拉福德帶走1分,流浪者已可以謝天謝地謝人了。
弗格森為滅一生敵人輪換10人
與上輪3-3戰平埃弗頓的先發11人相比,弗格森本場比賽輪換10人,唯一沒被取代的就是弗萊徹。即便算上剛剛復出的魯尼、費迪南德以及瓦倫西亞、弗萊徹,曼聯此役也只是上了四名主力而已,而維迪奇、埃弗拉、納尼、斯科爾斯和貝爾巴托夫五名絕對主力此役都輪休,根本就沒有進入替補名單。
弗格森的想法也是合乎情理的,利物浦是他一生的敵人,他這輩子最有成就感的事情恐怕就是將利物浦拉下馬來。而在四輪戰罷就落後切爾西4分的情況下,周末打利物浦,絕不能再有失,否則,此輪過後,有可能只能對一騎絕塵的藍軍行注目禮,但弗格森卻遇到了對他知根知底的史密斯。
流浪者主帥沃爾特-史密斯是弗格森率領蘇格蘭隊征戰86世界杯時的助手,而且,史密斯在04年也曾來到老特拉福德協助弗格森,他當然對弗爵爺的戰術安排了如指掌。此役,他麾下的流浪者隊員在防守一端眾志成城,讓曼聯隊員非常難受。上半時,曼聯射門次數達到11次,而格拉斯哥流浪者隊全隊半場零射門,控球率上,曼聯也以59.3%對40.7%遙遙領先。全場比賽,曼聯射門數以21比2領先,但事實上,紅魔全場比賽也沒有得到一兩次像樣的得分機會。
弗格森不可能不為戰利物浦留力,正如霍奇森未將傑拉德和托雷斯列入周四晚上的歐聯杯比賽名單一樣。08-09賽季,利物浦主場2-0、客場4-0雙殺曼聯;上賽季,利物浦主場2-0、客場1-2,戰曼聯一平一負,近兩個賽季,曼聯4戰利物浦僅取得1勝3負的戰績。盡管弗格森曾說過,英超聯賽和歐冠都很重要,尤其是歐冠更為重要。但在大戰利物浦之前,爵爺也決定先以本周末的聯賽為重,在他看來,萬一沒拿下流浪者,曼聯仍有5場比賽來證明自己。而一旦周末輸給利物浦,曼聯在5輪戰罷,將有可能落後領頭羊切爾西7分之多,這絕對是他不能承受的差距。
曼聯恐重演五年前悲劇
05-06賽季歐冠聯賽,曼聯與比利亞雷亞爾、裡爾和本菲卡被分在了一個小組。結果,曼聯主客場均與西甲球隊黃色潛水艇以0-0戰平,主場0-0、客場0-1負法甲的裡爾;主場2-1、客場1-2與葡超的本菲卡打了個平手,結果,最終以1勝3平2負的戰績小組墊底而淘汰。究其原因有三:一是主場戰績太差,3個主場僅獲得1勝2平的戰績拿到5分;二是攻擊力太差,3個主場打進2球,3個客場打進1球,6場小組賽僅僅打進3球,攻擊力實在令人堪懮;三是穆裡尼奧的切爾西給曼聯施加了很大的聯賽爭冠壓力,讓曼聯在雙線作戰時難免分神國內聯賽賽場。
本賽季,切爾西在聯賽開局階段非常強勢,而在富勒姆和埃弗頓兩支球隊身上丟了4分後,曼聯再也不敢有任何大意。這樣的話,曼聯在出戰歐洲賽場時,往往會將部分注意力分散於國內聯賽賽場;而在聯賽中順風順水的切爾西,完全可以將全部注意力放在神秘之師日利納身上,本周末,安切洛蒂的隊伍要在斯坦福橋迎戰實力相差懸殊的昇班馬布萊克浦,他們完全沒有任何壓力。倘若曼聯沒有在與瓦倫西亞的兩回合直接交鋒中佔據便宜,即便能夠順利出線,也極有可能以小組第二的身份出線,而巴薩、皇馬、國米們都可能虎視眈眈的在16進8的路上等著曼聯。倘若真的如此,在損失一員大將瓦倫西亞的情況下,曼聯有可能重演五年前的悲劇,聯賽冠軍還是切爾西的,而歐冠早早的就打道回府,僅僅得到一個聯賽杯來聊以自慰。