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最老的84歲,最年輕的56歲,由四位退休老人組成一支平均年齡將近65歲的探險隊,將於明年1月乘簡陋塑料筏橫渡大西洋,60天內完成從西班牙加那利羣島前往約2800英里外的巴哈馬。
異想天開?不,因爲他們都有一顆“驛動的心”。
八旬拄拐老漢欲橫渡大西洋
現年84歲的安東尼·史密斯是一名探險家,寫過超過30本書,還在英國廣播公司成立之初當過主持人。1962年,他乘坐熱氣球橫跨東非,第二年又成爲第一個乘坐熱氣球翻越阿爾卑斯山的英國人。
兩年前,史密斯不幸在一次車禍中被卡車撞倒,醫生被迫在他被撞斷的大腿中植入金屬釘,此後他只能依靠一根柺杖的幫助才能行走。日前,史密斯卻決定於數月之後,在3名船員的陪伴下乘坐一艘用塑料輸氣管打造的“氣管船”從西班牙加那利羣島出發,爭取在短短60天之內划船橫渡2800英里寬的大西洋。
三名退休老漢應召入夥當船員
據英國《每日電訊報》報道,5年前,史密斯就曾在報紙上發佈廣告徵求3名願意和他一起橫渡大西洋的船員,廣告寫道:“夢想划船橫渡大西洋嗎?著名旅行家徵求3名船員,必須是退休老人,只招真正的探險者。”最終,57歲的土木工程師和海洋遊艇製造者大衛·希爾德萊德被選中。應召入夥的另一名船員、56歲的安迪·班布里吉是大衛的好朋友,也是一名經驗豐富的水手。第3名船員是61歲的羅賓·拜特切勒,他是一名熱氣球探險家。
橫渡筏超簡易12米長塑料輸氣管打造
這支老年隊將乘坐“氣管船”來橫渡大西洋,該船由一家制造商捐贈的12米長塑料輸氣管部件打造而成。“氣管船”兩端的管道內都充滿了空氣並密封起來,可以提供足夠浮力,而中部的管道內則將存放飲用水和防止船體傾覆的壓艙物。此外,船上還造了2個利用豬棚改建的簡易船艙,讓4名船員可以在其中休息睡覺。爲了保證安全,“氣管船”周圍還建了一圈圍欄,防止船員不慎墜海。
這支老年隊打算於明年1月出發,那時大西洋信風風力最強,同時遭遇大西洋風暴的可能性最小。史密斯說:“在航行過程中,我們將在船上懸掛一個巨大的‘老年橫渡隊’的標誌!”如果史密斯真的能在60天內完成划船橫渡大西洋的壯舉,無疑將創造一項新的“橫渡大西洋最高齡選手”世界紀錄。