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天津北方網訊:盡管現在看來將世界杯放在南非舉行依然有不小的爭議,但這個屬於非洲人的夢想已經持續了80多年。在南非申辦2010年世界杯的過程中,被譽為『國父』的南非前總統曼德拉居功至偉。正是他利用自己的巨大影響力和真誠態度,在國際足聯執委會投票的最後時刻力挽狂瀾,使得南非後來居上,戰勝位於北非的摩洛哥。
作為首次在非洲舉行的世界杯,本屆比賽破天荒地擁有了6支非洲球隊——南非、加納、尼日利亞、喀麥隆、科特迪瓦和阿爾及利亞。佔據『天時地利人和』優勢的非洲球隊能否取得新的突破,是本屆世界杯的一大看點。到目前為止,非洲球隊在世界杯所取得的最好成績是由『米拉大叔』率領的喀麥隆隊創造的——在1990年意大利世界杯中進入8強。以球星數量和球隊實力論,尼日利亞、喀麥隆、科特迪瓦和南非等隊都不輸於大多數歐美強隊,只是在整體戰術紀律性和大賽經驗上有些欠缺,這也成為非洲球隊在過去幾屆世界杯中始終難以跨越8強門檻的主要原因。
雖然目前世界排名第86位的南非被媒體戲稱為世界杯史上『最弱東道主』,但南非隊並不甘心接受這樣的論斷。其餘非洲球隊中,無論是傳統豪強喀麥隆和尼日利亞,還是連續晉級近兩屆世界杯的新貴加納和科特迪瓦,都有足夠的實力對歐美諸強造成威脅。前世界足球先生、利比裡亞球星喬治·維阿曾充滿自信地表示:『如果准備充分的話,一支非洲球隊贏得南非世界杯的可能性很大。』
球王貝利早在1990年就預言非洲球隊將在上世紀末之前贏得一次世界杯冠軍,結果只是讓分析家們再次感嘆貝利的『大嘴巴』。2006年德國世界杯,『黑色之星』加納隊闖出重圍晉級16強,但其他非洲球隊卻早早折戟沈沙。如今,南非世界杯讓非洲列強佔據了天時、地利、人和,通向光榮與夢想的大門似乎已打開。
當賽場內的希望之光開始閃爍時,賽場外看到普通非洲孩子踢球的人們可以確定、一定以及肯定地說:這是非洲足球生生不息的希望。
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