英格蘭隊此次南非之行，最重要的一項活動就是全體隊員接受曼德拉的接見。21日，當英格蘭隊員魚貫進入曼德拉的行宮時，站在門口歡迎的曼德拉指著貝克漢姆說：『這是大衛·貝克漢姆。』話音剛落全場一陣轟動。

　　進屋後，其他球員都站在後排，前面放了三張椅子。曼德拉居中，右邊坐著埃裡克森，而左邊的椅子留給了貝克漢姆。

　　曼德拉深受許多英國人崇拜。但他仍然謙虛地說：『請允許我做一個自我介紹，我叫納爾遜·曼德拉，作為東道主和你們的朋友，熱烈歡迎你們來到南非。』

　　小貝不習慣『平起平坐』

　　在曼德拉致歡迎詞期間，貝克漢姆在座位上有些不自然，顯然他還不太習慣坐著聆聽這位偉人的講話。當曼德拉講完後，貝克漢姆立刻將准備好的一件英格蘭隊球衣贈送給曼德拉。

　　這是一件白色的英格蘭隊傳統球衣，上面印著『MANDELA03』的字樣，03表示2003年。曼德拉接過球衣連聲說：『太好了，太好了。』隨後他將球衣展開，讓記者拍下他成為英格蘭『編外球員』的瞬間。

　　貝克漢姆說：『作為英格蘭隊長，我很高興能在這裡得到像您這樣偉大人物的接見，對我，對教練，對全體隊員和足總所有人員來說，這都是巨大的榮譽。』隨後，當記者請曼德拉評價貝克漢姆的『玉米排』發型時，曼德拉開起了玩笑：『我太老了，沒資格對年輕人的新潮發表意見。』

　　玩笑過後，曼德拉不失時機地將他會見英格蘭隊的真正目的表達出來：『我們支持過你們，希望你們和英國人民支持我們申辦2010年世界杯的計劃。在此我請求英國人民全力支持我們。』一旁的貝克漢姆立刻表態：『我們會支持你們的。』

　　接見結束後，曼德拉再次表示：『我已經獲得大衛·貝克漢姆的承諾，他將支持我們的申辦，這將給我們帶來巨大希望。』

　　獲得貝克漢姆的承諾後，曼德拉又向他提出了另一個要求：和他的孫子照相。曼德拉雖在監獄裡度過了20多年，但他的孫子卻不少，一共有14個孩子與貝克漢姆照相，其中有個白人女孩，有人開玩笑說，看來曼德拉的孫子也有『冒牌貨』。

　　曼德拉本來想穿球衣

　　此時埃裡克森也起身了，趁著兩邊椅子正空著，後排處站著的費迪南德和辛克萊爾立刻搶前一步，與曼德拉合影留念。

　　BBC的隨隊記者拍下了會見的一切細節，並在當天晚間10點的新聞中播出。BBC同時透露，曼德拉本來要穿這件球衣，但他的『參議員』說，在雙方比賽前，穿對手的球衣，南非人民會有意見。

　　在隨後的采訪中，貝克漢姆表示，如果2010年世界杯在南非舉行，他希望自己還能以隊長的身份帶領英格蘭隊來南非，他說：『世界杯對任何人都是特殊的時刻，我很幸運，已經參加了兩次。但是，能參加南非世界杯的話，會令人更加驚奇。』

　　雖然屆時將年滿35歲，但貝克漢姆卻相信自己能做到。他說：『如果我能像現在這樣保持好狀態，那帶領英格蘭隊參加2010年世界杯也不會有任何問題。』

　　一位真正的斗士

　　曼德拉：1918年7月18日出生於南非。1940年因參加學生抗議活動被當時就讀的學校驅逐。1944年，幫助籌建了非國大青年聯盟。1952年，曼德拉開始負責全國志願者挑戰運動，他游歷全國，號召抵制不平等的立法。不久即被判緩刑，限制在約翰內斯堡活動，為期6個月。1960年非國大被取締，曼德拉被拘留關押至1961年。1962年，曼德拉前往阿爾及利亞參加軍事訓練，11月，因非法離境和煽動抗議活動而被判五年徒刑。在服刑期間，因『陰謀破壞』而被判無期徒刑。在監獄裡，曼德拉沒有妥協，沒有放棄斗爭。

　　1994年5月10日?曼德拉就任南非第一屆民選總統，1999年6月離任。