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北京時間5月16日消息,斯坦-范甘迪坐在臥室的搖椅上,在電視上目睹了波士頓凱爾特人重擊克裡夫蘭騎士,強勢殺進東部決賽。斯坦或許在想:2008年那支總冠軍球隊又殺回來了。
的確是這樣,很多場景都似曾相識,哦不對,是實實在在發生過:凱文-加內特瘋狂地用手捶胸令人不寒而栗;雷-阿倫不斷尋找掩護像個機器人般射進三分球;保羅-皮爾斯則一如既往地在投進關鍵球後咬牙攥拳——波士頓不斷地取得勝利,而且是堪稱偉大的勝利。
那一刻,奧蘭多魔術的主教練一定是有些驚訝。
『如果你看過他們打球,一定可以覺察到,(和2008年相比)那的確是同一支球隊。』斯坦-范甘迪說,『有不一樣的地方麼?』
是的,至少在最近這些天裡,你很難看出他們和那支冠軍球隊有什麼不同。
吹響向另一座奧布萊恩杯發起衝鋒的號角後,老邁的凱爾特人又突然復活了,他們現在100%健康,看上去已經做好了在東部決賽中取得開門紅的所有准備。這支17冠球隊,這支出過比爾-拉塞爾、拉裡-伯德的光榮戰隊,他們對第18個冠軍充滿了渴望,而他們對面的魔術,則無比飢渴地想收獲隊史首冠。所以,這組對決,至少從斗志上說,勢必會異常慘烈。
『你想要衝出東部,就必須擊敗奧蘭多,他們似乎從賽季一開始就向大家傳遞了這個信號。』凱爾特人主教練道格-裡弗斯說,『他們去年贏得了東部冠軍,是他們而不是克裡夫蘭,所以我想讓球員們知道這一點。』
經歷過上賽季總決賽洗禮的魔術,在本賽季季後賽前兩輪勢如破竹,連續兩輪橫掃對手晉級。但是,毫無疑問,凱爾特人纔是真正難纏的對手。好消息是,魔術握有些許心理優勢,上賽季東部半決賽,他們在2-3落後的情況下連贏兩場晉級,而在本賽季常規賽,兩隊交手四次,魔術贏了三場。
但是,這是季後賽,常規賽的戰績說明不了太多問題。
凱文-加內特,2008年凱爾特人奪冠時的內線頂梁柱,由於膝蓋傷勢缺席了上賽季的季後賽。從東部半決賽的狀態來看,KG已經完全康復,幾乎和2008年時沒什麼兩樣。當然,魔術也有收獲。上賽季倉促復出打了總決賽,且表現不佳的賈馬爾-尼爾森也找到了全明星控衛的感覺——季後賽首輪場均23.8分4.5次助攻,次輪雖然得分下降到17.3分,助攻卻上揚到了6次。
另外,兩隊本賽季也都新添了人手,魔術有了超級外線得分手文斯-卡特,凱爾特人則有逐漸打出狀態的『怒吼天尊』拉希德-華萊士助陣。看上去,這個東部決賽,交戰雙方是針鋒相對。所以保羅-皮爾斯纔會這樣說:你們現在談論的是兩支和過去不同的球隊,這是很有意思的對話。
和去年有所不同的是,這一次,兩隊的角色發生了轉變。如今,魔術握有主場優勢,前兩輪砍瓜切菜般淘汰了夏洛特山貓和亞特蘭大老鷹,過去31場比賽,他們贏了28場,且很多場次都是大勝。
『我認為,對於我們來說,要想贏得這輪系列賽,就必須像前兩輪那樣去打球。』魔術中鋒德懷特-霍華德說,『如果我們能夠做到這一點,我們理應是獲勝一方。但是我們所有人也都明白,事情不會如想象的那麼簡單。』
魔術在淘汰老鷹之後有大把的休整時間,他們得以目睹擁有KG的波士頓乾掉了勒布朗-詹姆斯和他的騎士。下周即將年滿34周歲的KG,已經徹底從傷病中走了出來,重新成為場上的領袖。
什麼?凱爾特人太老了?魔術可並不這麼想。
『兩輪系列賽11場比賽,他們一點兒也不像一個在衰退的球隊,』范甘迪說,『如果你們認為他們看起來好像是一支處於下降期的球隊,就像他們常規賽最後三場的表現那樣,我希望你能和我一起看看他們的比賽錄像,然後告訴我你是從哪裡看出他們已經老了的。我只相信我親眼看到的一切。』
魔術上賽季能淘汰凱爾特人,很大程度上得益於加內特不在。盡管當時的魔術也少了尼爾森,但是很顯然,凱爾特人損失更大。此刻,盡管魔術搞不清去年KG不在對那輪系列賽有何種程度的影響,但是他們明白得緊,一個完全恢復的KG肯定會對即將而來的系列賽產生影響。
『這不好說。』魔術大前鋒拉沙德-劉易斯談起這個問題時說,『但是我認為,今年肯定會更加艱難。去年我們打了七場纔晉級。很難說有KG在的話,我們還能不能贏他們。接下來我們要看看,今年有他在,我們是不是還能擊敗他們。』
魔術的另外一個收獲是卡特,巧合的是,他和加內特和皮爾斯都是1995屆的高中生,他這樣告誡隊友,『當我聽到「OH,凱文和保羅都老了」的時候,我想說的是,我們其實是同年齡段的。』
預計雙方首發陣容
凱爾特人:拉簡-隆多、雷-阿倫、保羅-皮爾斯、凱文-加內特、肯德裡克-帕金斯 魔術:賈馬爾-尼爾森、文斯-卡特、馬特-巴恩斯、拉沙德-劉易斯、德懷特-霍華德(王玉國)
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