4月21日上午，忽然得到消息，薩馬蘭奇病危。我的心一下子揪緊了，一個不祥的念頭湧了上來：這位堅強的老人怕是扛不過去了！瞬間，眼前閃現的全是兩個月前我在溫哥華見到的那個熟悉的身影。>>悼念薩翁

　　就在冬奧會開村儀式後，在運動員餐廳吃飯，老人讓我坐在他旁邊。依舊談笑風生，胃口也還行，但我看到老人的動作明顯沒有以前利索，不禁掠過一絲心酸。他很關心我現在的工作狀況，我們像以往一樣有問有答，老人很是開心。孰料此情此景，竟成永訣……

　　晚7點多，噩耗傳來。約10點，我與老人的秘書安妮女士通了電話。這位已跟隨老人30多年的秘書顯然在壓抑著哀痛，盡量平和地對我說：『12個小時之前，他走了，很安詳地走了……送到醫院就沒有醒過來……沒什麼痛苦，平靜地走了……』她把整個過程給我講了一遍，我也請她節哀、保重，並請她轉達對老人家人的問候。至此，我倒覺欣慰了--中國人講，能夠毫無痛苦地離去，那是一輩子修來的福分。

　　我與薩馬蘭奇先生相識於1991年日本舉辦的第41屆世界乒乓球錦標賽。當時，他由日本皇太子陪同觀看了我與朝鮮選手李粉姬的女單決賽。只有18歲的我敢打敢拼，3：0獲勝。頒獎前翻譯對我說：『你知道一會兒誰給你發獎？薩馬蘭奇！』我睜大了眼睛問：『薩馬蘭奇是誰？』

　　頒獎後，薩馬蘭奇笑著說：『我請你到國際奧委會總部做客。』我只禮貌地說聲：『謝謝！』直到數月後果真成行至瑞士洛桑，薩馬蘭奇宴請時說『你是全世界第一個被我正式邀請來國際奧委會總部做客的運動員』，我纔終於明白這一邀請的分量。就是在這次吃飯時他給我提出了要求：『你要學英文。』還說，『我認為你是最好的運動員。明年在我的家鄉巴塞羅那舉辦第25屆奧運會，乒乓球決賽是哪天？我去給你頒獎。』安妮馬上舀出賽程表，說了日子。薩馬蘭奇隨之從西服口袋裡掏出本子，認真記上。見他如此重視，我趕緊說：『我會盡力，會的！』

　　第二天到總部參觀，只見大樓前昇起了兩面大旗，一面是奧運會的五環旗，一面是五星紅旗。陪同秘書說：『這是主席先生特意交代的，其他人沒有。』這讓我十分感動。我明白，這位主席先生不僅看重我，更尊重我的國家。

　　第二年，巴塞羅那奧運會，他果真又給我頒了獎。

　　老人給我頒獎，前後共有5次，最難忘的當然是1996年奧運女單決賽。記得賽前我正熱身，領隊忽然對我說：『小鄧，你外公來了！』『外公？誰是我外公？』『薩馬蘭奇啊！』我這纔看到，薩馬蘭奇已與夫人一同坐在了主席臺上。

　　這次比賽真是一波三折。我與中國臺北選手陳靜直到打滿第5局，我纔以21：5獲勝，蟬聯了奧運冠軍。賽後我哇哇大哭，中央電視臺采訪時我還泣不成聲，只是說：『太難了，真是太難了……』大概是看見了我的滿臉淚痕，又親眼見證了這個冠軍的來之不易，頒獎時老人纔笑著輕輕拍了一下我的臉。這一拍，竟成經典瞬間，廣為流傳。而我知道，這裡面飽含了老人多少欣慰與鼓勵，真是一切盡在不言中……

　　頒獎、開會、訪問，我已記不清與老人多少次見面，只記得那些年每次見面他都要我好好學英文，直到1997年我當上國際奧委會運動員委員會委員，在次年他主持的運動員委員會與執委會聯席會上我用英語發了言。記得我一開口他就笑了，待我講完，他對全體委員說：『……鄧亞萍學習英文纔三個月，我們應該祝賀她！』這話引來全場熱烈掌聲。後來，凡有母語非英語的委員，他都以我為例鼓勵他們：『你們看看鄧亞萍的英文，她原來還不如你們……』

　　2000年，為申辦奧運，有必要讓國際奧委會的委員們更多、更深入地了解中國，一位非常友好的盧森堡老人提出要我拜見他們的大公。記得那年洛桑會議結束分手時，薩馬蘭奇問我去哪兒，我說要去盧森堡，見大公，因為他也是國際奧委會委員，他那一票對北京有著重要的意義！不過能不能見到、什麼時候見，都還沒有得到最後確認。當時薩馬蘭奇只是看著我，什麼也沒說。可我一到盧森堡，已在機場等候的丁寶華大使立即迎上來，急急地說：一小時後，大公接見！

　　這次會見非常成功。我用英語講故事，講中國人對主辦奧運的期盼，大公聽得熱淚盈眶。原定只見10到15分鍾，實際談了半個多小時，次日便有多家報紙隆重報道。從最後結果看，這一票是舀到了。而我一直心存疑竇：離開洛桑時還什麼都沒確認，怎麼到盧森堡一落地就一切OK了？這一個多小時發生了什麼？此事薩馬蘭奇再未提及，我也從未追問，但我一直忘不了他當時的眼神，只有他的電話纔能跑得比飛機快。我默默地感謝他為我的祖國所做的一切，也明白了，為什麼他的離世牽動了那麼多中國人的心。

　　我還忘不了，2001年申奧成功後在莫斯科舉行的招待會上，老人特意走到我面前，笑著問：『你高興嗎？』『當然！』我也笑著回答，看到的是和中國人一樣的一臉欣慰。

　　我更忘不了，2002年我碩士畢業還要讀博，在他的專機上，他對我一連說了兩遍：『……不要在國外待時間太長，你一定要回去，為你的國家、為你的人民工作！』

　　我也忘不了，2008年北京奧運會，我陪他坐著電瓶車在奧運村轉了一圈，每到一處，都有許多運動員爭著和他握手、簽名、照相……結果我們居然連飯都沒顧上吃。

　　老薩，讓我像無數中國人這樣稱呼您吧。您走得太匆忙，來不及道別，也未能為您送行，但我知道您對我的厚望，相信我，還是那句話：『我會盡力，會的。』您安息吧！

　　淚雨心香，化作無盡思念。謹以此文，遙祭我心中永遠的忘年之交--薩翁千古！