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憑借吉格斯的兩粒點球和納尼的一記精妙絕倫的挑射,曼聯以3比1擊敗前來挑戰的托特納姆熱刺隊。利用先賽之優勢,弗格森的球隊暫時登上了積分榜的頭名。然而,對於曼聯來講,本輪的最大利好並非是收獲了3分,將後賽的切爾西人逼入了非勝不可的境地,而是重新收獲了一個狀態復蘇的貝爾巴托夫!
賽前從老特拉福德傳來一個不幸的消息:主力射手魯尼因為腹股溝的傷勢惡化,而不得不缺席2至3周,這意味這名英格蘭前鋒的賽季已經提前結束了。『是的,他將缺陣大約兩到三周的時間,我們曾試圖想盡一切辦法讓他重返賽場,他自己也躍躍欲試,但我們只能等待有沒有奇跡發生了。』賽後主教練弗格森在接受《天空體育》的采訪時證實了這一點。
沒有了魯尼,紅魔曼聯的前鋒線就只能依靠貝爾巴托夫來獨橕大局了。而本場比賽面對舊主,保加利亞人果然不負眾望,表現可圈可點,似乎已經完全從前幾場的低迷中走出。賽後,《天空體育》給他打出了7分的全場第二高分,僅次於8分的斯科爾斯。而《曼徹斯特晚報》則直接給了他8分,與弗萊徹和拉法爾並列全場最佳。
事實上,保加利亞人是在中場休息之後,纔開始真正蛻變的。上半場他在熱刺後衛道森的凶狠防守下,並無出彩表現,甚至屢處下風。開場僅1分鍾,貝爾巴托夫在禁區內接球,雖然已背身倚住道森,但倉皇下還是未能起腳打門便被破壞;第6分鍾,貝爾巴托夫再獲良機,在禁區外帶球突進,一對一面對道森的情況下,又被後者破壞。戰至第14分鍾,道森更是在本場禁區內力壓保加利亞人頭球解圍。第40分鍾,貝爾巴托夫浪費了曼聯隊上半時最好的一次機會,他在禁區內無人盯防的情況下將球射高,保加利亞人自己也只能懊悔不已。
下半場,或許是中場休息時受到了主教練弗格森的訓斥,貝爾巴托夫像是換了一個人。積極性、精神面貌渙然一新,在禁區內的搶點成功率也大大增加。第52分鍾,貝爾巴托夫在中路搶到頭球,迅速擺渡給後插上的弗萊徹,可惜後者沒有碰到皮球,否則此球必進無疑。第55分鍾再度與道森爭頂頭球成功,一分鍾後,進球終於來到:貝爾巴托夫在左路突入禁區,隨後一腳極富想象力的後腳跟後跟磕給埃弗拉,埃弗拉隨即被絆倒,點球!可以說,是貝爾巴托夫導演了這粒進球,他是場上曼聯隊打破僵局取得領先的功臣。
當然,這還是其次,最重要的是貝巴自信心的提昇!全場比賽貝爾巴托夫射門次數多達6次,雖然僅僅1次射正,但至少證明此前疲軟而只會控球的貝爾巴托夫現在終於敢於射門了。下半場,保加利亞人在禁區內屢屢搶到頭球的落點,更是讓曼聯全隊掌握了前場的制空權,這在貝爾巴托夫以前的比賽中是想都不敢想的!
或許,在本賽季魯尼缺席的剩餘比賽裡,曼聯全隊的進攻還要更多的依賴這名前熱刺中鋒。在與切爾西爭冠的關鍵時刻,貝爾巴托夫將成為曼聯全隊進攻的晴雨表。那麼下賽季呢?此前一直表現令人失望,並被冠以『水貨』和『軟蛋』等惡名的保加利亞前鋒,還能繼續留在老特拉福德嗎?
比賽中的一個細節或許已經給出了答案:上半時第30分鍾,拉法爾直塞,瓦倫西亞和貝爾巴托夫形成前場2打1,然而此時瓦倫西亞拒絕將球傳給位置更好的同伴,而是選擇了直接打門,結果被戈麥斯撲住。貝爾巴托夫攤開雙手以示不滿,但瓦倫西亞似乎連看一眼隊友的心情都沒有,一個眼神的交流都不屑。此刻如果換成魯尼的話,瓦倫西亞很可能就會選擇傳球。而同樣的情況還出現在下半場,吉格斯也有一次沒有把球傳給這位箭頭人物,貝巴同樣表現的非常無奈。
事實上,由於一直以來的低迷狀態和關鍵戰役中的疲軟表現,貝爾巴托夫早已失去了隊友的信任。三周前與切爾西的聯賽天王山戰役,被委以重任的保加利亞前鋒首發出場毫無表現,多次揮霍良機,進攻端的疲軟直接導致紅魔輸掉了比賽。接下來,歐冠四分之一決賽次回合對陣拜仁慕尼黑,吸取教訓的老帥弗格森寧願冒著加重傷勢的危險,都仍然要派遣魯尼首發出場,對貝巴的不信任可見一斑。
准確的說,這名買進時花了3075萬英鎊,買入身價甚至比魯尼還高的保加利亞前鋒的特點,並不適合現在的這支曼聯隊。兩年前被弗格森從白鹿巷挖進至今,貝巴一直沒有突出的表現。球迷們更多的是看到他在場上無所作為,屢屢浪費機會。雖然身材高大,但貝爾巴托夫更習慣於控球和傳球,在禁區內的搶點、站樁和射門等傳統中鋒的必備技能並不是他的強項。而曼聯需要的,正是這樣的一位能夠替代他的進球機器!
今夏的分手,也許對貝爾巴托夫和曼聯來說是一個雙贏的結局。有消息說,拜仁慕尼黑希望收購這名在老特拉福德處境艱難的前鋒,回到德甲賽場的貝爾巴托夫或許能夠重現當年在勒沃庫森的英姿。而曼聯呢?他們能拿著從貝爾巴托夫身上收回的點滴成本,在今夏轉會市場上給魯尼尋找一名合格的搭檔嗎。是亨特拉爾、比利亞,還是哲科、本澤馬?時間將會告訴我們最終答案。
(陳馳)
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