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是的,冠軍懸念又回來了:上周末的英超,出乎大多數人意料地上演了雙城反轉劇:第3次曼城德比補時絕殺,第3次將曼聯拉回到冠軍軌道;與此同時,在白鹿巷熱刺2比1力克10人應戰的切爾西,此前還在各自軌道上領先形勢大好的兩位意大利主帥,一夜間就顛轉了乾坤???誠如溫格所言:『誰說冠軍懸念沒有了?』
經驗和氣質的反轉劇
上周六的雙城德比,幾乎被所有人視為是本賽季英超的終極裁判之戰。兩位意大利主帥有些得意:曼奇尼的球隊一周內打入11球,安切洛蒂的切爾西在德比前已領先4分。盡管弗格森賽前坦言這是他職業生涯最重要的德比,隊內諸將也紛紛表態決不言棄,大多數球迷和專家都不看好紅魔的德比前景。至於熱刺,老雷德納普的球隊剛剛在周中惡戰阿森納取勝,比起以逸待勞的切爾西也有體能缺陷。相反,紅魔剛在布萊克本丟了2分,鋒無力的狀態依舊保持,很難有人相信他們可以抵擋得住曼城近來狀態恐怖的攻擊線。
但經驗和氣質最終決定了兩場德比的結果,果斷變陣大玩太極的弗格森在魯尼剛剛傷愈發揮不佳的前提下,居然牢牢控制著德比的主動權。特別是吉格斯、斯科爾斯和內維爾三位老將的精彩發揮,讓曼聯並未如外界傳言般在客場不堪一擊。面對曼聯人凶狠的全場鏟搶和中場絞肉戰,曼城原本犀利的邊路進攻根本無從下手。對陣弱旅時如入無人之境的貝拉米和特維斯受到了嚴密看管,曼奇尼在臨場指揮上的經驗不足,也斷送了曼城至少能守平的希望。久傷初愈的愛爾蘭削弱了德容在場時的防守,而弗格森命令斯科爾斯果斷前插的結果,就是終場前15秒的絕殺。
經驗和決不放棄的氣質為曼聯贏得主動,保守和唯唯諾諾則讓切爾西失去了主動。安切洛蒂面對熱刺犀利的邊路進攻,竟然讓毫無速度和體能的費雷拉首發,直接釀成惡果。而且因為周中對陣博爾頓時飽受裁判爭議的好處,本場比賽特裡離場也是裁判平衡漏判點球的結果。顯然曼聯戲劇性贏得德比給切爾西帶來了太大的壓力,最終藍軍沒能頂住熱刺的邊路衝擊。比起弗格森的果斷,安切洛蒂的偏執讓他付出了足夠的代價。
中產階級『審判』豪門
誰都沒有想到,本賽季英超的冠軍走向,居然要由曼城和熱刺兩支中產階層球隊來判定。四大家族在聯賽中的走勢起伏不定,大多數時候都與中產階層的乾擾有關。准確地講,冠軍懸念並非來自四大家族自身,而是咄咄逼人的中產階級主動創造的。
安切洛蒂在切爾西的蜜月(開局7勝1負),就是被試圖擠上前四的維拉所傷。12月在曼聯防線傷病崩盤時,藍軍非但沒有擴大優勢,反而5戰僅勝1場,敗給曼城被老牌中產階層埃弗頓和伯明翰逼平,魔鬼2月又被埃弗頓和曼城連勝。曼聯在積分榜上幾番起落,與切爾西犬牙交錯,就是因為中產階層不斷給他們制造麻煩。曼聯也不例外,去年上半賽季輸掉的4場聯賽,除了敗績利物浦和切爾西外,維拉與富勒姆的勝利一反常態,讓兩大『送分童子』成了紅魔球迷的夢魘。
曼城、熱刺、維拉的空前崛起,加上利物浦的衰落,擴大了爭四集團後也在影響著整個英超的冠軍格局。這樣的爭冠懸念,相比此前5個賽季的四大家族,其實是處於一個低水准的惡性競爭中。新賽季四大家族幾乎都沒有大范圍的新鮮血液,甚至除了切爾西,其他三強都有關鍵的明星球員出走。這樣的前提下,冠軍懸念從賽季初一直保持『三足鼎立』格局,其實就是因為中產階層得到了前所未有的擴展,但他們的經驗欠缺也為傳統豪門增添了更多的不確定性。
更大懸念在來年歐戰
冠軍懸念令人糾結,但在歐洲卻沒有足夠的說服力???21世紀的德甲曾經面對的尷尬,也正是如今英超即將面對的結果。一個可以預見的前景,夏季英超四大家族都不會在球市上有更大投入。皇馬已經用C?羅為說客,開出1億歐元天價羅致魯尼,也許英超在歐洲的競爭力將持續下降。
本賽季英超冠軍爭奪如此激烈,最後3輪還有3支球隊有奪冠可能,但這3支隊在面對曼城、維拉和熱刺時卻敗績連連,本身就說明英超水准正隨著投入的劇減而下降。試想,以曼城、熱刺這樣依靠運氣表現卻欠缺關鍵的大賽經驗和氣質,想要在來年的歐冠有所突破勢比登天。更何況,切爾西以幾乎全套班底尚不能確立明顯的優勢,折射出的恰恰是球隊經歷了5年的歷練已到換血時。夏季有望出售球會的利物浦,或許是惟一有資本大筆投入的傳統豪門,但這仍是一個未知數。
聯賽充滿懸念對於上座率有足夠的好處,但對於整體的競爭力卻百害而無一利。德甲此前數個賽季,每逢季末總有4支以上的球隊處於爭冠集團,但最終卻根本無法在歐冠立足。低水准的聯賽競爭,本質上無法培育出實力超群的歐戰勁旅。球迷們在為英超懸念大呼刺激時,也要站在另一個角度考慮???當曼聯、切爾西和阿森納要將更多精力投入在國內,甚至連中游球隊都無法降服時,又憑什麼擁有征服歐洲的能力?
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