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新華網北京4月5日電題:中國『拯救』斯諾克
新華社記者李麗、汪湧、姬燁
剛結束的斯諾克中國公開賽一票難求。黑龍江大慶的超級球迷段煉不惜花費近兩個月的工資負擔機票、多張門票和食宿,赴京看球;而遠在英倫,世界職業臺球和斯諾克協會新主席赫恩正在殫精竭慮,試圖『挽救』這項在本土日薄西山的運動。
煙草廣告被禁之後,一直以煙草公司為『金主』的斯諾克遭受了毀滅性打擊,幸好他們及時發現了丁俊暉。對於一個在英國本土也正日益沒落的地域性運動,丁俊暉和他身後13億中國人所代表的,是市場,是金礦,是救世主。
丁俊暉,他不是一個『人』在數年的沈寂後,丁俊暉打破『北京魔咒』,在4日結束的中國公開賽上奪取亞軍,世界斯諾克協會只怕比中國球迷更高興。
2005年首屆斯諾克中國公開賽上,即將失去煙草贊助的世界斯諾克協會心滿意足地看到,持外卡參賽的丁俊暉奇跡般收獲了職業生涯的首個排名賽冠軍。常年壟斷斯諾克賽事轉播的BBC(英國廣播公司)立即在網站撰文:《丁能夠成為斯諾克的「救世主」嗎》。這並非完全是嘩眾取寵。因為那一年是煙草和斯諾克聯姻的末代紀元,財政捉襟見肘的世界斯諾克協會卻不惜自掏腰包令中國公開賽在北京『重生』。
對該協會來說,他們看上的不是一個天纔,而是他身後的13億人口,以及世界上擴張最快的經濟體。這是任何體育項目都夢寐以求的市場,尤其是被斬斷了舊財源的斯諾克。
相較於耗了不少年頭纔找到姚明作中國『代言人』的NBA,以及至今也未獲得大部分中國觀眾歡心的F1,斯諾克太幸運了,丁俊暉的崛起簡直是天上掉餡餅,大大縮短了開拓市場的前期投入。世界斯諾克協會在兩年的短暫投資後迅速獲得了收益,2007年起,由於北京的時博國際全面接手賽事運營,協會從此可以坐地收錢。同年,第二項斯諾克中國賽——首屆上海大師賽誕生。
首屆中國公開賽決賽就吸引了過億電視觀眾,近幾年收視率也穩步增長,在中央電視臺收視排名榜上名列前茅。對世界斯諾克協會而言,這意味著轉播收入和更多的贊助商,而更多的贊助商就代表著更多的錢……回想起來,2003年16歲的丁俊暉剛剛轉為職業球員時,就在久負盛名的溫布利大師賽上獲得一張令人羡慕的外卡。那時世界斯諾克協會絕非無的放矢。
所有的英國選手也熱愛中國,人民幣比英鎊好賺多了:獎金很可觀,觀眾超級熱情,組委會還包路費和吃住。目前世界前16名的選手幾乎都有中國的贊助商,而在英國,在媒體上看到斯諾克選手代言廣告的概率和中彩票有得一拼。
2007年,丁俊暉作為一個非奧項目的選手,居然跟諾貝爾物理獎獲得者楊振寧、國際影星章子怡這樣的人物比肩,共同當選2006年世界傑出華人。『丁俊暉效應』還帶動了梁文博、劉闖等一批中國球員的成長,越來越多的中國小球員正在投身職業斯諾克運動。
斯諾克未來在中國『斯諾克的未來在中國。』丁俊暉的經紀人張萌、時博公司的總經理夏海峰、中國香港老將傅家俊都堅信。
『斯諾克的未來確實在中國。』英國媒體,艾伯頓、羅伯遜等明星球員也承認。
『斯諾克其實在西方已經不行了。』在英國練過一段時間球的中國新秀劉闖稱。
今年的中國公開賽,不算寬敞的新聞中心都容納不下蜂擁而至的記者。新聞官埃文很驚喜,因為這裡的媒體人數甚至是最高級別賽事、世錦賽時的兩倍。選手們也驚喜,他們得到了在英國享受不到的『超級明星』待遇。世界斯諾克協會更驚喜,他們同中央電視臺簽訂了不少於25小時的轉播協議,但實際轉播時間超出不少。
首輪莫名出局的奧沙利文一定很得意:在中國馬不停蹄的『趕場』讓他根本不在意獎金那點小錢。英國人則必然震驚:正逢足球亞冠聯賽,中國最大的電視臺卻選擇了轉播斯諾克;在英國,這不啻於歐冠聯賽為斯諾克讓路。『一定瘋了』,他們會說。
中國媒體頻頻用『爆滿』形容這裡的兩個排名賽事。在英國,英國媒體『炒』的是這個風靡一時的項目已無人喝彩。2008年1月的溫布利大師賽期間,《衛報》記者約翰·阿什登寫了一篇文章《溫布利之傷:斯諾克無光》,描寫這項傳統賽事在前幾輪比賽時門可羅雀,指出這項運動在發源地日益沒落,後繼無人。據英國一家專業斯諾克網站統計,倫敦的斯諾克和臺球球房(俱樂部)銳減到只有十家左右,同上世紀80年代的全盛時期有雲泥之別。而在中國,這項運動不斷昇級,已從最早遍布街頭的球案,發展到室內的練球房,再到裝修豪華的會所。
盡管像野草一樣蔓延在中國每個小鎮街頭球案上的運動並非斯諾克,而是臺球,但基本規則相同,足夠讓大眾看懂投入;而襯衫馬甲打造出的『貴族』氣息,又能讓正步入小康的中國老百姓在愉悅眼球的同時小資了一把;丁俊暉等本土明星同亨得利等英國面孔的抗爭,則給了中國球迷歡呼的對象。夠『草根』,夠明星,夠『紳士』,是這項被西方觀眾認為過時的項目讓中國人趨之若鶩的原因。
某網站專欄作家在《丁俊暉比劉翔更值得尊重和熱愛》一文中稱,與『舉國體制』下的中國體育標志性人物劉翔相比,『舉家體制』的典型丁俊暉的成功,更能代表後奧運時期的中國體育發展模式,以及新時期的中國夢。
斯諾克仍需自我救贖1983年,隨著彩色電視機普及而廣受歡迎的斯諾克運動成為英國男性參與人數最多的項目。然而近年來這項運動卻一路沒落。除了煙草業退出贊助的影響,電視節目的豐富,體育和娛樂項目的多樣化也給了觀眾和球迷更多選擇,保持著沈悶冗長風格的斯諾克自然風光不在。
世界斯諾克上任不久的新主席巴裡·赫恩痛斥這項運動不思進取、在英國和歐洲大陸瀕臨『死亡』,他大刀闊斧地策劃了提高獎金、增加賽事、縮短賽制等改革措施,希望能在老地盤上讓這項運動重振雄風。協會商業總監米爾斯·皮爾斯表示,『歐洲復興』計劃無損於中國市場在斯諾克發展中的重要地位,推出該計劃正是因為斯諾克在英國和歐洲大陸的吸引力日益下降,而赫恩對中國市場短期內取得的巨大成功『非常滿意』。皮爾斯說:『毫無疑問,中國將在他的戰略裡繼續佔有重要的位置。』
赫恩策劃過許多經典的商業案例。這個曾讓飛鏢運動神奇復興的英國老人,確實有望讓斯諾克運動實現自我救贖。
夏海峰非常欣喜於斯諾克在中國的發展勢頭,但他卻並不希望斯諾克像乒乓球一樣成為中國的『國球』。『我們看中這個賽事的一個重大原因是有中國元素,但這同時意味著,它必須是一項國際化的運動。否則像乒乓球一樣,國際大賽決賽成了中國人的「內戰」,觀眾並不愛看。』他說。
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