當本周五歐冠1/4決賽抽簽塵埃落定,阿森納得『下簽』將遭遇巴塞羅那時,有媒體向溫格問到一個問題:槍手核心法布雷加斯和對方王牌梅西誰更強?而教授的回答也一直如出一轍:『我認為他倆是不同位置上的球員。對陣自己職業生涯起步的球隊,這會給小法額外的動力。我確信作為阿森納的隊長,他肯定會期盼著上場,並打進半決賽。』
屢次被媒體當做王牌做比較,足以證明了法布雷加斯在目前的這支阿森納中舉足輕重的地位。就本場與西漢姆聯一戰,小法的核心作用非常明顯:阿森納隊長一共送出89次傳球其中70次到位,一共有3次傳球讓隊友獲得了射門的機會。這兩項數據都高居球隊之冠。更為難得的是,小法在下半場己隊少一人、西漢姆聯猛烈反撲的情況下,制造並打進了點球,幫助槍手徹底鎖定了三分。相比於鐵錘幫王牌迪亞曼蒂罰失點球的表現,核心球員表現的差別對比賽走勢的影響,已經顯現得非常明顯。
雖說西漢姆聯本賽季客場迄今未嘗勝績,但溫格賽後也表示這場倫敦德比戰比賽不好打:『近幾年和西漢姆聯的比賽不好踢。這場倫敦德比很艱苦,大家都想贏,球迷都在後面鼎力觀看。』而賽前,西漢姆聯僅比保級圈高出三分,主教練佐拉帥位也岌岌可危。比賽中,雙方中場爭奪成為了焦點。迪亞曼蒂、科瓦奇、貝赫拉米聯袂送出13次鏟斷,賽前基翁曾呼吁裁判保護阿森納謹防對手凶狠犯規,看來是並無道理。
但阿森納還是成功地以56%的控球率控制了場上的局面,法布雷加斯無疑成為了核心人物。他在開場第7分鍾便送出妙傳,可惜本特納的勁射擦著立柱偏出。第21分鍾,法布雷加斯再度為隊友做球,埃布生猛地突破至禁區前沿,起腳勁射無奈也偏出。此外,小法還在第42分鍾為納斯裡傳球,可惜法國人慢了一步,被對方解圍。
下半場由於裁判頗有爭議地將維爾馬倫罰下,中場宋只能回撤到中衛位置,但阿森納在中場並未顯示出太大區別。主要原因就是小法與隊友一起,用傳球控制了場上的局面。第75分鍾,法布雷加斯開出角球,只可惜坎貝爾10碼處頭球攻門被英格蘭國門格林抱住。
第83分鍾,法布雷加斯站了出來,幫助球隊打進第二球徹底鎖定比分。當時埃布禁區邊緣橫穿,小法得球後將皮球向前挑起,本欲人球分過西漢姆聯中衛厄普森,誰料厄普森猝不及防之下手球犯規,送給了阿森納一個點球的機會。只見小法主罰點球,在做出向右側施射的跑動路線後,踢球時卻轉動腳腕,將皮球大力踢向球門中路偏左的區域。對方門將格林果然上當。對此,《每日電訊報》稱贊:『法布雷加斯在球隊最需要的時刻挺身而出,制造並罰進了點球,徹底鎖定了比賽。他再一次讓我們領略到了在進攻上出色的纔華。』
打進此球後,小法已經連續四場比賽都有破門。賽後,天空體育打出『小法破門力主阿森納登頂』的標題,並稱贊:『法布雷加斯的開火,幫助10人迎戰的阿森納鎖定了比分,阿森納展現了偉大的韌勁。』此外,天空體育還為小法打出了全場最高的8分,並認為他『奉獻了又一場美妙的比賽。』
天空體育認為阿森納『展現了偉大的韌性』,這個說法一點也不假。最近4場比賽,阿森納在比賽的最後關頭一共打進5球。小法此役又是第83分鍾進球。如今的槍手在精神氣質上可以說已經發生蛻變。而這其中值得表揚的人物,就有隊長小法。2008年底,當溫格將隊長的袖標授予法布雷加斯的時,教授說得再明白不過:『塞斯克確有領袖纔能,他有經驗,也得到全隊隊友的信任。我一直覺得他具有成為領袖的素質。』
其實就領袖氣質而言,作為中場樞紐的法布雷加斯無疑是天然的球隊領導者。雖然小法自己也坦言『我並不是那種能夠站出來大喊「伙計們,加油」的那種人』,但如今小法確實已經將阿森納帶上了自己的路子。兩年前,原任隊長加拉面對愛德華多的斷腿,一個人走到場邊暗自垂淚;如今小法在目睹拉姆塞的悲劇後,則是當場進球後做出拍小腿的手勢鼓勵隊友不說,其後的比賽中皆有進球,此役又頂住壓力制造並罰進點球——作風低調的小法不是那種呼喊型的特裡式隊長,但他『用表現贏得了全隊的信任』(溫格語)。
再回頭文首談到的梅西與小法誰更強這個問題上,誠如溫格所言兩人的位置不同難以比較,但就數據上來看,兩人的差距並不明顯。梅西本賽季在各個賽場上一共征戰35場,貢獻29個進球和10次助攻,而小法則出戰33場打進18球和送出16次助攻——進球數雖然少了11個但助攻數多了6個,而且小法作為一名中場組織核心,在承擔防守和組織進攻重任的更多重任的基礎上,還能有如此出色的數據,已經是當之無愧的歐洲目前最高效的中場。可以說,小法雖然輸了數據,但作用遠勝過梅西。
本月底阿森納即將與巴薩過招,這場比賽誰都明白,雙方中場的纏斗將是決定勝負的關鍵。巴薩擁有西班牙國家隊正牌組合哈維和伊涅斯塔,兩人在控制比賽和輸送皮球上的能力,一直是巴薩得以稱雄歐洲的幕後『真凶』。而阿森納這邊,需要小法盡最大程度地貢獻出能量,只有贏得中場同門師兄內戰,槍手纔能贏得比賽。(風語者)