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128英裡的距離有時候卻像鴻溝一般無法逾越,而9年的時間也讓一場女子網壇的罷賽事件延續至今。
從2002年起,美國網壇最具人氣的威廉姆斯姐妹就與本土的印第安維爾斯大師賽開始了一場漫長的冷戰,盡管小威洛杉磯的住所距印第安維爾斯僅僅只有128英裡。威廉姆斯姐妹毫不掩飾地抵制這項WTA皇冠級賽事(僅次於大滿貫),甚至不惜支付來自WTA開出的巨額罰單。去年,大小威為此付出的代價分別是15萬美元和40萬美元。而今年的賽事再次拉開帷幕時,威廉姆斯姐妹依然無動於衷,繼續著她們對這項賽事的封殺。面對當地球迷們的呼喚,小威甚至懶得搭理,她只是在Twitter上描述著自己美妙的假期,『這一周簡直是我生命中最快樂的時光。參加電視節目脫口秀,觀看奧斯卡頒獎,會見偶像花滑選手威爾……總之一切都很棒。』
究竟是怎樣的仇恨讓一個家族與一個賽事的恩怨會達到如此的境地?一切還得從2001年的印第安維爾斯大師賽說起。在女單1/4決賽中,大威輕松擊敗了德門蒂耶娃,順利躋身四強,迎來與妹妹小威的對決。在半決賽開始前四分鍾,大威宣布因為肌腱炎而退出比賽,但是按照規則,如果球員不能參賽,必須提前至少30分鍾告知組委會。賽事主席帕斯萊就這一事件公開發表聲明說:『我僅僅希望維納斯至少能夠上場試一下,她現在的做法不僅傷害了這項賽事,更是傷害了網球這項運動。』
隨後媒體紛紛開始質疑威廉姆斯姐妹的體育道德精神,而在決賽中,全場觀眾向球場裡的威廉姆斯姐妹(當時大威在看臺上)發出了噓聲。這導致她們的父親憤怒地向觀眾揮起拳頭並叫來保安。無法抑制怒火的老威理查德表示,自己以及家庭受到種族歧視,他和他的女兒們將再也不會回到銀點維爾斯的網球場上。
於是,長達9年的時間至今無法愈合彼此的傷口。即便賽事主辦方年復一年地邀請,但這樣的矛盾卻並沒有緩解的餘地。不過,有一點很清楚,這漫長的冷戰沒有贏家。東方早報記者朱軼
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