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每逢利物浦有難,英國媒體總愛說是傑拉德拯救了紅軍。可這位新晉英格蘭隊副最近很不爭氣,剛佩戴袖標帶領三獅和埃及熱身,便一再卷入爭議,打威根時衝主裁判做出不文手勢,打朴茨茅斯又涉嫌肘擊對方中場邁克爾·布朗,幸運的是兩次他都逃過賽後追究。比賽下半時中段,傑拉德和布朗追搶皮球,後者搶到身位,傑拉德情急一肘揮向對方的後腦勺,布朗應聲倒地。主裁判阿特維爾就在咫尺開外,只給了任意球,連記名都省了,氣得布朗大叫:『那是停3場的犯規!』
傑拉德是否被追罰,成了賽後焦點。足總讓阿特維爾解釋,他聲稱已經口頭警告利物浦隊長,這麼做已經足夠,在威根,主裁判馬裡納也表示他看到傑拉德的手勢,但堅持不值一提。足總就是想教訓傑拉德也辦不到了,規則說:如果主裁判看到了犯規,卻不記錄在案,就不能根據錄像追究下去。傑拉德如釋重負,下輪作客老特拉福德,什麼時候停賽都行,唯獨不能停這一場。貝尼特斯在這次犯規後立刻撤下傑拉德,但否認此舉是為了避免他惹上更大的麻煩:『當時大局已定,我們橫豎是要換下傑拉德、托雷斯和約翰遜,於是就這麼做了。』
貝尼特斯看到傑拉德犯規嗎?答案是:沒有。『我問了他們,覺得那根本沒啥,』拉法輕描淡寫。格蘭特呢?他也說沒看見。『我個人很喜歡傑拉德,踢球是高手,拼搶也光明正大,』格蘭特認為那是阿特維爾的責任,『我問過布朗之後再告訴你們。球員告訴我,主裁判就在四碼之外,那他應該比站在40碼外的我看得真切。』兩次卷入爭議被媒體指指點點,多少反映傑拉德在場上沒有值得大書特書的地方,不過,傑拉德還是對利物浦的兩個進球有間接貢獻。
利物浦的第一球,多虧傑拉德鍥而不捨,阿什唐第一腳解圍就綿軟無力,傑拉德將球頂回對方禁區後撲上去施壓,阿什唐驚慌失措,犯了第二個錯誤,錯誤性質相同,只是後果更嚴重;主隊的第三球,則要感謝傑拉德啥也沒做,球踢得好,並不一定要動腳,他將托雷斯後腳跟磕回來的球漏過,騙倒了周圍所有對手,阿奎拉尼很舒服地將球抽進了近角。此時無聲勝有聲,傑拉德良好的意識,甚至讓格蘭特也不忍數落他的犯規。真到了該他起腳,傑拉德的表現就不咋地了,他3次將較好的得分機會射偏,和門將一對一,他也沒了平素的利索,一停二過再打,被阿什唐飛身撲出,貝尼特斯說早就想換他,不是沒有一錢道理。
傑拉德冬眠有些日子了,賽季第一次球荒出現在聖誕前的1個月,連續8場白卷,第二次則是足總杯出局之後,又是7場,季初還有過兩次4場的小飢荒。這在傑拉德是很反季節的表現,往年在季中他都准時進入狀態,即使沒有進球,他也是進球的制造者。受傷是原因之一,對利物浦賽季出軌暗含怨懟,則是妨礙他未能如常發揮的心結。
冠軍杯出局,搶四也打得艱苦異常,傑拉德很漢子地舉手承認:球隊成績差我有責任。發揮不出應有水平,並不影響傑拉德以拼搏補夠,阿奎拉尼名為中場實則內鋒,傑拉德承擔了更多的防守責任,隨著利物浦主力們逐漸恢復正常,傑拉德井噴也許也不遠了。
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