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北京時間3月14日消息 輕松擊敗奇纔,將魔術最近的連勝紀錄提高到8場,這也是球隊自2006年4月以來的最長連勝紀錄。兩天前,巴克利曾揚言,因為詹姆斯
對奇纔一戰,正是彰顯魔術綜合戰斗力的典型案例。全場比賽,魔術10人上場,全部都有得分入賬。兩大進攻核心德懷特-霍華德和文斯-卡特聯手砍下46分,尤其重要的是,他們的超強板凳再次發揮了本該起到的作用,總共拿到48分,佔球隊總得分的將近45%。賽後,J.J。雷迪克跟記者透露,2月19日輸給小牛,給板凳席球員重重一擊。那場比賽,魔術的替補一共纔貢獻了6分,成為球隊飲恨而歸的罪魁禍首。『那一夜實在是太糟糕了,自那以後,我們就聚攏在一起,彼此告誡「我們一定要打得更好」,』雷迪克說,『此役的首節,MP(皮特魯斯)就看著我,然後跟所有人說,我們需要為首發球員做點什麼。』
沒錯,傑森-威廉姆斯、雷迪克、皮特魯斯、布蘭登-巴斯、M-戈塔特以及此役沒有上場的萊恩-安德森,魔術的板凳深度一直都被外界看好,同時也是他們和騎士競爭東部冠軍的關鍵籌碼。所以,常規賽收官階段,替補們如何盡快找到最佳狀態,必將是左右魔術季後賽征程的決定因素。
當然,替補至關重要,也比不上霍華德漸入佳境更讓人欣喜若狂。此前一段時間,霍華德算是魔術陣中受爭議最多的球員之一,奧蘭多當地著名記者G-迪亞茲將他比作『幼犬』,諷刺其不夠成熟的表現。之後,前公牛巨星斯科特-皮蓬以及巴克利也分別加入了批判霍華德的隊伍。皮蓬說:『他(霍華德)是一個特殊的球員,但我不認為,在任何一名巨星前去幫忙前,他能帶領球隊拿到總冠軍。』;巴克利的評論更顯露骨:『讓我不可思議的是,他的進攻能力竟沒有任何的起色。』
不過,面對無止盡的質疑,霍華德始終保持了自我風格,微笑以對,坦然處之。對奇纔,霍華德砍下了28分,並有15個籃板入賬。自全明星賽之後,13場比賽,霍華德的場均得分達到21.3分,比賽季平均足足高出2.8分。其中,最重要的原因,恰是隊友給他的支持正在無形中增加。賽季迄今,霍華德場均出手10.2次,可在過去13場比賽,他的場均出手卻增加到12.6次,比平時增加了2.4次。霍華德獲得了更多的開火權,不僅個人數據得以提昇,而且使得整個球隊的進攻更顯流暢。歸根到底,魔術善外線,但畢竟是一個以中鋒為由頭發起進攻的球隊。
從這個意義上說,怎樣更大限度地驅使霍華德參與到球隊運轉體系,務必將是魔術更上一層的保障。看得出來,霍華德也在暗自積攢著力量,以備厚積薄發之用。周四的訓練場,當其他所有球員都已離開球館的時候,有記者發現,霍華德依然還在角落,和助教尤因進行加練,跳投、擦板、罰球、甚至三分,一些平時最差也是很少用及的技術動作,都成了『魔獸』強化自己的科目。
『我不會被任何事打攪,』談到外界的批評,霍華德表示:『魔術師約翰遜是這個聯盟最偉大的球員。他也經常掛著微笑打球。我從不擔心這一點。我覺得這很有趣。』霍華德說到的微笑表情,恰是很多記者認為他球風過軟的表征,但不管怎樣,他都不准備改變自己的個性。
為什麼一定要改變呢?全明星賽後,魔術13場比賽已經贏了11場,相反,騎士12場比賽則只拿下8場,對比勝率和球隊狀態,魔術都是更勝一籌。而現在,騎士常規賽還剩16場,魔術還剩15場,雙方相差4.5個勝場,誰說魔術就一定沒有希望反超騎士?就算現在超不了,若魔術保持8連勝的勢頭和狀態,到了季後賽,一旦兩隊再次相遇,誰又能保證結局定會是怎樣?
(協和漫步)
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