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隨著艾弗森與76人的第二次握手在短短3個月後就無疾而終,他曾經輝煌的職業生涯走進了前所未有的黑暗時期。上天仿佛存心考驗一個瘦小的身軀到底能承受多大的打擊,就在同一時刻,艾弗森的私人生活也變得一片混亂:他4歲大的女兒梅西亞還在病中,與他結婚8年的妻子塔瓦娜卻在這個時候提出了離婚。
妻子控訴感情破裂了
塔瓦娜向喬治亞州的富爾頓縣高等法院提出離婚申請這天,正是76人正式宣布艾弗森本賽季將不再為他們披掛上陣的日子,無論這是不是巧合,這位昔日的超級巨星面對的是他無力躲避的雙重災難。
塔瓦娜在申請中表示,她和艾弗森的感情已經『破裂到無法挽回』,他們已經分居一段時間,她還希望得到5個孩子的撫養權。
艾弗森自始至終沒有站出來說一句話,這些天來他透露心跡的唯一渠道是微型博客。當地時間本周一晚上,艾弗森一連寫了4條微博,向他的球迷表明自己渡過難關的決心,他在其中一條微博中寫道:『你們知道我的生活並不完美,此刻我正處於最艱難的境地,就像每個人都有可能經歷的那樣。我將像以往那樣昂首面對一切困難,把自己的皮膚練得像犀牛皮一樣刀槍不入。』
在76人的最後一個月,艾弗森很少呆在隊中,他必須留在亞特蘭大,跟梅西亞呆在一起。上周四,76人與艾弗森達成了形同放逐的共識,該隊高管也在不同場合公開表示,他下賽季留隊的希望極其渺茫。在為76人效力的25場比賽中,艾弗森場均貢獻13.9分和4.1次助攻,兩者都是他14年職業生涯的新低。
『這種不幸的事在艾弗森的一生中不斷上演。』曾在艾弗森的巔峰時期帶過他的山貓主帥拉裡·布朗說,『他總是陷入困境,人們忘記了他取得過的成就,無視他為之奮斗的東西。在我看來,這是最令人痛惜的遭遇。』
2億美元的離婚官司
離婚只是艾弗森在職業生活和私人生活的同時加速惡化中面臨的最新問題,有知情人指出他的其他問題包括酗酒、賭博和幾樁民事官司。許多人猜測,艾弗森的籃球生涯很可能就此走到盡頭,這種沒有鮮花、掌聲和盛大儀式的退隱方式,倒也符合他一貫的『悲情英雄』形象。
塔瓦娜本是最不可能在艾弗森陷入困境時離他而去的人,他們在弗吉尼亞州上初中時就相識,如今他倆最大的孩子已經15歲,最小的只有17個月。艾弗森常說,塔瓦娜永遠支持他,永遠肯為他作出犧牲。上世紀90年代初,艾弗森因那場著名的保齡球館斗毆事件坐了4個月牢,塔瓦娜常去探監;當他在喬治敦大學打球時,塔瓦娜也去那裡住了兩個學期;接下來的14年裡,塔瓦娜見證了艾弗森獲得4個『得分王』頭銜,一次常規賽MVP,整個職業生涯的工資收入超過2億美元。
現在,塔瓦娜鐵了心要離開她曾經深愛過的男人,為此她聘請了亞特蘭大地區著名的婚姻家庭案律師約翰·馬尤,他曾幫簡·方達和『吹牛老爹』等名人打過離婚官司。塔瓦娜提出離婚的時機對艾弗森無疑是沈重的一擊,除了感情上的傷害外,他還面臨著高額的子女撫養費和贍養費主張。
自從1996年以『狀元秀』身份來到費城後,艾弗森就是當地媒體喜歡追逐的人物,這不僅是因為他在球場上的敏捷無畏和瘋狂的得分勢頭,還因為他的我行我素。無論在哪個教練手下打球,艾弗森都很難與之和睦共處,布朗、艾爾斯和克裡斯·福特都與他鬧得水火不容。當曾經幫助76人在1983年奪冠的奇克斯到來時,艾弗森被交易到了掘金。
酗酒和賭博是答案的最愛
艾弗森的性格不僅為他在球隊更衣室裡制造了不少麻煩,也讓球場外的他是非不斷。1997年,艾弗森因非法持有大麻和槍支被捕,他為此被判3年緩刑。2000年艾弗森錄了張說唱樂CD,因歌詞內容太敏感而飽受抨擊。讓人們記憶猶新的還有2002年那場持槍尋妻的鬧劇,艾弗森闖入費城西區的一座公寓,用槍指著兩個男人,要他們交代塔瓦娜的下落。
那場官司引起了全美國乃至全世界的關注,記者們在艾弗森家門口安營紮寨,全天候地窺探他的一舉一動。也正是那場官司首次暴露了艾弗森夫妻關系中的裂痕,當時有傳言說塔瓦娜是在深夜裡赤身裸體被趕出家門的,後來她在接受采訪時否認了這種說法。
有時候,艾弗森也會受到暴力犯罪的威脅,2003年他的一位朋友被槍擊,警方表示他也是襲擊目標之一。兩年後,兩名男子將艾弗森的保鏢告上了法庭,他們聲稱在華盛頓的一家夜總會挨了這名保鏢的打,因為他們拒絕讓出貴賓區的座位。這兩名男子聲稱,保鏢打人的時候,艾弗森沒有制止,而是站在一旁無動於衷地看著。
艾弗森從不掩飾他對夜生活的熱愛,而他對賭博的熱愛則鮮為人知。據一名知情人透露,艾弗森2008年從掘金被交易到活塞後,『基本上是住在賭場裡』,後來底特律的3家賭場有兩家把他的名字列入了不受歡迎的黑名單。一支東部球隊的官員則表示:『認識艾弗森的人都知道,他不是酗酒就是賭博,有時候兩者一起來。』
任性成了艾弗森的標簽
導致艾弗森第一次離開費城的主要原因,是他與奇克斯的關系迅速惡化,從那以後他的籃球之路就一直走得不順。掘金主帥喬治·卡爾與艾弗森的關系也不怎麼樣,當他覺得這名後衛的速度不像過去那樣快時,便毫不猶豫地說服管理層把他換到了底特律。在底特律的一個賽季裡,艾弗森一直在抱怨上場時間太少,缺乏經驗和威望的主帥邁克爾·柯裡自然也管束不了他。
艾弗森的任性害了自己,也害了柯裡,那個賽季結束後他倆雙雙走人。加盟灰熊前,艾弗森錯過了季前訓練營,該隊主帥萊昂內爾·霍林斯給他的上場時間很難令他滿意,據說來到孟菲斯僅僅幾天後,他已經在球隊大巴上公開辱罵教練。最終,艾弗森在灰熊也呆不下去了,在作出退役的姿態後,他又回到了職業生涯的起點費城。
由於傷病和梅西亞的病,艾弗森屢屢向76人告假,上周他又以照顧女兒為由請了假,但後來他卻在夏洛特的一個募款活動中露了面,這也應該是球隊對他失去最後信心的原因之一。『我喜歡艾弗森。』布朗說,『我們吵過架,不過說到底他也曾全心全意地為我打過球,並用他自己的方式關心過我。在籃球歷史上,艾弗森也是一位不會被忘卻的重要球員,無論我走到哪裡,有些人可能不熟悉我,但他們都知道我帶過他。我喜歡艾弗森的理由和那些崇拜他的孩子沒什麼不同,他的勇氣讓人不得不欽佩。』
艾弗森的商務助理加裡·莫爾是他的美式足球啟蒙教練,也是看著他從小長大的長輩。莫爾表示,他正在幫助艾弗森起草一份正式聲明,以回應外界對其現狀的關注,他說:『現在的艾弗森需要那些愛他的人為他祈禱,他比以往任何時候都需要支持。』
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