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113比107擊敗國王,這已是雷霆近14場比賽取得的第12場勝利了。照目前這種勢頭,雷霆很可能成為今年季後賽西部的最大黑馬。
但理想終歸是理想,在NBA,尤其到了季後賽的舞臺,一支像雷霆這般年輕,且缺乏老將壓陣的球隊,一般的情況下,幾乎很難創造什麼奇跡。不過,在NBA官網記者S-鮑威爾看來,以雷霆現有的實力,完全有可能在季後賽走得更遠,甚至『爆冷』摘得總冠軍。
NBA名宿比爾-沃頓就頗為認同這一觀點。『總是聽別人說,年齡是限制雷霆前進的障礙,我真的不敢苟同,』沃頓直言不諱地指出,『如果他們不能拿到總冠軍,不是因為他們不夠成熟。而是因為他們還不夠好。』
沃頓當然有十足的底氣說出這些話。1976-77賽季,開拓者就曾以『年輕近衛軍』的身份稱霸過全聯盟,而在那支球隊中,沃頓就是隊中的絕對主力。當年的那支開拓者,陣容平均年齡不到25歲,主要輪轉球員幾乎沒什麼老將,更別談什麼季後賽和總決賽的經驗了,四位主力成員的球齡甚至還都不到三年,其中就包括三年級生沃頓。但正是憑借這一套初生牛犢不怕虎的陣容,開拓者在當年的西部決賽橫掃湖人,並在總決賽擊敗了球星雲集、由朱利葉斯-歐文和喬治-麥金尼斯領銜的費城76人,創造了NBA有史以來前無古人後無來者的奇跡。
自此之後,單純想靠年輕和衝勁實現夢想,愈發成為一種遙不可及的奢望。德維恩·韋德必須得到沙克-奧尼爾的幫助,方能一園夙願;科比等到31歲,纔收獲了OK解體後的又一座金杯;凱爾特人更是湊足了三位老球星,終可一步登天。直到雷霆的湧現,似乎又讓人感到了年輕無極限的憧憬。
和33年前的開拓者一樣,如今雷霆的平均年齡同樣不足25歲,輪轉陣容基本也沒什麼老資歷球員壓陣,最關鍵的是,他們的主力陣容,幾乎也都是一些NBA球齡較少的年輕人——核心凱文-杜蘭特2007年進入聯盟,傑夫-格林是他的同屆生;薩博-塞弗羅薩較大,也只在聯盟混跡了4年;拉塞爾-威斯布魯克甚至比杜蘭特都小,僅僅是一名二年級新秀。因此,雷霆若能以這幫人創造奇跡,無疑堪稱NBA歷史上第二大的年輕風暴。
鮑威爾之所以看好雷霆未來扮演『黑馬』的前途,其中有一點原因,便是欣賞他們的比賽態度。1995年,同樣以年輕球員奧尼爾和A-哈達威領銜的魔術,也一路殺到了總決賽,可面對經驗老道的火箭,卻被殺了個片甲不留。為什麼?主要就是當時的魔術過於自信無敵、心比天高了。一路高歌猛進,讓奧尼爾、哈達威得意忘形,甚至吹噓他們已成新的賈巴爾和『魔術師』約翰遜組合,揚言要在未來幾年包攬總決賽的門票。最後的結果呢?
如今的雷霆則不同,即使能在之前取得9連勝的驕人戰績,但他們始終保持著冷靜的頭腦,主帥斯科特-布魯克斯屢次向媒體表示,一切以眼前賽事為主,根本不必要提前考慮將來的事。更關鍵的是,雷霆還具備了類似當年開拓者的其他三點特質:其一,他們確實是一個整體;其二,杜蘭特正在成為超級巨星;其三,他們正在享受贏球的快樂。對於季後賽,沃頓給出了自己的建議:『當我們打到那個份上時,大伙都覺得自己有足夠的能力去贏球。我們根本不滿足於僅僅走到那一步。』
想必,那樣的雄心壯志,雷霆肯定不缺。接下來,就看小伙子們自己的努力了。就算談冠軍或許太早,但能讓西部諸強在季後賽驚出一身冷汗,他們就足以贏得人們的尊重。
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