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新華網香港2月18日體育專電(記者沈楠)東亞運動會香港男足奪冠一幕落下僅兩個多月,其時的風光仍然為各方人士頻頻提及,但香港足球在賽場內外已然被尷尬地『打回原形』,最近的例子就是賠錢也沒賺到多少吆喝的賀歲杯賽。
賀歲杯是香港足壇一項有60年傳統的重要賽事,每年農歷初一到初四舉行。1950年開始,主辦方香港足球總會一般會邀請一支以上的世界級球隊來訪。近20多年來通常是三支外來隊伍加東道主香港聯隊,在大年初一進行初賽,勝方在初四爭奪冠軍,負方爭奪季軍,比賽甚至一度成為國際足聯的A級賽事。
然而60周年的賀歲杯卻險些夭折。據香港媒體報道,由於香港足總連年虧損,本屆比賽差點沒米開鍋,最後由聯賽俱樂部——傑志體育會接手承辦。但是賽制和規模大幅縮水,除東道主傑志、飛馬兩支本地聯賽隊伍之外,只邀請到亞洲俱樂部冠軍韓國浦項制鐵隊。三支隊伍在年初四(17日)晚進行3場單循環,每場只45分鍾。
結果,『縮水版』的賀歲杯遭遇天氣和票房的雙重『寒流』。在9攝氏度的低溫之下,東亞運決賽時曾經爆滿的香港大球場上座率僅過一成。香港足總統計顯示,當晚入場人數為4922人,再創賀歲杯新低;而購票人數為3573人,門票收入剛剛超過37萬港元。
盡管有亞冠聯賽冠軍,並且請來前西班牙國腳助陣,賽前也賣力宣傳,但是比賽吸引力仍顯不足。球迷黃先生表示,參賽球員水平不夠高,考慮到是賀歲杯纔來捧場。而45分鍾的半場賽制也令很多球迷難以適應。
承辦方傑志俱樂部盡管領走5.5萬港元亞軍獎金,但總領隊伍健對香港媒體表示,球會還是虧損約30萬港元。盡管他表示隱性收獲還是會大於投入,但還是直言賀歲杯不應由俱樂部來承辦,並希望足球總會明年能早做規劃。當晚出現在球場的足總副主席貝鈞奇則允諾,這一傳統賽事無論如何都要繼續辦下去。
去年12月12日,中國香港隊在本土贏得東亞運男足金牌,在香港掀起一波足球熱潮,幾位功臣立刻成為炙手可熱的明星。但是在2月初的東亞四強賽上,中國香港隊仍然沒能擺脫『陪太子踢球』的地位,在三支『正版』國家隊面前淨吞10球,一球未進。
不管是提高足球運動水平還是實現主管機構的良性收支,讓球迷回到賽場都是基礎而關鍵的一步。東亞運之後,重振香港足球的計劃再次被提上日程,未來5年新建9個足球場的計劃已經出爐。不過近幾個月的統計數字顯示,本地聯賽的場均觀眾人數仍然徘徊在700人以下。
可以說,現在的香港足球和這裡的天氣一樣,仍然處於寒冬之中,振興之路遠非一個東亞運冠軍就可以理所應當地開始。
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