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沒有托雷斯,沒有格倫·約翰遜,就連隊魂傑拉德也在打磨狀態中……這樣的一支利物浦,很是讓人為他們的同城德比捏一把汗。而貝尼特斯遭受的苦難還遠不止於此,主裁阿特金森第34分鍾向希臘後衛基爾賈科斯亮出的那張直接紅牌,令無數旁觀者暗暗嘆息:紅軍這個賽季真的要悲劇了?
安菲爾德沒有死心,他們期盼救世英雄能夠把這種疑問徹底回擊。環顧首發名單,選擇有且只有一個——荷蘭前鋒庫伊特。過去3場比賽,正是這位球技與樣貌都不驚人的荷蘭人連續斬獲3球,確保利物浦沒有在爭奪前四的戰役中掉隊。更應景的是,此役對手埃弗頓恰是他的心頭大愛,去年底雙方在古迪遜公園球場的首回合交鋒中,便是庫伊特為紅軍鎖定了勝局。
沒有博格坎普的優雅轉身,沒有范尼的致命射術,甚至連位置都被改換到了邊路,以勤補拙的庫伊特常被戲謔為『最不似荷蘭前鋒的前鋒』。但令貝尼特斯和不少行家力挺他的,正是庫伊特那永遠不知疲憊的『笨鳥』精神。
通常前鋒很少吃牌,庫伊特卻是此役第一位被裁判記名的球員。基爾賈科斯後場傳球失誤,荷蘭人硬是從中線處一路回趕,在禁區前阻止了多諾萬的長驅直入——這完全是後腰乾的活!而埃弗頓在多打1人之後,也逐漸放松了警惕,海廷加一次毫無必要的頭球頂出底線,讓潛伏了大半場的庫伊特等來了機會。
前有霍華德守門,後有菲爾·內維爾貼身防守,庫伊特正是在這樣的『三明治夾防』中,將傑拉德的角球傳中修成了正果。難怪一旁的卡希爾惱怒不已,這個丟球不但讓埃弗頓感到窩火,也讓人看到了庫伊特在拼搶身位時的精明。這是荷蘭人的裡程碑,加盟利物浦4年來的第50粒進球。也許總體數據上還不夠亮眼,但安菲爾德心知這粒入球的金貴。
庫伊特怒吼著奔向場邊,他用行動還擊了上半場費萊尼對自己的『暗算』。在托雷斯缺陣的日子裡,他沒有讓大家失望,『我當然要擔當起來,每個人都應該有所承擔。當你失去最好的球員時,比賽會非常艱苦。傑拉德不是場場能踢,約翰遜也傷了,球隊情況確實不好。雖說切爾西、曼聯、阿森納和曼城也可能出現同樣的問題,但你還是得靠自己,靠現有球員踢好比賽。』
這是庫伊特對埃弗頓攻入的第4粒進球,『天敵』之名已經正式出爐。可是4年時間下來,荷蘭人還是不太適應這座城市,他甚至需要從老家打包食物,『我最吃得慣的還是家鄉菜,每個周末我朋友威廉都要從荷蘭給我帶好吃的來。』不過入鄉隨俗,庫伊特並不是完全抗拒英國式的炸魚薯條,『1周1天吧,每個周五我會買炸魚薯條拿回家給孩子們吃。』
庫伊特還在學習做個真正的利物浦人,而他的女兒早已做到這點,『我們一家剛到默西塞德的時候,在家裡通常是說荷蘭話,但那真是太難了。我的大女兒內勒英語說得太溜了,她甚至還會地方土話!有時休假一起出去玩,她說話的重音真是好好笑。』
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