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連續對陣雄鹿的詹寧斯、馬刺的帕克和公牛的羅斯三大高手,即使是保羅納什這樣的全明星控衛都免不了大為頭疼,但布魯克斯不會:『老實說,對陣什麼類型的球員我真的無所謂;尺有所長,寸有所短。』
鄧肯得到職業生涯第20000分,布魯克斯事先居然毫不知情:『他(鄧肯)得分後所有球迷都在狂呼,當時我還在想,他們怎麼了?伊娃(帕克的老婆)來了?後來我纔意識到這是他的20000分……我們的勝利破壞了他們的好氣氛,真的很抱歉。』
這個真實身高不足1.80米的小個子控衛的腦子裡,只有一個念頭:得分。用突破殺傷對手的內線,用三分擊垮對位的球員。姚麥不在的日子,布魯克斯成了火箭最犀利的武器。每當球隊面臨生死時刻,他都是主教練阿德爾曼安排最後一攻的頭號選擇——即使近來打森林狼、打雄鹿兩場比賽,他的莽撞行事險些令球隊輸球,火箭教練組也沒有更改戰術的念頭。
在助教肖恩·雷斯波特看來,布魯克斯的突破是火箭最令對手恐懼的進攻方式:『我想,沒有多少球員擁有這樣過人的能力。』身懷絕技的『小黑豆』自然有獨的資格,如今的休斯敦,是他的天下。
2007年布魯克斯被火箭選中時,他的競爭對手多得嚇人:阿爾斯通、弗朗西斯、邁克·詹姆斯、海德和盧卡斯三世。『當時人們問我到火箭感覺怎麼樣,我只好實話實說:不太舒服。』布魯克斯自感生存環境惡劣,火箭球迷也不買菜鳥的賬,他們怒斥新上任的球隊總經理莫雷:為什麼不為姚明選個替補,卻選了個毫無名氣的小個子?還嫌隊裡控衛不夠多,身板不夠弱麼?
只是,布魯克斯不會因個小而自卑:『身高從來就沒有影響我,我比絕大多數人快多了,這足以彌補我身高的不足。』他沒有吹牛,一個半賽季後再看火箭隊,那五個競爭對手……一個都不在了。布魯克斯用火箭一樣的速度超過了所有前輩。
據悉,布魯克斯3/4場(約21.5米)衝刺測試成績為驚人的3.2秒。要知道,博爾特去年8月創造9.58秒的新百米世界紀錄時,跑完前20米還用了2.89秒。而對於『小黑豆』的速度,尼克斯的替補控衛、『小土豆』內特·羅賓遜無疑是最有體會的,他們兩個18年前就認識了。
這兩個同為西雅圖人的小個子,7歲時就已經在一家少兒橄欖球俱樂部做隊友了。不過在此後很長時間裡,二人的較量更多發生在田徑場;在NBA賽場上都以速度著稱的他們,成了跑道上的死敵。回憶起那段歲月,羅賓遜感慨道:『他真的太快了,對付他,你必須全力以赴。』布魯克斯則說:『我們很小的時候就是對手,在橄欖球場上,也在田徑場上,我倆總會包攬前兩名。他比我跑得快,跳得遠,經常擊敗我,因此我很討厭在田徑場上看到他。』
兩個互相較勁的小個子,就這樣成長為NBA賽場上的一對『飛毛腿』。『可以這麼說,我見證了布魯克斯的整個成長過程,他將來會成為聯盟的頂尖控衛之一,』羅賓遜如是說。
火箭隊友的看法和羅賓遜不謀而合。『他的速度,是我們幾年來一直欠缺的東西,』巴蒂爾曾經這樣稱贊布魯克斯,『我總會把他比作托尼·帕克,試想當年馬刺將組織進攻的重擔交給帕克時,每個人都說他太矮,像得分手多過控衛。如今,誰還會質疑馬刺當年的安排呢?』當看過火箭客場力克馬刺的比賽,你也許會認同巴蒂爾的看法——再過兩三年,布魯克斯會和帕克同樣優秀。
光有速度可當不好終結者。火箭教練之所以信賴布魯克斯,最主要的原因是『小黑豆』進攻時變幻莫測的腳步動作。
在這一點上,布魯克斯和偶像納什有著相同的特質。納什的絕對速度並不出眾,但依靠對節奏超強的掌控能力,他能夠輕松擺脫對手的防守,獲得良好的投籃時機。雖然兩人的風格不盡相同,但布魯克斯認為,自己也能夠達到納什那樣的效果。
『如果你帶球衝向籃筐,卻面臨雙人防守,那你必須及時調整自己的步伐,這樣纔能攪亂對手的防線,而這一切都是在瞬時發生的事,』布魯克斯覺得,自己的腳步變化很大程度屬於神經反應,『絕大多數時間裡,我甚至意識不到自己用哪條腿完成了變向。』
但在外人看來,這可不是純粹的天賦異稟。同樣是西雅圖人的開拓者後衛羅伊,同樣是布魯克斯兒時的伙伴。他們玩的不光是籃球,還有橄欖球。令人意外的是,身材瘦小卻速度奇快的布魯克斯,並非跑鋒的不二人選,卻經常出現在四分衛的位置上。『我們在三年級時就認識了,打籃球,打橄欖球,一起玩了好多年。他是個非常出色的四分衛,』羅伊說。眾所周知,一個優秀的四分衛,不僅能為隊友送出精准的長傳,還必須能躲避對手的擒抱。假動作虛晃、突然變向……這和籃球場上躲避對手的防守有異曲同工之處。
布魯克斯進攻時一個容易被人忽視的細節是:他能在單腳起跳後用同側手輕松完成投籃。聽起來很簡單,想做到卻殊為不易。火箭副總裁薩姆-辛基表示:『他能做的事,很少有其他球員能完成。他的腳步也和其他人迥然不同,聯盟裡90%-95%的球員都和布魯克斯不一樣;因此他在這方面擁有很大優勢,納什也是這樣。』
當然,布魯克斯並非完美無缺。由於身體條件所限,對位防守的球員常常會利用體重優勢擠靠他,讓他無法順利突破擺脫。火箭助教雷斯波特認為,如果布魯克斯體重再增加10磅,而速度不會受到影響,他的進攻威力將更加可怕。『小黑豆』接受了教練的建議,在體能訓練師戴夫-馬沙的指導下,力量訓練成了他本賽季最重要的功課。『杠鈴臥推幫助我向聯盟最強壯控衛這個目標邁進,』布魯克斯笑著說。
一個實際身高僅有5英尺10英寸(1.78米)的小個子出任球隊首發控衛,布魯克斯自然有他的過人之處。火箭副總裁辛基是這樣解讀『小黑豆』的:『他在身材上沒有優勢,但卻有自己的特長。他體重輕,速度快;他的臂展相當出色,達到6英尺4英寸(1.93米);一雙強壯的雙手,讓他能很好控制籃球。』
布魯克斯的手夠大,而且手指粗壯,力量很足,這樣的先天條件保障他能完成變向、拋投或者打板投籃等動作。但在前火箭主力控衛阿爾斯通眼裡,布魯克斯的手充滿魔力——在美國街球界稱雄多年的『街球王』,眼睛裡不揉沙子。『他能控制住球的旋轉,他對打板投籃的角度了然於胸,他上籃速度奇快,對方大個子做出預判前他的球已經出手了……越靠近籃筐,他就越有感覺,』阿爾斯通說,『他還有一雙大手,突破時對手會想方設法斷球,但他的大手足以護住球。』此前兩個賽季在火箭效力時,阿爾斯通常常在訓練時與布魯克斯對位,他比任何一個對手都了解『小黑豆』;『你覺得已經把他防住了,但他投出的球還是能打板進筐。他能用不同方式投籃,我見識得太多了。隊內訓練賽,他常常在進攻24秒即將用完時將球打進……』
『他的球感非常好,』布魯克斯能夠得到『街球王』這樣的稱贊,真不容易。
你能相信,這樣出色的手感,是通過打保齡球練出來的麼?至少,布魯克斯自己是這麼認為的。他告訴記者,球感可能不是來自訓練和比賽的日積月累,而是源於對保齡球的激情。『我從小到大都喜歡打保齡球,我的爸爸媽媽就是在保齡球館認識的,』布魯克斯說,『而且我習慣打旋轉球,我想這(運球時控制籃球旋轉)和打保齡球大有關系。』
布魯克斯的保齡球水平的確很高,他曾在接受《今日美國》記者采訪時透露,自己時有單局超過200分的成績。除此之外,布魯克斯還有意用左手打球——這能幫助他提昇手勁。除了布魯克斯,保羅、韋德、阿裡納斯也都是保齡球的忠實粉絲,難道這真是控衛練手感的好辦法?
其實,秘訣不在運動本身,而全在『用心』二字。連娛樂時間都想著籃球,布魯克斯的球技突飛猛進,又有什麼好奇怪的呢?球隊得分王,進步最快球員甚至全明星球員,誰說布魯克斯不可能?
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