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歲末,各種評選榜單紮堆,體育界也不例外。日前,世界三大通訊社之一的美聯社就揭曉了年度最佳運動員排行榜。看了這份榜單,你不得不佩服美聯社,因為他們的『偏愛』,兩匹母馬衝進前十,而排名第二的更是一匹年齡5歲的『曾尼婭塔』!
賽馬進榜單有先例美聯社年度最佳運動員評選歷史悠久,從1931年至今,每年評選一次,手握投票權的都是美聯社的編輯。今年參加投票的一共158人,其中66人把票投給了在美網上爆粗口罵司線員的小威廉姆斯,這也是小威時隔7年再度當選美聯社年度最佳女運動員。
如果說小威的當選還有些爭議的話,那麼獲得第二名的選手則讓眾多行家大跌眼鏡,她是一匹5歲的母馬曾尼婭塔!因為14次參賽全部取勝,且贏得過一次『性別大戰』,她獲得了最終的18票。而用兩年時間結婚生子,復出兩周就問鼎美網的比利時名將小克裡斯特爾斯僅獲得16票,屈居第三。曾尼婭塔並非惟一上榜的動物健將,今年8戰全勝的賽馬蕾切爾·亞歷山德拉排名第7。
常有人說馬術是『人馬合一』的高難運動,馬有時候比人還要重要。因此美聯社將賽馬看作運動員,並非不能接受。只不過,將馬算作女運動員,實在有些惡搞。有信息顯示,這不是美聯社第一次這樣做,早在1999年該社評選的世紀百大運動員中,就有賽馬入選,名列第81位,據悉那匹馬也曾贏得過性別大戰。
兩匹進前十 下月還要比這一次曾尼婭塔能夠高票當選,美聯社提到了大致原因:除了保持職業生涯不敗紀錄外,更值得炫耀的是,在今年的『布利德杯』比賽中,它後來居上第一次跑贏了公馬奪冠。就在本次最佳評選揭曉前一天,它還在好萊塢公園賽馬場拿下了一個冠軍頭銜,完美結束了自己輝煌的職業生涯。退役後,曾尼婭塔將被運往肯塔基州育種。此前,5歲的她一直是主人的最愛,一共為主人贏得了547.458萬美元的獎金。
除了曾尼婭塔,另一匹上榜的母馬蕾切爾也很厲害,她今年在8個不同的賽道上贏得冠軍,還成為普利克尼斯大獎賽85年歷史上第一匹戰勝公馬的母馬。如此看來,性別大戰獲勝的確是美聯社評選青睞賽馬的重要原因。
據悉,明年1月這兩匹贏得過『性別大戰』的賽馬還將爭奪艾克裡普希獎(這相當於賽馬界的奧斯卡獎)『年度最佳賽馬』稱號。
如此評選 褒貶不一兩匹賽馬進入美聯社年度最佳女運動員前十,這讓很多人感到驚奇!美國賽馬界當然非常歡迎看到賽馬獲此殊榮,美國國家純種賽馬協會主席聲稱這兩匹賽馬完全配得上年度最佳前十的榮譽,『它們是馬中大師,它們今年所取得的成就已經超越了賽馬比賽本身,吸引了全世界人們關注的目光』。入選賽馬名人堂的騎師鮑勃·巴菲特也說:『既然這次年度最佳的評選想與眾不同,而曾尼婭塔和蕾切爾在賽道上如此令人信服,為什麼不選它們呢,無論如何,它們幾乎頂得上半個人了。』
不過,賽馬界的聲音並不是惟一的,網球專家克查斯就抱怨說:『難道女子體壇真的到了無人可選的地步了麼?一匹母馬居然成了年度最佳女運動員的第二名。』體育專欄作家克裡斯·蔡斯則很質疑這份榜單的價值。他說:『看看由美聯社評選的年度最佳女子運動員到底有多少價值?當選的第一名小威廉姆斯曾在本賽季的美網比賽中威脅要把手中的球塞進司線的喉嚨,第二名則是一匹母馬。』蔡斯提到,候選人能力略顯平庸是『粗口門』主角乃至母馬都能當選的主要原因。『在這項由奧運主要項目、網球運動員、高爾夫手共同參選的獎項中,其他項目在本賽季少有可以統治這個領域的王者。』
記者評述在世界各大通訊社中,美聯社的權威與嚴肅名列前茅,所以,每年年底,美聯社的各項評選一直受到全世界的廣泛關注。
今年,母馬成為美聯社年度最佳女運動員排行第二名,質疑也好,贊同也好,不可否認的是,它形成了話題,吸引了眼球。其實,美聯社的『惡搞』很有創意,它恰恰是體育走向娛樂化的縮影。如今,體育已不再是純競技層面討論的范疇,它越來越娛樂,從體育賽事、人物中尋找煽情性、花邊性、刺激性的內容,日益成為體育選擇的需求。
也許,在母馬當選之時,還會有不少體育專家板著面孔評論母馬搶走了傳統體育偶像的位置,但實際上母馬當選,纔讓體育回歸了娛樂的本質。黑格爾說:『體育是一種社會歡樂。』體育運動的起源之一是早期人類閑暇之時的游戲,然而後來現代競技體育發展到職業化,人們意識到體育距離大眾的愉悅有些遙遠,參與度日漸降低,讓受眾與體育偶像產生了天塹,體育漸漸變得『曲高和寡』,技術化、競技層面的體育報道讓人們感受不到體育帶來的歡樂。美聯社評選的最佳女運動員榜單獨闢蹊徑,使人感受到娛樂精神的可貴,原來如此嚴肅的最佳也可以『涂鴉』。
事實上,體育跨界娛樂,是大勢所趨。中國人最為熟知的美國NBA,實際上就是體育娛樂的成功范例。各種嘉年華、球迷化以及充滿動感的宣傳廣告,娛樂化成分在賽事的運作推廣中無處不在,觀眾參與其中感受到籃球是大眾化的體育運動,而賽事本身也通過娛樂化的包裝擴大了市場影響。可以說,不娛樂的體育是不好看的,觀眾也是不埋單的,就拿這份美聯社榜單來說,如果它只是純競技層面去打榜運動員的價值,相信這樣的榜單是仁者見仁,鋪天蓋地,觀眾也只會一掃而過,他們絕不會津津樂道,而現在的一切都歸功於『母馬』的創意。
按計劃,1月18日美國將評選出一年一度的年度賽馬,這兩匹馬一起入選『最佳女運動員』,屆時的評獎肯定會吸引更多的關注,這無疑是習慣任何事情都要進行一番商業運作的美國人最願意看到的。
體育是一項產業,也需要賺錢,如果沒有觀眾的認可,無從談起產業的發展。全球管理權威達文波特說得好:『在新的經濟下,注意力本身就是財產,金錢將與注意力一起流動。』如果說『母馬』當選觸動了觀眾的神經,吸引了他們的注意,那它就是最適合傳播的體育,實現了讓人愉悅的注意力經濟。
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