在歐洲杯的歷史上，『衛冕冠軍』永遠都是一個沈重的頭銜，至今尚未出現過蟬聯冠軍的球隊。昨天凌晨，2004年在葡萄牙爆冷奪冠的希臘隊以0?1不敵俄羅斯隊後遭到淘汰，『希臘神話』沒能在本屆歐洲杯上得以重現。
對於當初奪冠的那支希臘隊來說，防守曾是他們的取勝基礎，不過在4年後，希臘隊在防線上卻出現了一個明顯的軟肋，那就是37歲高齡的門將尼科波利迪斯，他在本場比賽第33分鍾出現了致命失誤。當時面對俄羅斯隊的橫傳球，尼科波利迪斯出現判斷失誤，居然棄門撲向後點，結果謝馬克在後點機敏地傳中，日裡亞諾夫輕松地將球送入已無人把守的空門。門將位置似乎成了希臘隊整體狀態的一個縮影，雖然主教練依然是雷哈格爾，但希臘隊的進攻效率卻遠不如4年前，最終衛冕冠軍被淘汰出局。
一場與以防守著稱的希臘隊的攻堅戰讓世人看到了一支嶄新的俄羅斯隊：在強調體能和身體素質外，希丁克給這支球隊灌輸了一種荷蘭式的瘋狂進攻。對於俄羅斯的改變，希丁克表示非常滿意：『我從來沒有因為技戰術擔懮過俄羅斯隊，所有人都看到了，我們在與西班牙的比賽中打出了非常流暢的進攻，這支球隊完全還可以做得更好。』由於未能率隊從小組出線，雷哈格爾在希臘帥位上還能坐多久成為了媒體關注的話題，雷哈格爾本人對此不置可否。
在另外一場比賽中，西班牙憑借比利亞的絕殺2?1擊敗瑞典。至此，西班牙兩戰全勝，已穩獲小組第一。D組末輪的焦點將集中在俄羅斯和瑞典的比賽上，兩隊都戰勝了希臘，但都輸給了西班牙，均收獲3分。不過由於瑞典有1個淨勝球，俄羅斯淨勝球為-2，瑞典只需打平就可和西班牙一起出線，而俄羅斯必須擊敗瑞典纔能晉級八強。
