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本報特派記者袁漢洛杉磯報道
拿冠軍容易,戴戒指很難,這是許多老凱爾特人球員共同的心聲。名人堂前鋒弗蘭克·拉姆齊上世紀五六十年代幫助凱爾特人奪得七個總冠軍頭銜,可他只為此得到一枚冠軍戒指。鑒於總冠軍戒指造價太高,老凱爾特人通常只為首次奪冠的球員發戒指,其他人得到的則是便宜的紀念品。
1957年拉姆齊首次奪冠,除了總冠軍戒指外,他還得到一張1500美元的支票。在那之後拉姆齊就從來沒有從凱爾特人那裡領到過戒指,他還記得自己歷年來獲得的奪冠獎品包括袖扣、高腳酒杯、扶手椅,還有三葉草形狀的鑲鑽小項鏈墜。
『球隊沒有那麼多錢為每個球員訂做戒指。』拉姆齊說,『我喜歡奪冠後那張獎金支票,整整一個夏天我們全家買食品和日用品的錢都在裡面了。那種小項鏈墜我也領過一些,我的妻子和女兒都戴著。那時候NBA球員的平均收入不算多,只靠球員年薪肯定養不活一家老小。』
『紅衣主教』奧爾巴克1953年用第五順位摘下拉姆齊後,為他開出6000美元的新秀年薪。拉姆齊還價8500美元,否則他寧願放棄打球去軍隊服役,最後雙方在8000美元的價位上達成一致。當時的波士頓還是一座深愛著冰球的城市,NBA只是擁有八支球隊的草根聯盟,凱爾特人和湖人的恩怨還沒有開始。
當凱爾特人開始連續不斷地奪冠時,許多球員還要在夏天打零工。拉姆齊還記得大前鋒海因松兼職賣保險,控衛庫錫開訓練營教孩子打籃球,身材魁偉的前鋒洛斯卡托夫則是個職業高爾夫球手。至於拉姆齊自己?『我會在農場或建築工地找份工作,從早乾到晚。我有三個孩子,讓他們吃飽飯是個大問題。』
在所有老凱爾特人球員中,曾經三次奪冠的大前鋒吉恩·康利的暑期工作最不尋常,他的兼職是在美國職棒大聯盟做投手。1958年,凱爾特人為康利開出的年薪是10000美元,他在密爾沃基勇士掙的年薪是20000美元,很難說他到底是在兼職打籃球,還是兼職打棒球。
『最忙的時候,我連內褲都來不及換。』康利回憶道,『凱爾特人打季後賽的時候,棒球賽季已經開始一段時間,我不得不兩頭奔波。NBA賽季結束以後,我還得去佛羅裡達呆上一段時間,為沒能參加的棒球春訓補課。訓練結束後,球隊會立即讓我上場比賽,我連喘口氣的時間都沒有。』
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