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這已經是羅比·吉內普利第六次參加法網,他在之前的五次征程中所取得的單打勝場總數為——零;這一次,他已連勝三場闖入男單第四輪。他不僅繼續拯救著自己的職業生涯,而且還拯救了整個美洲大陸,因為他是本屆大賽男女單打十六強陣容唯一的美國人。
如果吉內普利能夠再勝一場的話,他就很可能將在1/4決賽面對費德勒,前提是費德勒要將本土球員貝內特烏淘汰出局。那麼,有趣的事情就會發生——費德勒和吉內普利的教練,都是西班牙人何塞·赫古埃拉斯。試想一下,這位西班牙著名教練該如何向他的這兩位弟子布置賽前戰術,該如何安排兩人賽前備戰和熱身的主次,又該在兩人比賽的看臺上拿出怎樣的傾向性和表情?
這個敏感的問題,果然在費德勒的賽後新聞發布會上被提了出來,費德勒回答道:『我也不知道,至少我倆都還沒有贏得第四輪比賽;但如果這個問題真的發生了的話,我想何塞會非常開心。』
這確實將是一個甜蜜的煩惱,手下兩位弟子能夠在法網賽第二周相遇,這已經說明了他身為教練的工作成效;至少對於吉內普利來說確實如此,曾經在2005年底打入過世界前15位的他,上賽季的年終排名深跌出130位之外,年初澳網賽後他的排名更達到第171位的低點。但在赫古埃拉斯的悉心調教下,吉內普利憑借二三月間聖何塞、拉斯維加斯和德雷海灘三站北美硬地賽事的四強拯救了自己,本次法網賽前他的排名已回昇到第88位;而此次法網賽打入第四輪,他的排名更將回歸世界前60位行列。隨著羅迪克和費什宣布不參加奧運會,這也意味著25歲的吉內普利基本鎖定奧運會參賽席位。
在費德勒和吉內普利之間,赫古埃拉斯更偏愛誰?吉內普利透露說,當初教練在考慮是否接手費德勒時,曾經和他有過一番深談:『他明確告訴我,如果我反對的話,他不會接受這份新工作;即便成為費德勒的教練後,我仍將是他的工作重點。』
如果吉內普利再勝一場……不過,這個『如果』看上去難度可不小;他的下一個對手是岡薩雷斯,而吉內普利在之前兩人的三次交手中無一勝績,而且三場比賽還都是在草地和硬地舉行。此番比賽在岡薩雷斯擅長而對吉內普利最不利的紅土上演,他的命運可謂凶多吉少。
不過誰知道呢?本次大賽之前,誰又能想到吉內普利在第六次努力後終於在法網賽取得了首場勝利;誰又能夠想到,他在第二輪還擊敗了紅土高手安德列夫。要知道,正是這個安德列夫去年在法網首輪將羅迪克淘汰出局,這一回,吉內普利可以炫耀地向留在美國訓練的羅迪克發個炫耀的短信。本次法網賽期間,為了防止輕微拉傷的臂部肌肉進一步惡化,吉內普利的胳膊上『布置』了幾條圖形恐怖的黑白繃帶,他笑說:『這可能把我的對手都嚇壞了,我還要繼續戴下去。』
第三輪擊敗法國球員塞拉,意味著吉內普利在所有四大滿貫賽事中都至少打入了第四輪,這也說明了他的全面能力。而這正是赫古埃拉斯對吉內普利的設計,吉內普利說:『他不僅僅是為了讓我在紅土場上打得更好,也不僅僅為了讓我贏得某一場比賽;他希望我成為一名技術全面的球員,能夠勝任任何場地類型。』
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