點擊進入：講述——你記憶中的老民園
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提起民園這個名字，在天津可以說不僅是天津足球的象徵，很多人也已經把他作爲了天津體育的象徵。可以說民園已經成爲了天津人的一種情結。雖然民園體育場不是天津的第一個體育場，相比較於現在泰達大球場和正在新建中的奧體中心，民園已經可以算是老態龍鍾。但是很多天津球迷卻把民園和英國的老特拉福德體育場相提並論，親切地稱之爲“老特拉福德·民園”。不是因爲他的規格，而是因爲他的歷史。今年是老白隊(國家二隊)落戶天津整整五十週年，而就在今年民園也將正式告別中國足球職業聯賽，因爲他的老化與衰落、因爲他的滯後與陳舊，但是不可否認的是民園，這個天津體育乃至中國體育的發源地，已經成爲了天津人心中的一座豐碑，無論今後他的命運如何，在天津人心中他永遠不會倒下。
第一部分：民園歷史，鮮爲人知的故事
民園有個洋教父
提起民園，不用過多於贅述他的地理位置，隨便問任何天津人他都會告訴你民園的具體地點。但是對於民園的歷史，也許就不是人人都能說得清楚了。民園體育場所在的地段在鴉片戰爭後被劃分爲英國租借地，1920年爲了滿足英國僑民的娛樂體育需求，天津舊英租界工部局在租借地修建起了一個規模較大佔地41200平方米，在當時較爲先進的體育場，這就是民園體育場的雛形。1925年，一位名叫埃裏克·利迪爾的蘇格蘭人來到天津從事傳教事業，而他正是1924年巴黎奧運會的400米短跑冠軍。正是看中了利迪爾的豐富閱歷，英工部局邀請他參與設計體育場的改造，於是利迪爾根據自己的經驗對跑道結構、看臺層次等的改建提出了一系列的建議，這些在當時具有世界一流水平的設計，使民園體育場以全新的面貌在1926年與世人見面。至此，這座佔地33000平方米，建築面積20000平方米，木板看臺，能容納近兩萬人的體育場成爲了當時亞洲最大、最先進的綜合性體育場，而因爲他是英國僑民的體育娛樂場所，顧得名民園體育場。
斯坦福橋的姐妹
由於民園的設計者埃裏克·利迪爾早年曾經在英國的斯坦福橋體育場進行短跑訓練，當時在接到設計民園的任務後，利迪爾從英國帶來了設計圖紙作爲參考材料，而這份圖紙實際上就是斯坦福橋體育場建造時的設計圖紙。斯坦福橋體育場在改建前曾經是一個偏重於田徑的綜合性體育場，而民園在興建時也不是作爲專門的足球場地，而是包括兩塊足球場地、一塊田徑場地、6條五百米跑道(四周)、6條二百米直線跑道(西面看臺前)的綜合性體育場。這和斯坦福橋的設計十分相近，所以當時民園在租借地被成爲中國的斯坦福橋。
“飛人大戰”民園得名
民園的設計者利迪爾在1924年是巴黎奧運會的400米冠軍，由於修建民園體育場的緣故，1928年的奧運會利迪爾並沒有參加，400米冠軍被一名德國人獲得。得知結果後，英國媒體大肆渲染金牌的旁落是因爲本國的頂級選手沒有參加比賽所致。次年，爲了證明自己金牌的含金量這名德國選手親自來到天津要求和利迪爾進行一場比賽，期間二人的訓練均是在民園體育場進行，當時世界範圍內的報道將此次決戰冠名以“飛人大戰”。最終，在進行的400米和800米兩項決戰中，400米冠軍仍然被利迪爾奪得，德國選手則贏的了800米的冠軍，而“飛人大戰”這個名詞也就是在那個時候誕生了。
屈辱歷史——民園曾舉辦天津最大納粹閱兵式
第二次世界大戰期間，民園作爲天津設施最爲齊備的體育場被納粹德國強行徵用，20世紀40年代初，二戰期間納粹德國在天津的最大一次閱兵儀式就是在民園體育場進行的。據近代體育研究者王鑫先生介紹，當時納粹德國的駐津衝鋒隊在民園體育場進行大閱兵，全場看臺上飄揚的都是德國帝國主義象徵的卐字旗，山呼海嘯的歡呼聲在體育場數十米外都可以聽到。之後，從民園體育場出發還進行了德國人的遊行活動。這次二戰時期的大閱兵可以說是民園最爲屈辱的一段歷史，但是也正式這段歷史，讓民園這個不僅經歷過輝煌也經歷過痛苦的形象，顯得更加鮮明與人性化。
光輝歷史——渡江戰役民園成爲北方軍隊訓練場
1949年，在陳毅率領的部隊進行渡江戰役之前，部隊中來自北方的隊伍就是在民園體育場進行戰前訓練的。由於當時時間緊迫，北方部隊大多數人不習水性，而民園的地點又是被四周的建築所包圍，不易被發現，所以就被用來作爲了渡江戰役的北方訓練場。場內除了作爲軍隊日常操練之用，還安裝上了鞦韆、活動船隻等用以讓北方軍人熟悉渡江作戰之用。可以說民園體育場爲新中國的成立也立下了自己的汗馬功勞。
榮耀歷史——民園是我國首個燈光草坪球場
1954年，民園體育場進行大規模改建，足球場地由原來的沙地改鋪了草坪，四角搭建起了24米高的木質燈架，成爲了我國第一個燈光草坪球場。1957年8月1日晚間，孫洪年、楊金城、王俊生等津京地區的足壇名宿在民園體育場參加了一場義賽，同年在匈牙利也舉辦了一場世界著名的友誼賽，結果對陣雙方匈牙利以7：1取勝了英國隊。當時的比賽場地在歐洲算得上是比較先進的，但是仍然沒有架設供晚間比賽所使用的燈光設備，足以見得當時民園體育場在世界上還是處於領先水平的。
驚心歷史——建國後首次體育場事故民園發生
20世紀50年代末，民園體育場已經作爲了天津隊足球隊的主場使用。50年代天津的球市絕對可以用火爆二字來形容。據本市老球迷張大爺回憶，50年代末的一場天津隊對陣八一隊的爭冠賽上，由於當時民園體育場還有部分木板看臺，比賽過程中由於觀衆衆多，只聽見“咔、咔”的幾聲，看臺被球迷擠踏冒起了一陣白煙。由於當時陳毅、賀龍正在場觀戰，在有序的組織下傷者立刻被軍人擡走進行救治，而之後的比賽，由賀龍下令所有的觀衆下到看臺下，改在場地旁的跑道上觀看比賽，這也就形成了一個有趣的現象，觀衆們總是隨着球的運行移動位置，而每當隊員需要發角球的時候總要先和旁邊的觀衆說一句：請讓一讓。
