倫敦市政廳內展覽著一尊來自中國的名為《山溝溝》的雕塑，這個北京奧運雕塑藝術作品今年初到倫敦參展時引起了轟動。英國人認為它蘊涵著奧林匹克理想的精髓，同時也昭示著中國體育正在崛起的強大力量。

　　作品展示的是三個中國山溝裡的孩子利用特殊簡陋的工具進行體育鍛煉：大娃手舉一根木棍，正在練習舉重；木棍兩端各有一個騰空的小娃，手抓木棍做著單杠引體向上的動作。山裡的孩子有些或許還不知道中國當今有兩名征服了世界體壇的巨星姚明和劉翔。他們被西方媒體稱為『中國體育將來的象征』。他們的成功正在激勵著一批批中國孩子投身體育。

　　明星的作用有多大？現任北京奧組委媒體運行部副部長、籃球評論員徐濟成的獨到洞察令人很受啟發。徐濟成認為，姚明在NBA取得的成就給中國籃球帶來了革命性的影響。他說：『首先，姚明證明了中國人能在NBA這個需要體能、智力和技巧的競技場上闖出屬於自己的天地；其次，他還告訴我們一個道理：打籃球也能做個好人。姚明用他負責、叡智、幽默近乎完美的表現改變了這一切。』徐濟成因其籃球解說風格風趣幽默又准確到位而被球迷愛稱為『大徐』。他認為，姚明讓中國孩子對打籃球更加自信。他說：『過去我們把喬丹當作偶像，但喬丹是個神一樣的人物，無法模仿。現在我們有了新的偶像姚明，是我們中國人，我們的孩子可以從小到大模仿姚明那樣去打籃球。』姚明不言而喻的強大號召力以及NBA對中國市場不遺餘力的開發，正在中國激發起一股前所未有的籃球熱情。幾乎在任何一個有籃球場的地方都能感受到中國籃球脈搏的強烈跳動。比如，北京東方廣場對面的東單健身中心已經成為京城孩子們的『籃球聖殿』。每到下午放學之後以及周末，只要天氣允許，那裡往往人滿為患。

　　同NBA咄咄逼人進佔中國市場的勢頭相比，國際足球也不甘落後。英格蘭切爾西俱樂部已同中國足協簽訂了戰略合作計劃，並將在中國設立遠東訓練營。一位不願透露姓名的香港富翁近期給新華社記者展示了他培養中國足球人纔的宏偉計劃：他將在中國建立兩塊培訓基地，請英國的教練來訓練中國孩子。他相當看好中國足球市場的潛力。

　　中國人開始在奧運賽場以外的體育舞臺上嶄露頭角。丁俊暉、傅家俊、劉崧、潘曉婷等已經成為世界臺球名人。程叢夫還在英倫追逐他的賽車夢想，而在國內已經湧現出一大批賽車高手。越來越多的人成為定向越野等戶外活動的愛好者，熱情地投入大自然的懷抱。美國橄欖球、英國板球也正積極地在中國尋找培養他們的『姚明』和『丁俊暉』。英國《觀察家報》記者萊斯去年對中國體育進行了一次深入的調查采訪，他撰文說：『改革開放是過去中國經濟的主旋律。自1978年以來，兩億中國人脫貧，人均收入也從200美元昇至1700美元。中國經濟的騰飛正在改變、還將繼續改變中國體育的面貌。中國可能很快將成為世界體育的統治力量。』中國體育正在悄然變化，開始在一些富裕的農村地區紮根。

　　明年北京奧運會被認為將是促進中國體育發生質變的『催化劑』。企業、個人以及外來資金越來越多地湧入中國體育界，中國政府因此將能更加從容地繼續加大對全民健身的投入力度。不久的將來，體育對於那些遙遠『山溝溝』裡的孩子來說，不再是不度玉門關的春風。他們那股健身的原始動力將演變成為真正的中國體育的強大力量，他們托起的將是中國體育一片更廣闊的藍天。