就在農曆雞年還剩下最後兩天的時候，天津職業足球的標誌性人物于根偉正式宣佈退役。對於天津衆多的球迷而言，甚至對於國內所有喜愛他的球迷而言，這都是一個令人傷心的消息。同樣，對於于根偉本人而言，這個決定的作出同樣是一個痛苦的過程，他說：“好在就快過年了，希望年味兒能沖淡一些離別的傷感吧……”

　　昨晚，于根偉接受了本報記者的獨家專訪。

　　記者：真的要退役了嗎？

　　于根偉：是呀，明天就要正式宣佈了。

　　記者：你是什麼時候產生退役的念頭呢？

　　于根偉：有一段時間了。其實從某種意義上而言，我提出退役的想法比於光要早。當時還是在去年聯賽進行期間吧，我就和俱樂部負責人談到了自己退役的想法。

　　記者：我記得你曾經說過自己最大的心願就是幫助天津隊打入聯賽前三名。這兩年來天津隊的成績節節上升，去年更是距離第三名只有一步之遙。在這個時候退役，你不遺憾嗎？

　　于根偉：說心裏話，我的確感到有些遺憾。其實，我在去年和俱樂部領導談到退役的時候，咱天津隊的勢頭正猛。我當時對球隊衝進前三名非常有信心。但最後階段，我們卻與第三名擦肩而過。這也許就是命吧，生活中總是會有這樣或者是那樣的遺憾。

　　記者：在去年的聯賽中你爲天津隊攻入了12球，爲球隊成績的飆升立下了汗馬功勞。大家都認爲以你目前的狀態能夠多踢幾年的。

　　于根偉：其實大家看到的只是我在球場上的一面。說實話，近年來隨着年齡的增長，我腿上的老傷也越來越嚴重，越來越折磨人。我要在訓練中和訓練後的恢復中付出比平常人多得多的努力才能夠部分地抵消膝傷給我帶來的影響。然而從目前的情況來看，我付出的努力很大，但是效果卻越來越不明顯。在這種情況下，我覺得我選擇退役是一種對球隊負責任的做法。我老了，我應該空出位置來讓球隊培養新人。

　　記者：在你提出退役的申請後，俱樂部和教練組是什麼態度呢？

　　于根偉：俱樂部領導和教練組都對我進行了挽留，我很感謝他們對我的信任。但是我經過認真的考慮，覺得還是自己退役對球隊的發展更有利。我還是那句話，我絕不能拖球隊的後腿。

　　記者：今年的中超聯賽將恢復升降級，各隊之間的競爭也將加劇。肯定會有球迷擔心你的退役會對球隊的成績產生不利的影響。

　　于根偉：我覺得我們應該客觀、理性地看待這個問題。首先，足球是一項集體項目。個人能力的發揮也要建立在全體球員在場上拼搏的基礎之上。我覺得我在去年聯賽中表現不錯，其實也是和整支球隊水平的提高分不開的。其次，我認爲天津足球近兩年來進行的新老交替是非常成功的，我們前年第六、去年第四就是一個再好不過的證明了。而且今年我們又引進了一些年輕有潛力的球員，整個球隊正處於一個向上的良性發展階段。我認爲自己在這個時候退役其實是最好的時機了。

　　記者：但是年輕球員能否頂得住升降級所帶來的壓力呢？

　　于根偉：我覺得這沒有問題。升降級的恢復肯定會使得聯賽的競爭更加激烈，但是競爭的基礎還是實力，咱們天津隊現在實力擺在了那裏。而且這支球隊非常團結，非常有生氣。我認爲在今年中超聯賽16支球隊中，咱們泰達隊的實力絕對是靠前的。現在的天津足球已經不是以前那支積貧積弱的球隊，現在誰和我們交手他們自己心裏都先發怵。

　　記者：週五就要正式公佈退役決定了，你現在的心情如何？

　　于根偉：我現在心裏也很難受，要知道我作出退役這個決定是非常痛苦的。從1993年我進入天津隊一線隊後，到現在我已經穿了14年的隊服了。我對這身隊服的深厚感情，我對足球運動的深厚感情不是三言兩語能講得清的。好了，我們先說到這裏好嗎？我害怕再講下去的話，我的眼淚會流出來的·……