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雖然克萊斯勒精英賽的前途不容樂觀,充滿疑雲,在加西亞和斯科特的帶領下,今年這裡的陣容就是數年來最為強大的,很可惜球場改建的參與者拉夫三世在比賽即將開始之際卻突然宣布退出比賽。
世界排名第六加西亞和世界排名第七斯科特都是第一次參加橡樹森林的比賽。公平的說,如果不是下周在舊金山舉行的世界高爾夫錦標賽,他們很可能不會參加這個比賽。
還有一周開賽,西班牙選手加西亞可不想回歐洲去比賽。而澳大利亞選手斯科特在總統杯與美國運通錦標賽之間,有一周的時間要消磨。這就是兩位年輕選手來到格林斯博羅參賽的理由。格林斯博羅的賽委會非常高興這幾位選手能到這裡來,因為這些年的克萊斯勒精英賽已經淪落為一個沒有球星想要親近的二流比賽了。
八十年代,克萊斯勒精英賽的陣容曾非常強大,當時比賽的時間在美國名人賽前一周舉行。後來,當比賽遷移到奧古斯塔之後兩周舉行時,這個比賽的陣容就迅速減弱。2003年,比賽的時間改到了秋天,可是一點幫助也沒有。很多人都懷疑這個比賽在2006年之後還能存在與否。
不過至少今年,陣容還是可觀的。除了加西亞和斯科特,參賽的選手還有約翰-達利、湯姆-雷曼、辛克、皮特-羅納德、史提夫-埃爾金頓、邁克爾-坎貝爾、提姆-克拉克和丸山茂樹。他們都將競爭82.8萬美元的冠軍獎金。
『從歐洲打完比賽過來,很高興有機會打兩周美國的比賽。』加西亞1998年還是業餘球員的時候,參加過格林斯博羅一個二流巡回賽的賽事(1998年Nike格林斯博羅公開賽),他說,『很高興能成為本次比賽世界排名最高的選手,不過這並不意味比賽就屬於我。這裡還有許多好手,我必須表現好。』加西亞有望成為克萊斯勒精英賽第二個西班牙冠軍,1978年,他的同胞塞弗-巴雷斯特羅斯曾奪取過本次比賽的冠軍。
克萊斯勒精英賽屬於秋季競賽中的一站比賽。秋季競賽一共10站比賽,將給獲得前十名的選手以積分。當巡回錦標賽結束後,獲得秋季競賽冠軍的將獲得50萬美元獎金。『秋季競賽對於我們來說很重要。』加西亞說,『秋季的時候有不少好比賽,我一定要打好。
『我想在歐洲多打一些比賽,因為在我祖國周圍有不少好比賽。我的朋友到時候可以來看我的比賽。不過我仍舊要到美巡賽打三到四場比賽。』
當然斯科特的狀態也很好,他在總統杯的戰績為3勝1負1平,只在星期天的單人對決中輸給了美國選手福瑞克。『在一周成績這麼好的情況下,星期天輸比賽真讓人失望。』斯科特說,『我打得很好,可是吉姆打得更好。』
今年,斯科特在亞洲贏了兩場比賽,包括新加坡公開賽,但是2月份他在美巡賽贏得的尼桑公開賽由於比賽只進行了兩輪就不能算做正規的冠軍。『今年已經不錯,但是我需要在這裡取勝。這是我年終的期望。我有許多目標要完成,包括去參加巡回錦標賽。另外我需要進入2006年梅賽德斯錦標賽。』
對於橡樹森林,斯科特覺得這裡很像他的家鄉昆士蘭。『我覺得球場很直白,就像我們所看到一樣。沒有花俏,果嶺的滾動很順,很真實。』
本次比賽還有一個吸引人的地方是2004年美國業餘錦標賽冠軍賴安-摩爾。去年他帶外卡參加這個比賽獲得了24名。今年夏天轉為職業選手,賴安-摩爾在不久之前的加拿大公開賽上獲得並列第二名。『在這裡你不帶著贏錢的想法是不可能的。』賴安-摩爾說,『巡回賽的每個球場機會對我來說都是全新的。只有這個球場我還有一次參賽經驗。我需要在賽季結束的時候,進入獎金榜前125名。』
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