馬拉在中超聯賽第一階段尚未結束時就已經萌生退意,當時他還流露出寧願放棄高薪提前解約的想法,但當時馬拉的低落更多的是來源於球隊和自己處境的艱難。不過隨着羅馬尼亞國家隊領導打來的一個電話,馬拉意識到也許自己真的該走了,因爲他感覺自尊被深深刺傷了。
在天津隊主場0:2被上海申花隊擊敗後的當晚,羅馬尼亞隊領隊特意給馬拉打來電話,當然他當時並不知道天津隊糟糕的戰績,而僅僅是希望在確定國家隊名單前瞭解一下馬拉的近況。領隊隨意地詢問着馬拉的情況,他得到的回答是“我在這裏還不錯”,在談及天津隊在聯賽中的排名情況時,馬拉只能如實回答說:“排在第12名。”“那還可以嘛,還算中游球隊。對了,中國聯賽裏有多少支隊?”沉吟片刻後馬拉很不好意思地說:“12支。”這時領隊才恍然大悟,非常吃驚地說:“那豈不是排在最後一名,都這樣了還說你的情況挺好的!馬拉,我看你還是回來吧,看看情況再確定以後的事情,因爲這樣很不利於你在國家隊中的發展。”
在掛斷電話後,一向開朗的馬拉失眠了。他事後對朋友說,自己當時感覺很沒有自尊,儘管當年自己隨阿拉維斯隊降入西乙,但那畢竟是折在歐洲五大聯賽,而現在自己又要在中國聯賽中面臨降級之痛。心裏異常彆扭的馬拉輾轉反側了一夜,於是他決定聽從建議,先回國看看然後再做出最終選擇。
馬拉現在巨大的心理落差,其實完全可以理解。馬拉在24歲時就成功登陸了西甲聯賽,這在當時的羅馬尼亞國內引起了不小的轟動,馬拉受關注程度猶如中國的孫繼海、邵佳一。不僅馬拉在國內的名氣極大,甚至曾經被視爲羅馬尼亞足球重新振興的幾大希望之星之一。
但是隨着馬拉來到中國,他的名字也漸漸從國內媒體上消失了,不過這位國家隊的常客並未被徹底遺忘。作爲頗有特色的隊員,羅馬尼亞隊主教練希望給馬拉充分的考察空間,並初步將其設定在左邊前衛位置。