對於中國球迷來說，最難以接受的恐怕就是上個賽季的最佳新秀獎被太陽隊的大前鋒斯塔德邁爾收入囊中，在各方面都顯然更勝一籌的姚明最終和這個獎項失之交臂，這無疑是一件令人扼腕嘆息的遺憾事。不過，接下來的這個消息可能會讓我們略有安慰，斯塔德邁爾從來就沒有認為姚明和自己差距巨大，他一直將這位來自中國的大個子當作最大的競爭對手，並且表示會在新賽季和他再決高下！

　　斯塔德邁爾效力的太陽隊在季後賽首輪被勢不可擋的馬刺以4比2淘汰，他自己也在和鄧肯的角逐中苦不堪言，最終落得了個右腿受傷的下場。比賽全部結束後不久斯塔德邁爾就去進行了外科手術，並且一直休養至今。在周四他終於復出了，他參加的第一場復出賽是一個隊內的五對五的表演賽，斯塔德邁爾在球場上顯得勢不可擋，曾經的傷痛已經被他拋到九霄雲外了。賽後太陽隊的主教練約翰遜欣喜地說：『在他的第一次比賽中，我發現他又可以毫無牽掛的飛速奔跑了，我知道為了等待痊愈的這一天他熬了很久。』

　　斯塔德邁爾也覺得自己雙腳的彈跳力已經恢復得七七八八了，他表示自己肯定能夠在太陽隊訓練營開始的時候以100%的狀態出現。雖然上賽季獲得了最佳新秀遭到了林林種種和來自四面八方的置疑，但斯塔德邁爾表示自己獲得這個獎項是眾望所歸的，並不只是沾了球隊進入季後賽的洪福。他還說自己會在新賽季爭取百尺竿頭、更進一步，以優異的表現告訴人們他壓倒姚明當選是沒有一點僥幸成分的。