因為要備戰男籃亞錦賽的緣故，第一次來哈爾濱的『小巨人』姚明昨天在這裡度過了自己23歲的生日，並收到了一份意外的生日禮物『吉祥如意』，是一個特制的工藝品。組委會還特意為『小壽星』姚明准備了生日蛋糕，隊員們每人一塊，與姚明共同分享這份喜悅。

　　姚明收到生日禮物

　　昨日17時15分，結束了一天的訓練後，中國男籃隊員回到駐地稍作休息便來到餐廳用餐，他們哪知道一個小型的『生日Party』正在等著他們。生日蛋糕、紅酒、蠟燭，一切准備妥當，只等小壽星『駕臨』，本不想太張揚自己生日的姚明面對眼前的一切多少有些意外。在聚會上，省體育局局長趙英剛代表省體育局送給姚明一份很特別的生日禮物———『吉祥如意』，趙局長說，這份禮物意義重大，他祝姚明今後『籃球事業發展順利，萬事如意；生活事事如意；祝中國男籃在哈爾濱萬事如意、爭創佳績。』話音剛落，隊員們迫不及待的開始切蛋糕，紛紛上前向姚明道聲『生日快樂』，歌聲、笑聲、祝福聲充斥著整個餐廳……

　　球迷千裡買隊服

　　許多球迷從報紙上得知9月12日是姚明的生日，昨天下午便早早地來到冰上基地天潤滑冰館等候。東北林業大學2001級的學生武瑞更是挖空心思，讓上海的同學特意到上海南京路上的一家體育用品商店買來一件姚明在上海東方隊時穿的隊服，白色的隊服胸前印著上海東方男籃俱樂部吉祥物，背面是姚明的名字和號碼。他說：『我非常喜歡籃球，喜歡中國男籃，我的偶像就是姚明，前天我已經來一趟了，得到了姚明的簽名，今天我想讓姚明在這件東方隊的隊服上再給我簽個名字，留作紀念。』很可惜，他的這個『計劃』未能實現。

　　男籃偏愛『劉老根』

　　『劉老根，劉老根，你是一個啥樣的人……』，這是電視連續劇《劉老根》的主題曲。如今這首歌男籃隊員也都能哼上兩句。原來，在征得主教練蔣興權同意後，大巴司機王師傅在來回駐地的途中為隊員們播放VCD《劉老根大舞臺》，碟中有小品、歌曲和嗩吶演奏，《小拜年》、《雙回門》、《快樂指南》，幽默的語言、逗樂的表演，每一個節目都惹得隊員們笑得直不起腰，直呼過癮，因為許多隊員都是第一次聽東北二人轉。訓練場上，隊員們汗流浹背，練得十分賣力；訓練場外，偶而讓他們輕松一下也是應該的。