奧尼爾盡管現在還不能上場，但是他對籃球的激情還在燃燒。科比現在和他的關系看起來不錯，他說最近看了一個電視節目，節目中列舉出了NBA歷史上四位偉大中鋒———賈巴爾、拉塞爾、張伯倫和奧拉朱旺。科比看後馬上向奧尼爾告狀，因為節目沒有奧尼爾。

　　『於是我跑到大個子面前說「你聽到了這個說法嗎？」他當時的反應是這樣的：「沒事，沒事」。但實際上，他心裡肯定不這麼想，他回到賽場就是來摧毀這些不相信他的人。等著瞧吧。』

　　科比現在一有空就會和奧尼爾一起在球場邊閑聊。奧尼爾發誓新賽季他會帶著復仇者的面具回來，科比是第一個相信的人：『我們以前經常談論國王，說他們盡講廢話。還有就是關於姚明來到NBA的事。不過，說起姚明好像就在他(奧尼爾)的屁股下面點燃了一把火。』

　　最近的兩年，奧尼爾打拼得不容易。當湖人在2000年首奪他們新千年的第一個冠軍時，奧尼爾整個賽季都在開玩笑，給自己起各種各樣的綽號。他是那一年的MVP。但過去的兩個賽季，他一直飽受傷病的折磨，最主要是因為右腳趾的疼痛，他的性格也不像過去那樣開朗。

　　不過，在『9·11』那天接受外科手術使奧尼爾重新成為一位開朗的家伙。『我覺得當他回來的時候，他會非常自信，而且他會回到過去的那個水平線上。』傑克遜也被奧尼爾復蘇的樂觀感染，他預言下季的大鯊魚將像2000年一樣勇猛，那一年應該說是奧尼爾職業生涯的巔峰時期。『去年對於他來說，就像是一個急停，讓他看到了自己的局限性。去年的一年對於他來說，都是困難的局面。』