緊跟追風少年的腳步，草原雄鷹巴特爾也將飛向世界籃球聖殿ＮＢＡ。受丹佛掘金隊邀請，他將參加１０月１日開始的ＮＢＡ訓練營和季前賽。

　　緣何偏偏是掘金

　　１９９９年巴特爾曾在太陽隊訓練營試訓，此前也有消息稱猛龍隊和馬刺隊對他『很有興趣』，可為什麼最終正式發出邀請函的卻是和中國籃球並無淵源的掘金隊呢？

　　答案在小牛隊身上。該隊的兩名助理教練范德維奇和奧康納都曾指導過中國男籃的三大中鋒，和中國籃球頗有淵源。中鋒出身的范德維奇是王治郅在小牛隊期間的專項教練，奧康納則輔佐王非執教中國男籃國家隊。巧的是，兩人在今年夏天一並『轉會』到了掘金隊，前者成為大權在握的球隊總經理，後者也昇任球員主管。所以當掘金隊教練組提出引進一名『塊頭大，投籃准』的中鋒以加強內線時，兩人都不約而同地想到了有著歐洲人的雄偉身材、亞洲人的投籃技術的巴特爾。在中鋒雲集的西部，掘金隊的內線只能算是一般，他們期待著巴特爾能給球隊帶來更多的能量，以衝擊季後賽。

　　何種身份加盟

　　如果巴特爾和掘金隊達成一致，那麼他將以何種身份加盟ＮＢＡ呢？和王治郅不同的是，巴特爾並不是以選秀的方式進入ＮＢＡ，因此他的合同條款和工資待遇有所區別。中方代理夏松解釋說，大郅是通過正式選秀加盟的，受新秀條款保護，即使他不參加訓練營和季前賽，小牛隊仍要為他保留位置。巴特爾已經超過了選秀年齡，他將以自由人的身份和球隊簽約，所以要付出更多的努力。他透露，如果巴特爾能夠獲得球隊的全年合同，那麼他的最低年薪應該為２７．５萬美元，如果是一份１０天的短期合同，那麼薪水只有兩萬美元。由於巴特爾要代表北京隊參加１１月舉行的九運會，獲得全年合同的機會不大。

　　雖然掘金隊只是邀請巴特爾前去受訓參加季前賽，並非一份ＮＢＡ的正式合同，但這次機會對於巴特爾而言同樣是彌足珍貴，這也是他距離ＮＢＡ最近的一次。更重要的是，這樣的機會並不是總有，已經２６歲的巴特爾這次真的是『不容錯過』，因為誰也不知道機會下一次光臨是在什麼時候。（王海鵬）