雖然在CBA聯賽和國家隊，巴特爾的鋒芒常常被年齡更小的大郅和姚明遮擋，但草原雄鷹從來未改前往NBA的願望。在得知掘金給自己發來邀請函之後，巴特爾說：『我有信心憑借自己的實力給NBA留下更深的印象，即使不能馬上加盟，也可以給將來真正簽約奠定基礎。』

　　與王治郅和姚明相比，巴特爾前往NBA之路更為不易。曾經有包括猛龍、馬刺、雄鹿在內的各支球隊都表示對強悍的巴特爾有意，但最後由於各種原因都打了退堂鼓，此次掘金給巴特爾發來邀請函則標志著巴特爾開始與NBA進行實質性接觸。巴特爾說：『我一定會珍惜這次機會，在我之前，還沒有中國人曾經打過NBA季前賽，這是進入NBA必須經過的一關。』1996年在亞特蘭大奧運會上與美國隊交手之後，巴克利曾經稱贊巴特爾『將來肯定是個人物』，巴特爾說：『現在是表現的時候了。』

　　巴特爾曾經在1999年4月在菲尼克斯參加過訓練營，他說：『和當時相比，我的信心更足，經驗更加豐富。而且相對來說，我覺得在NBA打球更適合我，NBA球員都是靠身體吃飯，撞在你身上也是硬撞，不像歐洲球員那樣技術性太強。適應NBA的比賽，應該沒問題。』

　　巴特爾今天上午從新疆飛抵北京，然後開始辦理簽證等相關事宜，盡快飛往丹佛。夏松將不陪伴巴特爾一起前往，但在丹佛，巴特爾還有奇奇范德維奇和同樣從小牛轉投丹佛、曾經在中國指導國家隊的教練奧康納兩個熟人。(楊毅)