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整個夏天,NBA都如墜迷霧;自從權威的《體育畫報》將喬丹可能復出的消息捅出之後,所有熱愛喬丹的人都在極度的等待中掙紮——直到昨天。
在芝加哥喬丹餐館之外的一家俱樂部中,面對美聯社、芝加哥太陽報和CNN電視網的記者,邁克爾·喬丹用了半個小時來闡述他的決定。人們還記得他說過的『99.9%不會再次復出』的話,所以昨天的言語更令人心醉。『我還想打幾年。』飛人說道,『沒有什麼別的原因,只是因為我熱愛著籃球。下周三,或者是下周四,奇纔隊將會在華盛頓召開新聞發布會宣布我的決定。』喬丹曾經說過,他將在9月份決定是否復出——飛人從不食言,如同在生死一刻從不失手。
這將是喬丹6年內的第二次復出。在1993年第一次退役之前,喬丹率領芝加哥公牛完成第一次三連冠;在芝加哥白襪隊打了一年棒球之後,喬丹在1995年首次復出,並在1996年至1998年為公牛拿下第二次三連冠。已經38歲的飛人再次復出,必須坦然面對自己的歷史,喬丹是個永遠期待超越的男人,但飛人在過去10年間做出的一切已令整個籃球世界,包括他自己無法超越。
喬丹在整個夏天都在為了復出而訓練,陪他訓練的包括『便士』哈達維那樣的一流球員。其間他曾經摔斷過兩根肋骨,而且右膝發炎。『便士』曾說,他相信喬丹每場依然能拿下20分,依然能表現得像一名一流球星一樣,然而這並不是曾經飛龍在天的飛人給自己的標尺。沒有人知道他的復出會怎樣,包括喬丹自己,『你知道,成功並不僅僅是總冠軍。去幫助那些年輕人去實現自己的夢想,去教他們怎樣比賽不也是不錯的事情嗎?』喬丹說。他的意思是,我們這些習慣了喬丹每一次都會打進總決賽並且奪取冠軍、獲得總決賽MVP的人需要習慣另一件事情——飛人竟然也會失敗。
喬丹說,再過幾天他的膝傷或許就會痊愈,那時他將准備就緒。作為華盛頓奇纔隊的總裁以及球隊的股份擁有者,他還必須轉讓股份,並且退出球隊管理層。沒有人清楚,漸漸衰老的飛人付出如此的努力和代價,究竟還想證明什麼。喬丹在1993年首次退役時說:『我認為在NBA,已經沒有我需要去證明的東西。』那麼現在呢?功利在心的凡人不能理解喬丹,如同不能感受蒙娜麗莎之美。
在過去的一年中,喬丹為使華盛頓奇纔隊脫胎換骨費盡心機。『奇纔三老』霍華德上賽季便被換往小牛,斯特裡克蘭換往開拓者,裡奇蒙德在今年夏天也被送往湖人。喬丹已經騰出了足夠多的薪金空間,但問題是已經沒有真正的好手可以去簽。有兩年經驗的漢密爾頓和只有一年經驗的亞利桑大會繼續佔有兩個主力後衛位置,雷特納和本年度狀元新秀布朗將佔據內線,喬丹很可能會從得分後衛改打小前鋒。即便如此,上賽季只勝19場的奇纔想要躋身季後賽,仍然難比登天。
喬丹永遠都有自己的決定。從1982年3月29日大學一年級的喬丹在終場前16秒投中生死球幫助北卡大學奪冠開始,到1998年6月18日36歲的喬丹在鹽湖城投中最後一球,使公牛6奪總冠軍為止,飛人已經成為令籃球世界永遠膜拜的聖靈,無論再次復出後成敗與否。(楊毅)
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