編者按

　　8月25日，中國足球將開始第7次衝擊男子世界杯決賽圈，而此前從1957年的第6屆世界杯開始，44年裡中國足球6次衝擊世界杯決賽圈都鎩羽而歸。這其中不知給關心足球的人們留下了多少遺憾、多少辛酸。前事不忘，後事之師，我們期望本屆中國隊的衝擊不再重復失敗，能闖出一條讓廣大球迷欣慰的成功之路。

　　第6屆（1957年）沒利用好有利的賽程

　　這屆比賽是中國足球首次挑戰世界杯決賽圈。預賽賽程本來極為有利，淘汰賽先客後主，只要爭取客場不輸，主場就有希望拿下對手。但是當時欠缺國際比賽經驗的中國隊，卻在炎熱的客場雅加達與當時在亞洲水平不俗的印尼隊大打對攻球，結果以0：2落敗，把自己放到了險境當中。回到主場中國隊別無選擇全力進攻，但僅以4：3戰勝對手。按規則雙方在緬甸仰光進行附加賽，結果踢成0：0平，中國隊因進球數少而被淘汰。

　　第12屆（1981年）中國球迷開始大喜大悲

　　對於大多數球迷來講，中國足球令他們感受刻骨銘心痛苦的應該是從1981年開始，那是個讓球迷大喜大悲的年份。蘇永舜率領由至少是近20年中國足壇最好的技術中場球員容志行領銜的中國隊，預賽4：2橫掃『克星』朝鮮隊，復賽又上演了3場讓人回腸蕩氣的經典比賽：主場3：0大勝當時的亞洲霸主科威特隊，在中立賽場吉隆坡兩球落後的情況下4：2力克沙特隊，並隨後乘勝2：0再勝對手。

　　但是，這次衝擊客觀存在的兩大障礙中國隊都未能逾越。一是當時的中國隊員身體條件不好，不擅長對抗；二是賽程對中國隊不利——全部比賽打完之後對手還有兩輪比賽（對此當時的中國足協沒有據理力爭）。

　　不擅與力量型球隊交鋒的中國隊在與高舉高打、踢法凶悍的新西蘭隊比賽時，主客場戰成1負1平。之後在打平就可出線的情況下，客場全力進攻，被科威特隊偷襲得手以0：1落敗，這樣中國隊就只能眼睜睜看著沙特隊在最後一輪比賽中放水0：5輸給新西蘭隊。附加賽與新西蘭隊再戰，中國隊以1：2飲恨。

　　如果拋開政治因素不論，同是亞洲球隊的沙特隊將當時排名亞洲第二的中國隊『擠掉』，讓大洋洲的球隊出線，確實有些像『內奸』的做法。

　　第13屆（1985年）讓韓國人坐收漁翁之利

　　這一屆由廣東人曾雪麟率領的中國隊是球迷迄今看到的最後一支以技術打法為主、踢法賞心悅目的國家隊。當時不僅中國隊人纔濟濟，有古廣明、賈秀全、趙達裕、李輝、左樹聲、李華筠、柳海光、楊朝暉等技術特點鮮明的球員，而且當時的中國二隊也是好手如林，如馬林、吳群立、魏克興、麥超等。他們的集合體在歷屆中國隊中應該是最有資本在世界上展示中國足球精髓的。但是這支獲1984年亞洲杯亞軍的球隊，卻在1985年5月19日的小組預賽上，主場陰溝翻船，1：2輸給了中國香港隊，被淘汰出局。

　　據曾雪麟回憶，比賽前他曾一再要求後衛教練戚務生指導後衛專心防守，但是賽前球迷要求大勝香港隊的呼聲以及有關領導比賽前的指示『要贏兩球以上』的新精神，讓球員頭腦發了熱，結果兩個定位球防守不力而輸掉了這場比賽。

　　值得一提的是，當時在亞洲足壇屬於二流球隊的韓國隊正是利用中國隊的提前出局而從東亞區順利出線，並開始建立信心稱霸亞洲。而此前對本屆中國隊，他們還未有勝績，且相當敬畏。

　　第14屆（1989年）在同一條溝裡摔了兩次跤

　　高豐文帶領的青少年隊給人的印象是打法鮮明，極具中國足球快、靈的特點。但是他指導的這屆中國隊的走向卻是重身體輕技術，特別是後期已經沒有前兩屆國家隊技術足球的風味了。

　　不過，這屆國家隊卻是各屆國家隊中離世界杯決賽圈最近的一支。而他們在進與不進的選擇上只有3分鍾的區別。而且他們有兩次選擇的機會。

　　在亞洲區六強賽上，他們首戰2：1擊敗亞洲冠軍沙特隊，當時的中國隊門將傅玉斌表現神勇，兩次高接低擋將亞洲足球先生馬吉德的單刀球機敏地撲出，使沙特隊員之後幾乎失去了射門的信心。但是次戰阿聯酋隊，在1：0領先的情況下，最後3分鍾中國隊連失兩球，1：2失利。

　　接著，中國隊對已是自己『克星』的韓國隊在全力防守的情況下還是無奈地輸了球，但中國隊隨後擊敗朝鮮隊再次燃起希望。

　　而最後對卡塔爾隊比賽之前，已經出線的韓國隊主教練主動示好，表示最後一輪一定會力拼阿聯酋隊，保證中國隊在擊敗弱旅卡塔爾隊後能順利出線。然而韓國人雖然做到了他們所承諾的——戰平了阿聯酋隊，但中國隊卻在1：0領先的情況下，最後3分鍾再走麥城，被對手2：1反敗為勝，讓亞洲的『灰姑娘』阿聯酋隊僅靠最後3分鍾贏中國隊的那一場勝利就實現了進軍世界杯決賽圈的夢想。

　　第15屆（1993年）外籍教練『由神變成了人』

　　這屆是首位外籍教練率領中國隊衝擊世界杯，盡管遠在加拿大的前敗軍之將蘇永舜曾自告奮勇向中國足協提出再次執掌帥印，但大眾汽車支持的『施大爺』還是更讓足協傾心。

　　這屆中國隊賽前最讓大家焦心的就是缺少一位好的中場組織者，另外就是直到賽前，球隊的主力陣容都未完全確定下來。最後大家一致推薦的魏克興被從日本召回，領銜中國隊中場。但是配合明顯不夠默契的這屆中國隊在客場不僅被也門隊的任意球擊敗，而且還敗在勁敵伊拉克隊腳下，在主場成都進行的第二循環比賽未打之前就已注定提前出局了。

　　第16屆（1997年）1個主帥、20個兵和10個參謀

　　這屆國家隊的主教練戚務生是歷屆中最沒底氣的一個。因為在1996年底的亞洲杯賽上想求和日本，卻被人家一球踢開，丟盡了人，戚務生曾提出辭職，但足協未予批准。在備戰過程中，中國隊的教練組成員達到10人之多，結果對某個問題的決斷出現了眾說不一而為了怕擔風險又沒人敢做主的現象。

　　比賽開始後，依現在來看，當時中國隊有多次起死回生的機會。但是，中國足球脆弱的心理素質在這次比賽中暴露無遺。比賽的指揮心理幾乎都被好壞消息左右著。首戰2：0領先卻2：4輸給伊朗隊後，士氣受到極大的打擊。結果客戰伊朗隊，幾乎毫無抵抗欲望——0：4，伊朗隊就是憑借著這兩場比賽的勝利取得了與澳大利亞隊的附加賽資格。而中國隊在主場迎戰卡塔爾隊時，指揮完全亂了分寸，戚務生竟然按照球迷的意旨，換下對卡隊進攻抑制最為有效的李鐵，導致2：3輸球。

　　倒數第二輪客戰沙特是一場必須贏的比賽，但已喪失信心的教練組竟然制定了保平爭勝的方針，保守的打法使中國隊主動失去了一次拼出去的機會。賽後主教練戚務生表示，自己要負該負的責任。

　　回顧這44年的歷史，中國足球就如一條下滑的大陰線，止不住跌下去的勢頭。現人們期待著有這下滑的線條能有一個轉折，現在機會擺在了中國足球的面前，中國國家隊的小伙子們，你們能抓住這個機會嗎？(張健)