中國隊總共派出了15名選手參加第八屆田徑世錦賽，這也是近年來中國在世錦賽中派出的最小規模的代表團，而即便在這個精挑細選之後所組成的代表團中，似乎也只有上一屆世錦賽冠軍劉宏宇還算得上是一位實力派的選手。不過，在經歷了奧運會的挫折之後，在上屆世錦賽中為中國隊贏得惟一一名金牌的劉宏宇似乎已經不復當年之勇，依靠她再次為捍衛中國田徑的榮譽也隨之變得有些懸起來。

　　悉尼奧運會後，劉宏宇一度從人們的視線中消失了。直到5月份的東亞運動會和6月份的上海國際競走賽上接連兩次奪冠，纔終於讓我們意識到她的存在與價值。不過，她在上海獲得冠軍時1小時38分58秒的成績比起自己的最佳成績已經有11分鍾多的差距，顯示現在的她雖然實力尚存，但已經遠遠不能和自己的巔峰狀態相提並論了。事實上，就連她的教練張阜新也直言不諱地表示：『如果劉宏宇九運會競走預賽上也是走出這樣的成績的話，她連前20名都進不了。』

　　劉宏宇的這種狀態顯然也在國際田協的掌握之中，在其官方網站分析世錦賽女子20公裡競走的金牌走向時，率先指出的熱門便是俄羅斯的伊凡諾娃。這位同樣在悉尼奧運會上惜敗的選手在今年的國內錦標賽中走出了1小時24分50秒的今年最好成績。她的隊友費多斯金娜則在今年的歐洲杯上創造了今年的世界第二個好成績，而成績在1小時25分之內的俄羅斯選手更是多達四人，可謂個個都是強勁對手。被視為劉宏宇奪牌競爭對手的還包括意大利的佩羅內、阿爾弗雷德、葡萄牙的費托、澳大利亞的塞維拉以及已經40歲的老將薩克巴-朱娜等人。可以毫不含糊地說，別說金牌，就連一杖獎牌對於劉宏宇來說都是必須經過艱苦的努力纔有可能獲得的最大收獲了。

　　在女子20公裡競走這個項目，中國隊還派出了上海姑娘孫春芳，這是一位新秀，她的參賽更多的並不是著眼於現在，而是放眼於未來。由於除了競走，中國代表團似乎再也難以找出其它的優勢項目了，所以，一旦劉宏宇真的無法奪牌的話，那麼擺在中國隊面前的也許只有一條空手而歸的『選擇』了。