世預賽亞洲區36強賽晉級關鍵戰主場戰平泰國隊，中國隊將又一次面臨打平即可出線的局面，只是末輪比賽既要遠征客場，對手又是小組實力最強的韓國隊，讓原本可以掌控的命運變得不確定起來。

不可否認，中國隊眼下的艱難處境是一連串巧合造就的結果。暫不說第三輪比賽，中國隊客場戰平新加坡隊和泰國隊客場逼平韓國隊一同出現的概率有多低，在提前小組出線的情況下，“太極虎”還要為保亞洲排名而戰，對於中國隊來說，勢必也是在征戰世預賽亞洲區36強賽之初很難預料到的結果。如今看來，若中國隊能夠在客場贏下新加坡隊，或是韓國隊主場沒有爆冷戰平泰國隊，亦或是中國隊贏下關鍵的中泰之戰，都能提前晉級世預賽亞洲區18強賽，而卻恰恰未能滿足其中任何一個條件。

可以肯定的是，在兩回合對壘泰國隊拿到四分的情況下，中國隊若最終無緣小組出線，是極為挫傷士氣的，也很可能會對本就處於低谷中的中國足球造成又一次沈重打擊。在伊萬科維奇治下，中國隊三戰僅取得一場勝績，這樣的表現顯然難以服眾。克羅地亞人在改造隊伍的層面上步子邁得太大了些，無論客戰新加坡隊，還是此番主場與泰國隊的生死決戰，都想一口氣吃掉對手，卻最終遭到對手“反噬”。伊帥所堅持的4-4-2陣型和中場菱形站位，對球員個人能力要求極高，就現實而言，在其上任後不到四個月的時間裡，似乎對中國隊的整體實力始終沒有一個清晰的定位。

原本在今年1月，伊帥曾與石井正忠治下的泰國隊有過交鋒，知曉對方“小快靈”技術特點的衝擊力，導致阿曼隊在比賽中吃到了不少苦頭。但在中泰之戰中，卻看不到克羅地亞人有太多針對性的戰術布置，反而被新人不及格的臨場發揮，以及多名球員在不熟悉位置上的掙紮表現所拖累。眼下的中國隊已無退路可言，想要從小組中突圍，就必須客場創造奇跡，在韓國隊身上拿到分數。中國隊上一次做到這一點，還是在2017年東亞足球錦標賽中，之後已是遭遇了對壘“太極虎”的四連敗，期間甚至未能取得一粒進球。當然在當前的局勢下，伊帥也無需再考慮更多，最為現實的目標便是在客場擺下“鐵桶陣”，力爭守住這救命的一分。